Eric, de Terry Pratchett (Discworld 09)

Si no son nuevos por aquí, es muy probable que alguna vez se hayan topado con algún comentario sobre la saga de Discworld o Mundo Disco, serie de fantasía creación del difunto autor británico Terry Pratchett, uno de mis escritores favoritos, sobre todo cuando se trata del género de fantasía.

Si les suena familiar el nombre de Pratchett, es posible que lo hayan escuchado en relación a la aclamada y exitosa adaptación que Amazon Studios realizó hace un par de años de la novela Good Omens (Buenos Presagios), escrita a cuatro manos con Neil Gaiman (otro de mis escritores favoritos) que pronto tendrá una segunda temporada, y justo por esa obra conocí a este divertido autor a mediados de los 1990.

Tras mucho tiempo de no hacerlo, el año pasado decidí volver a comentar libros, y renové mi propósito de leer todas y cada una de las novelas de la saga que me faltaban hasta completar la serie, y comentarlas todas.

The Breaker Upperers (Las Separadoras de Parejas, 2018)

Nueva Zelanda es un país en el que pocos piensan al hablar de cine o televisión, pues muchos parecen olvidar que aquellas tierras nos han dado talentos como Peter Jackson o Taika Waititi. Éste último, además de su trabajo en cine y TV, ha hecho también una importante labor al apoyar talento en su país, y es uno de los productores de The Breaker Upperers (Las Separadoras de Parejas), comedia romántica de 2018 coescrita, dirigida y protagonizada por Madeleine Sami y Jackie van Beek.

Esta producción neozelandesa se estrenó en aquel país en mayo de 2018 y casi un año después fue adquirida por Netflix, que la agregó a su catálogo en casi todo el mundo. Las dos comediantes responsables de esta historia tienen una larga carrera en teatro y televisión, aunque alcanzaron la fama en la última década. Sami es la creadora y protagonista de Super City, serie para la que Taika Waititi dirigió la primera temporada, y van Beek ganó notoriedad por el papel de Jackie en What We Do in the Shadows.

Peaky Blinders, segunda temporada (2014)

Hace una semanas expliqué por qué comento más películas que series y reseñé la primera temporada de Peaky Blinders, la exitosa serie de la BBC creada y escrita por Steven Knight, guionista de Dirty Pretty Things (Negocios Entrañables) e Eastern Promises (Promesas Peligrosas) y escritor-director de Hummingbird (Redemption o El Redentor) y Locke, y sigo con la idea de ponerme al corriente con mis comentarios antes del estreno de la sexta y última temporada.

Peaky Blinders se transmitió en el Reino Unido a través de la BBC a partir de 2013, y tras el éxito de la primera temporada Netflix adquirió los derechos internacionales y sumó la serie a su catálogo en 2014. La primera temporada la vi en 2015 y empecé a ver la segunda, pero no hay registro de ello porque entonces ya no escribía reseñas. Por exceso de trabajo y la falta de tiempo libre la dejé inconclusa, hasta hace unos meses, que se anunció que la sexta temporada sería la última y decidí ponerme al día con la serie entera, así que es momento de compartir mis impresiones de la segunda temporada.

Plagi Breslau (Las Plagas de Breslavia, 2018)

Pocos géneros de la ficción criminal son tan populares como las historias de asesinos seriales, y una sólida adición al género es Plagi Breslau (Las Plagas de Breslavia), película polaca de 2018 escrita y dirigida por Patryk Vega inspirada en una serie de populares novelas de crimen del escritor Marek Krajewski, famoso por incorporar en su trabajo elementos de la historia de Breslavia antes de la segunda guerra mundial.

Este thriller criminal toma su título como alusión al nombre dado por el Imperio Prusiano a la ciudad de Breslavia, hoy en Polonia, durante los más de doscientos años que ésta fue parte de Alemania, y que en 1945 cambió a Breslavia cuando se convirtió en parte de Polonia.

La cinta cuenta con las actuaciones de Małgorzata Kożuchowska, Daria Widawska, Tomasz Oświeciński, Katarzyna Bujakiewicz, Andrzej Grabowski e Iwona Bielska. La película se estrenó en Polonia y otras partes de Europa en noviembre de 2018, y Netflix adquirió los derechos internacionales en abril de 2020, cuando la sumó a su catálogo.

El Juego del Calamar (오징어게임 - Ojing-eo Geim)

Una variante de ciencia ficción distópica que cobró fuerza en este siglo es el de concursos o competencias en que los participantes se enfrentan a muerte. Aunque la idea no es nueva (Death Race 2000, The Running Man, Rollerball), a partir del estreno en 2000 de Battle Royale la idea cobró una nueva perspectiva, y cada que aparece algo con una premisa similar, las comparaciones con aquella cinta japonesa no se hacen esperar.

En muchas ocasiones encuentro que esa comparación resulta un tanto injusta, pues es una simplista reducción de la historia a sólo uno de sus elementos narrativos, y ése es el caso, por ejemplo, de The Hunger Games (Los Juegos del Hambre) o la reciente producción sudcoreana de Netflix El Juego del Calamar (오징어게임 - Ojing-eo Geim).

Este crudo drama de supervivencia es una serie que consta de nueve episodios y se estrenó el pasado 17 de septiembre a través de la popular plataforma de streaming. Creada por el director y guionista Hwang Dong-hyuk, la serie cuenta con las actuaciones de Lee Jung-jae, Park Hae-soo y Wi Ha-joon.

What If...? Episodio 7: Thor

Sigo con mis comentarios semanales de cada episodio de What If...?, la serie animada de Marvel Studios que explora versiones del Universo Cinematográfico Marvel donde las cosas sucedieron de forma diferente a lo que vimos en las películas. Mientras los episodios cuatro al seis tomaron un rumbo más oscuro en sus historias, la séptima entrega de la serie lleva por título What If... Thor Were an Only Child? (Qué tal si... Thor hubiera sido un hijo único?) y es quizá el más ligero hasta ahora (excepto por el final).

Cada episodio es una historia independiente y pueden verlos por separado o en desorden sin ningún problema. Mis comentarios de episodios anteriores los encuentran en estos enlaces:

• Episodio 1: What If... Captain Carter Were the First Avenger?
• Episodio 2: What If... T'Challa Became a Star-Lord?
• Episodio 3: What If... the World Lost Its Mightiest Heroes?
• Episodio 4: What If... Doctor Strange lost his heart instead of his hands?
• Episodio 5: What If...zombies?!
• Episodio 6: What If... Killmonger had rescued Tony Stark?

Logan Lucky (La Estafa de los Logan, 2017)

Uno de mis géneros favoritos dentro del cine de ficción criminal son las heist movies, o películas sobre robos, y uno de los directores más apreciados por este tipo de películas es Steven Soderbergh, responsable de la trilogía formada por Ocean's Eleven (La Gran Estafa) y sus dos secuelas durante la primera década de este siglo, así que hace un tiempo que tenía entre mis pendientes Logan Lucky (La Estafa de los Logan), película con la que el talentoso director salió de su "retiro" en 2017.

El "retiro" de Soderbergh fue de sólo cuatro años y sólo aplicaba a proyectos de cine, porque ese mismo año se involucró en gran variedad de proyectos, desde series de televisión hasta películas interactivas, e incluyó también una aclamada película para HBO, una obra de teatro, y proyectos experimentales, como editar una versión muda de Raiders of the Lost Ark (Los Cazadores del Arca Perdida) y una versión alterna (conocida como "the Butcher's Cut" - El Corte del Carnicero) de Heaven's Gate, el polémico western dirigido en 1980 por Michael Cimino. Pero no dirigió una sola película entre 2014 y 2017, así que de una u otra forma Lucky Logan marcó su regreso al cine.

NFL 2021, semana 3: pronósticos

Concluida la segunda semana de juegos de la temporada 2021 de la NFL, hay cosas que empiezan a asentarse y no hubo tantas sorpresas como las que se dieron en la semana 1. Por lo pronto, esta tercera semana de actividades arrancó el jueves por la noche con una clara victoria de las Panteras de Carolina sobre los Texanos de Houston, y aunque el inicio 3-0 de las Panteras parece buena señal, hay que tomar en cuenta el nivel de competencia que han enfrentado hasta ahora.

Amenor cantidad de sorpresas, pronósticos más precisos. La segunda semana me dejó una marca de 12-4 (75% de efectividad), que lleva el acumulado a 21-11, una efectividad del 65.6%, más cercano a las expectativas que tenía. Esperemos que se mantenga la estabilidad para ver si logro seguir subiendo mis números. Por lo pronto, en la imagen pueden ver mis pronósticos para esta semana. Ahora, echemos un vistazo a algunas cosas que aprendimos en la semana 2.

Comicverso 263: Batman The World, The Oracle Code y Arkham Knight

Esta semana se publicó el episodio 263 del podcast de Comicverso, proyecto dedicado a los cómics y temas afines en el que hago equipo con el chileno Esteban Pedreros. Iniciamos en 2006 como un blog, y en 2011 lo convertimos en podcast. A continuación les comparto algunos detalles de esta nueva edición.

Fecha de Grabación: Lunes 20 de septiembre de 2021.

A Simple Favor (Un Pequeño Favor)

Paul Feig es un director mayormente conocido por comedias como Bridesmaids (Damas en Guerra, 2011) o Ghostbusters (2016), o en general por sus múltiples colaboraciones con Melissa McCarthy, así que cuando vi A Simple Favor (Un Pequeño Favor) descrita como un thriller de misterio con comedia negra, no sabía qué esperar.

Basada en la novela de 2017 de Darcey Bell del mismo título, A Simple Favor cuenta con un guion adaptado por Jessica Sharzer y un elenco encabezado por Anna Kendrick, Blake Lively y Henry Golding, además de la participación de Linda Cardellini, Rupert Friend, Andrew Rannells y Jean Smart.

La cinta se estrenó en Estados Unidos en septiembre de 2018, y de inmediato gozó de gran éxito y críticas positivas que enfatizaban los giros argumentales de la original historia, y las actuaciones del trío de protagonistas. Desde hace varios meses está disponible en nuestro país a través de Netflix.

Conquerors' Legacy, de Timothy Zahn (Conquerors Saga 03)

Desde hace varios años Timothy Zahn es uno de mis autores favoritos. Lo descubrí en los años noventa, cuando fue parte del lanzamiento del universo expandido de Star Wars, y a lo largo de los años he ido leyendo otras de sus obras. Alguna vez escribí sobre mi experiencia al leerlo, y he comentado las colecciones de cuentos Time Bomb and Zahndry Others y Cascade Point.

Hace meses reseñé Conquerors' Pride, y Conquerors' Heritage, primera y segunda entregas de la trilogía Conquerors' Saga o Saga de los Conquistadores. Leí esta trilogía de ciencia ficción publicada entre 1994 y 1996 en 2000 o 2001. Se trata de una space opera con tintes de ficción militar que lidia con el primer contacto entre la humanidad y una civilización alienígena y la cruenta guerra que resulta del encuentro. 

Mis reseñas no contienen spoilers, pero al ser el cierre de una trilogía que cuenta una historia continua, todo lo que diga revela detalles de las entregas anteriores. Si no quieren arruinarse nada, sugiero que vayan a mi comentario del primer libro y decidan si desean leer la saga completa.

Psychokinesis (염력 - Yeomnyeok, 2018)

Yeon Sang-ho es un director que era conocido por su trabajo en animación hasta 2016, cuando hizo su debut live action con la aclamada Train to Busan (Estación Zombie), y el año pasado dirigió la secuela Peninsula (Estación Zombie 2), que fue su tercer largometraje live action. Entre ambas cintas dirigió Psychokinesis (염력 - Yeomnyeok), película de 2018 que cae dentro del género de superhéroes.

Al igual que sus otras dos películas, el guion es obra del mismo Yeon. El elenco está formado por Ryu Seung-ryong, Shim Eun-kyung, Park Jung-min, Kim Min-jae y Jung Yu-mi. Se trata de la primera película coreana de superhéroes, y luego de su estreno en Corea del Sur a finales de enero de 2018, Netflix adquirió los derechos internacionales y sumó la cinta a su catálogo en la mayor parte del mundo a fines de abril de ese mismo año. Aunque se le considera una película de superhéroes, es importante señalar que no lidia con amenazas superpoderosas ni presenta héroes disfrazados, elementos comunes en el género.

De la Ciencia a la Ficción 31: Judge Dredd

Una vez más mi buen amigo Héctor McCoy me invitó a participar en su podcast De la Ciencia a la Ficción, y en esta ocasión, para darle un poco de variedad al asunto, por primera vez hablamos de cómics para trasladarnos a Mega City One, hogar del justiciero Judge Dredd, aunque claro que también hablamos de sus dos incursiones en el cine. A continuación les comparto algunos detalles de este nuevo episodio.

Fecha de grabación: Jueves 16 de septiembre de 2021

No Sudden Move (Ni un Paso en Falso)

Para ser un director "retirado", Steven Soderbergh ha estado muy activo, y No Sudden Move (Ni un paso en falso), un thriller criminal estrenado hace unas semanas por HBO Max, es su sexta película en cinco años.

Esta película de época escrita por Ed Solomon cuenta con un impresionante elenco formado por Don Cheadle, Benicio del Toro, David Harbour, Jon Hamm, Brendan Fraser, Kieran Culkin, Matt Damon, Amy Seimetz, Noah Jupe, Craig Grant, Julia Fox, Frankie Shaw, Ray Liotta y Bill Duke.

Además de dirigirla, Soderbergh se hizo cargo también de la cinematografía y la edición, bajo seudónimos, claro, como es su costumbre desde hace muchos años. La película se estrenó  en el Tribeca Film Festival en junio pasado, antes de su lanzamiento oficial como parte del catálogo de HBO Max en julio.

Nightbooks (Cuentos al Caer la Noche)

Nunca dejará de sorprenderme lo bien que resultan muchas historias "para niños" cuando se les da un toque oscuro, y jamás entenderé por qué el afán de algunas personas por hacer que el entretenimiento familiar sea "inocuo". Dicho lo anterior, Nightbooks (Cuentos al Caer la Noche), película estrenada hace unos días en Netflix, me gustó bastante.

La película fue dirigida por David Yarovesky (Brightburn) sobre un guion del dúo de escritores formado por Mikki Daughtry y Tobias Iaconis (The Curse of la Llorona), basado a su vez en el libro del mismo título escrito por J.A. White. La película cuenta con las actuaciones de Winslow Fegley, Lidya Jewett y Krysten Ritter, y aunque la promoción hace énfasis en que se trata de una película de horror para niños, tengo la sensación de que en realidad es una historia de fantasía con tintes de horror. Producida por Sam Raimi y Robert Tapert a través de su productora Ghost House Pictures, la película se estrenó en Netflix el pasado 15 de septiembre.

What If...? Episodio 6: Killmonger

Cada semana estoy comentando el más reciente episodio de What If...?, la serie animada de Marvel Studios que explora versiones del Universo Cinematográfico Marvel donde las cosas sucedieron de forma diferente a lo que vimos en las películas, y el segundo tercio, los episodios cuatro al seis parecen haber tomado un rumbo más oscuro. La sexta entrega, estrenada el pasado miércoles, lleva el título de What If... Killmonger Rescued Tony Stark? (Qué tal si... Killmonger hubiera rescatado a Tony Stark?).

Cada episodio ha sido una historia independiente, así que no hay problema si los ven por separado o en desorden. Si les interesan mis comentarios de episodios anteriores, pueden visitar estos enlaces:

• Episodio 1: What If... Captain Carter Were the First Avenger?
• Episodio 2: What If... T'Challa Became a Star-Lord? 
• Episodio 3: What If... the World Lost Its Mightiest Heroes?
• Episodio 4: What If... Doctor Strange lost his heart instead of his hands? 
• Episodio 5: What If...zombies?!

NFL 2021, semana 2: pronósticos

La semana pasada arrancó la temporada 2021 de la NFL, y como suele darse al inició de temporada, hubo varias sorpresas. Pero antes de hablar de lo ocurrido, les comparto mis pronósticos para esta segunda semana de actividades que comenzó la noche del jueves con la apretada y emocionante victoria de Washington sobre los Gigantes de Nueva York.

Mis pronósticos de la semana pasado no fueron tan buenos como me hubiera gustado. Tuve nueve aciertos, que equivalen a una efectividad del 56.25%, bastante por debajo de mi meta de 70%, así que esperemos esta semana las cosas mejoren para ir elevando el porcentaje. Como mencioné, hubo algunas sorpresas que en parte afectaron mi desempeño, pero echemos un vistazo de cerca a algunas de ellas.

Comicteca: The Many Deaths of Laila Starr, de Ram V y Filipe Andrade

Ramnarayan Venkatesan es un aclamado escritor hindú, conocido por sus cómics y novelas gráficas, además de trabajo para editoriales como Marvel y DC Comics. Si el nombre no les suena familiar es posible que se deba a que firma su trabajo como Ram V. Nacido en Mumbai, ahora vive en Londres, Inglaterra, y entre su trabajo se cuentan historias como Paradiso, Blue in Green, These Savages Shores, además de la recién concluida The Many Deaths of Laila Starr, que es la obra que quiero recomendar ahora.

The Many Deaths of Laila Starr es una cocreación de Ram y el artista brasileño Filipe Andrade, quien además de los trazos se hizo cargo también del color, con la colaboración de Inês Amaro, y contaron con rotulado de Andworld Design. El cómic fue serializado como una miniserie de cinco números publicada entre abril y agosto de este año a través de BOOM! Studios, en tanto que el tomo con la historia completa saldrá a la venta en enero de 2022.

Comicverso 262: Beowulf, Butcher of Paris y Nightmare of the Wolf

Esta semana se publicó el episodio 262 del podcast de Comicverso, proyecto dedicado a los cómics y temas afines en el que hago equipo con el chileno Esteban Pedreros. Iniciamos en 2006 como un blog, y en 2011 lo convertimos en podcast. A continuación les comparto algunos detalles de esta nueva edición.

Fecha de Grabación: Domingo 12 de septiembre de 2021.

Six-Gun Snow White, de Catherynne M. Valente

Dentro del género de fantasía no es rara la noción de reinterpretar historias clásicas en un nuevo contexto, y los cuentos infantiles no son la excepción. De hecho, no es raro ver toda clase de intentos por actualizar los conceptos de un cuento en busca de crear historias que se sientan relevantes en un entorno contemporáneo.

Blanca Nieves ha sido objeto de varias versiones e interpretaciones, y soy muy fan de lo que Neil Gaiman hizo con su cuento Snow, Glass, Apples, que hace unos años Colleen Doran adaptó en una preciosa novela gráfica, y ya antes Tanith Lee había explorado la idea de Blanca Nieves como vampiro en su cuento Red as Blood, incluido en la antología Vamps. 

Pero Six-Gun Snow White, novela corta de Catherynne M. Valente publicada en 2013, se siente diferente. Ganadora del Locus Award y nominada a los premios Hugo y Nebula como mejor novela corta, y al World Fantasy Award como ficción larga, se trata de un western.

Harley Quinn, temporada 1

Los últimos años han sido complicados para el corporativo Warner, y el caos a nivel organizacional suele reflejarse en sus productos, ya sean en cine, televisión/streaming o cómics. Un buen ejemplo fue el lanzamiento de DC Universe, plataforma de streaming dedicada a adaptaciones de sus cómics que en menos de dos años fue convertida en algo distinto, con muchas de sus producciones absorbidas por HBO Max. Y justo eso fue lo que pasó con Harley Quinn, serie animada de temática adulta.

Pocos personajes alcanzan éxito y popularidad tan rápido como pasó con Harley Quinn. Creada en 1992 por Paul Dini y Bruce Timm como personaje de apoyo para Batman: The Animated Series, la novia/asistente del Joker fue un éxito inmediato y un año después se integró a la continuidad de DC Comics. Desde entonces ha sufrido cambios de acuerdo a lo que cada nueva administración en la editorial quiere hacer con ella, pero sin perder popularidad, y además de sus apariciones en cine, en 2018 se anunció la producción de una serie animada.

El Hoyo (2019)

El Hoyo, película conocida alrededor del mundo como The Platform, es un thriller de suspenso y ciencia ficción español, escrito por David Desola y Pedro Rivero, basado en una obra de teatro jamás producida que escribieron ellos mismos. La película fue dirigida por Galder Gaztelu-Urrutia1 y cuenta con las actuaciones de Iván Massagué, Antonia San Juan, Zorion Eguileor, Emilio Buale y Alexandra Masangkay.

La película se estrenó en el Festival Internacional de Cine de Toronto en septiembre de 2019 y, además de críticas positivas, ganó el People's Choice Award for Midnight Madness. Un mes después se proyectó en el Festival de Cine Fantástico de Sitges, donde se le reconoció como mejor película del festival, primera cinta española en lograr esa distinción. Fue el acto de apertura de la Semana del Cine Fantástico y de Terror de San Sebastián, y en noviembre se estrenó en cines españoles.

The Witcher: Nightmare of the Wolf (La Pesadilla del Lobo)

Hace un par de años se estrenó en Netflix The Witcher, serie de fantasía basada en la exitosa franquicia de libros del polaco Andrzej Sapkowski que también ha engendrado una popular serie de videojuegos. Por alguna razón nunca la comenté por aquí (ya lo enmendaré antes del estreno de la segunda temporada), pero hace unas semanas el mismo servicio estrenó la película animada The Witcher: Nightmare of the Wolf.

Al igual que la mencionada serie, esta animación fue producida por Lauren Schmidt Hissrich. El director fue Kwang Il Han sobre un guion de Beau DeMayo, y la animación realizada por Studio Mir, el aclamado estudio sudcoreano de animación responsable de series tan populares como The Legend of Korra y Voltron: Legendary Defender. El elenco de voces está encabezado por Theo James como Vesemir, Lara Pulver como Tetra Gilcrest, Graham McTavish como Deglan, y Mary McDonnell como Lady Illyana Zerbst.

La película funciona como precuela a la serie de The Witcher y se estrenó en Netflix el pasado 23 de agosto.

Kate (2021)

Una curiosa tendencia en el cine de acción en los últimos años, es convertir en directores a gente que viene de los departamentos de diseño y efectos visuales, así como a stunts y coreógrafos profesionales, y Kate, el nuevo thriller de acción de Netflix, combina a personal salido de ambos campos.

La película fue dirigida por Cedric Nicolas-Troyan, supervisor de efectos visuales ganador del Oscar por Snow White and the Huntsman (2012) que debutó como director con The Huntsman: Winter's War (2016). El productor es Chad Stahelski, antiguo doble de acción y coordinador de stunts, cocreador de John Wick y director de Atomic Blonde, mientras que el guion es obra del debutante Umair Aleem. El elenco es encabezado por Mary Elizabeth Winstead, que cuenta con el apoyo de la jovencita Miku Martineau además de los veteranos Woody Harrelson, Tadanobu Asano, Jun Kunimura y Michiel Huisman, y la película se estrenó el pasado 10 de septiembre a través de Netflix.

What If...? Episodio 5: Marvel Zombies

What If...?, la serie animada de Marvel Studios que explora versiones alternas en el desarrollo del Universo Cinematográfico Marvel, parece haber dado un giro hacia territorio más oscuro desde el cuarto episodio, y su quinta entrega, estrenada el pasado miércoles con el título What If... Zombies?! (Qué tal si... ¡¿Zombis?!) se fue directo al género de horror post-apocalíptico.

Cada semana comento el episodio más reciente (con unos días de colchón para que los rezagados se pongan al día), que hasta ahora han mostrado a Peggy Carter como la primera supersoldado, T'Challa como Star-Lord, un mundo sin los Avengers originales, y una oscura versión del origen de Doctor Strange. Creo que ese último sigue siendo el más oscuro, pero no deja de sorprenderme la cantidad de muertes gráficas en el tercero y en esta nueva entrega, que tampoco renuncia por completo al humor.

NFL 2021, semana 1: previo y pronósticos

Este jueves dio inicio la temporada 2021 de la NFL con la emocionante victoria de los Bucaneros de Tampa Bay sobre los Vaqueros de Dallas en un emocionante partido. Como es costumbre desde hace varios años, cada semana haré mis pronósticos para todos los partidos y los compartiré en este espacio cada domingo, aunque desde el jueves publico en Twitter una imagen con mis picks.

En años anteriores, además de los pronósticos, escribía un poco sobre los que parecían serían los juegos más atractivos de cada semana, pero no estoy seguro sobre si este año haré lo mismo, así que sirva esto como mi previo de la temporada, división por división.

Sobre la traducción de cómics en México

Si me siguen en Twitter o leen este blog desde hace tiempo, es probable que sepan que, entre otras cosas, soy traductor de cómics. Llegué a esta actividad casi por accidente en 2001 (hace mucho conté la historia) y colaboré en Editorial Vid en títulos como The Authority y Planetary, para los que además escribía columnas informativas. Tras un par de años se cancelaron todas las series en que trabajaba y no me ofrecieron más, así que, tratándose además de un trabajo que nunca ha estado bien pagado, lo dejé sin mirar atrás.

Al menos hasta hace pocos años, cuando la editorial italiana Panini anunció su entrada al mercado del cómic de licencia en México, y poco después fui contactado por parte del staff editorial con quien había colaborado en Vid, quienes me ofrecieron la oportunidad de regresar al medio como colaborador de la empresa que se encarga de hacerle la maquila editorial a Panini. Así que en el último puñado de años la traducción de cómics volvió a ser parte regular de mis actividades.

Comicteca: Daytripper, de Gabriel Bá y Fábio Moon

Gabriel Bá y Fábio Moon son un par de artistas brasileños. Los talentosos gemelos llegaron a la industria estadounidense del cómic a mediados de la primera década de este siglo, y en poco tiempo se hicieron de nombre y reconocimiento tanto juntos como separados gracias a su trabajo en series como Casanova y The Umbrella Academy, pero su consolidación se dio en 2010 con Daytripper, una novela gráfica serializada en diez entregas publicadas por el sello Vertigo.

Daytripper tiene como protagonista a Brás de Oliva Domingos, un hombre que se gana la vida escribiendo obituarios para un diario brasileño y que sueña con convertirse en escritor, igual que su padre, que es un famoso autor. La naturaleza de su profesión lo lleva a reflexionar sobre el significado de la vida y la aleatoria manera en que la muerte puede poner un abrupto final a los planes de cualquier persona. Para sorpresa de todo mundo (y me disculparán el spoiler), Brás muere al final del primer capítulo.

Comicverso 261: Batman & Harley Quinn, Laila Starr y Batman: Mythology

Esta semana se publicó el episodio 261 del podcast de Comicverso, proyecto dedicado a los cómics y temas afines en el que hago equipo con el chileno Esteban Pedreros. Iniciamos en 2006 como un blog, y en 2011 lo convertimos en podcast. A continuación les comparto algunos detalles de esta nueva edición.

Fecha de Grabación: Domingo 5 de septiembre de 2021.

Peaky Blinders, primera temporada (2013)

Debo confesar que soy muy indisciplinado para ver series de televisión, y es por eso que aquí escribo más sobre películas. Salvo contadas excepciones, es raro que pueda dedicarme a ver una serie en bloques para ir despejando temporadas, mientras que no tengo problema con dedicarle un par de horas a una película. Como resultado, tengo varias empezadas, aunque quiero hacer algo para remediar eso.

Peaky Blinders es una producción británica originalmente transmitida a través de la BBC y que desde 2014 se distribuye en el resto del mundo vía Netflix. La primera temporada la vi a inicios de 2015, pero en aquel entonces ya no escribía reseñas. Por múltiples compromisos de trabajo tenía poco tiempo libre, así que empecé la segunda pero la dejé inconclusa. Hace unos meses, cuando se anunció que empezaron a filmar la sexta temporada y que ésta sería la última, decidí que era momento de ponerme al día, pero ha sido un avance lento por las razones que explico más arriba. Como sea, aquí mi opinión de la primera temporada.

The Outfit, de Richard Stark (Parker 03)

Parker es un rudo y amoral ladrón que el escritor Donald E. Westlake creó bajo el seudónimo de Richard Stark. Además de dos docenas de novelas, el personaje ha sido llevado al cine varias veces de mano de actores como Lee Marvin, Robert Duvall, Mel Gibson, Jason Statham, Jim Brown, Chow Yun-Fat e incluso Anna Karina (sí, hay una mujer en esta lista).

Entre películas y reediciones, el personaje de Parker se ha mantenido vigente al paso de las décadas y ha sido influencia para generaciones de creadores en distintos medios. A lo largo de los años he leído varias de estas novelas, y gracias al boom de los ebooks y a las bonitas ediciones de la Universidad de Chicago (cuyas portadas tienen un diseño como el de la derecha), aparecidas a inicios de este siglo, ya tengo casi todas.

Hace meses empecé de nuevo a reseñar libros, y al igual que con otras sagas me hice el propósito de comentar la serie entera y en orden, por lo que ya intercalé en mis pendientes muchas de las novelas que no he leído.

I Don't Feel at Home in This World Anymore (Ya no me siento a gusto en este mundo, 2017)

No sé qué sea, pero hay algo en el cine independiente estadounidense que me atrae bastante, y en el caso particular de I Don't Feel at Home in This World Anymore (Ya no me siento a gusto en este mundo), thriller de comedia de 2017 escrito y dirigido por Macon Blair, se trata de una película que me recordó a algunas producciones indie de la década de los noventa.

Blair es más conocido por su trabajo como actor, con apariciones en películas como Green Room, Logan Lucky y The Hunt, además de la serie de TV Swamp Thing, y ha escrito un puñado de películas. I Don't Feel at Home in This World Anymore es su debut como director, y en general recibió muy buenas críticas, por lo que no es sorpresa que su nombre empiece a circular como el de un director a seguir de cerca, y ya se le anunció como guionista y director del próximo reboot de The Toxic Avenger.

The Lovebirds (Dos Tórtolos, 2020)

Algunos se sorprenden al enterarse de que me gustan las comedias románticas, pero así es. No comento tantas porque encuentro un tanto cansado que muchas producciones de estudio tengan una fórmula tan marcada que sean no sólo predecibles, sino intercambiables, y agradezco encontrar alguna que se esfuerce por hacer algo distinto, o que al menos construya personajes lo bastante interesantes como para lograr que la trama pase a segundo plano.

Y justo ése es el caso de The Lovebirds (Dos Tórtolos), película de 2020 dirigida por Michael Showalter sobre un guion de Aaron Abrams y Brendan Gall, la cual es protagonizada por Issa Rae y Kumail Nanjiani. El elenco incluye también a Paul Sparks, Anna Camp y Kyle Bornheimer, y es otra película afectada por la pandemia. Esta producción de Paramount Pictures estaba programada para estrenarse en cines de los Estados Unidos a inicios de abril de 2020, pero debido al cierre de cines en la unión americana fue retirada de la agenda. Netflix adquirió entonces los derechos de distribución internacional, y la agregó a su catálogo en todos sus territorios a finales de mayo del mismo año.

The Old Ways (Las Formas Antiguas)

Dentro del cine de horror existen varios subgéneros cuya popularidad (y calidad) fluctúan con el paso del tiempo, pero se trata de un género muy maleable que suele adaptarse al contexto global y de tiempo en tiempo se da una renovación incluso en vertientes que parecían agotadas o por lo menos desgastadas. En el caso de The Old Ways (Las Formas Antiguas), de reciente estreno en Netflix, se trata de un interesante giro a las historias de posesión y exorcismos.

La película fue escrita por Marcos Gabriel y dirigida por Christopher Alender y cuenta con las actuaciones de Brigitte Kali Canales, Andrea Cortés, Julia Vera y Sal Lopez, y debutó en octubre de 2020 en el marco del Festival Internacional de Cinema Fantàstic de Catalunya, a veces mejor conocido como Festival de Cine Fantástico de Sitges. Luego de varios festivales virtuales en la primera mitad de este año, Netflix adquirió los derechos y liberó la película el pasado 25 de agosto en todos sus territorios.

What If...? Episodio 4: Doctor Strange y el peso de las consecuencias

What If...?, la serie animada de Marvel Studios que explora versiones alternas en el desarrollo del Universo Cinematográfico Marvel, sigue adelante, y el pasado miércoles se estrenó el cuarto episodio, titulado What If... Doctor Strange Lost His Heart Instead of His Hands? (¿Qué tal si...el Doctor Strange hubiera perdido el corazón en vez de las manos?), y es el que comento a continuación.

En semanas anteriores ya he escrito un poco sobre los episodios previos, con Peggy Carter como la primera supersoldado, T'Challa como Star-Lord, y un mundo en que Fury no pudo reunir a los Avengers originales, y debo decir que éste es el episodio más oscuro en esta casi primera mitad de la serie, pues con todo y las muchas muertes del episodio anterior, el suspenso estaba envuelto en humor y aventura, y aunque aquí hay un poco de humor, el resultado es bastante más trágico.

Comicteca: Star Slammers, de Walter Simonson

Walter Simonson es uno de los artistas de cómic más celebrados en el medio, y con justa razón. Inició su carrera profesional a mediados de los 1970, y cimentó su nombre con memorables etapas en Thor, Fantastic Four, Orion y muchos títulos más para Marvel y DC Comics, pero en lo personal le tengo un aprecio especial a sus cómics de autor, como es el caso de su épica de ciencia ficción Star Slammers.

Esta serie está ligada a la carrera de Simonson desde su inicio, e incluso antes, pues para rastrear su origen debemos remitirnos a inicios de los 1970, cuando creó las primeras historias de los entonces llamados Space Slammers a manera de tesis para graduarse de la Rhode Island School of Design.

Se unió a la Washington Science Fiction Association y empezó a colaborar en su periódico. Ahí, como parte de una campaña para obtener la sede de la World Science Fiction Convention de 1974, publicó los primeros episodios de la historia. Los últimos capítulos, dibujados ese mismo año, mostraban su evolución como artista, y decidió usarlos como portafolio.

Comicverso 260: Echolands, Ringside y cómics digitales

Esta semana se publicó el episodio 260 del podcast de Comicverso, proyecto dedicado a los cómics y temas afines en el que hago equipo con el chileno Esteban Pedreros. Iniciamos en 2006 como un blog, y en 2011 lo convertimos en podcast. A continuación les comparto algunos detalles de esta nueva edición.

Fecha de Grabación: Domingo 29 de agosto de 2021.

El Bar (Álex de la Iglesia, 2017)

No es un secreto que soy fan de Álex de la Iglesia, y luego de comentar 30 Monedas descubrí que en las distintas plataformas de streaming hay varias películas suyas, incluyendo algunas que no he visto, y como nunca he comentado ninguna por aquí, de vez en cuando me iré poniendo al día con todas las que pueda. Comenzamos con El Bar, una de dos producciones estrenadas en 2017. 

El guion de esta comedia de humor negro con tintes de misterio es obra del propio De la Iglesia con Jorge Guerricaechevarría, su colaborador habitual, y el elenco es un ensamble de actores que mezcla veteranos con rostros menos conocidos, e incluye a Blanca Suárez, Mario Casas, Carmen Machi, Secun de la Rosa, Jaime Ordoñez, Terele Pávez, Alejandro Awada y Joaquín Climent.

Debutó en el Festival Internacional de Cine de Berlín en febrero de 2017 y unas semanas más tarde se estrenó en España con buen éxito inicial, aunque no recuperó en taquilla la inversión de 5 millones de euros que fue su presupuesto.

The Blob (La Mancha Voraz, 1988)

Hace unos días mi buen amigo Héctor McCoy me invitó nuevamente a acompañarlo en su podcast De la Ciencia a la Ficción para hablar de The Blob (La Mancha Voraz). Ayer compartí el episodio en cuestión, además de mi reseña de la versión original de esta historia, una película de 1958 protagonizada por Steve McQueen, y ahora toca turno al remake de 1988.

La película fue dirigida por Chuck Russell sobre un guion coescrito por él mismo con Frank Darabont. Ambos habían colaborado un año antes en A Nightmare on Elm Street 3: Dream Warriors, película que inyectó nueva vida a la franquicia de Pesadilla en la Calle del Infierno cuando el estudio contemplaba la posibilidad de dejarla en sólo dos películas. Tras el éxito de aquella cinta, Russell recibió un jugoso presupuesto y todas las facilidades para la nueva versión de The Blob, que contó con un elenco encabezado por Shawnee Smith, Kevin Dillon, Donovan Leitch, Jeffrey DeMunn, Joe Seneca, Del Close, Candy Clark y una breve aparición de Erika Eleniak.

The Blob (La Mancha Voraz, 1958)

Cuando de clásicos de horror se trata, existe un lugar especial para la conversación para algunas películas clásicas de la década de 1950, y The Blob, película de 1958 conocida en México como La Mancha Voraz y en España como La Masa Devoradora, es una de las más recordadas. Este excelente ejemplo de lo que eran las b-movies originales (la segunda película de un programa doble) es recordada, entre otras cosas, por tratarse del debut en cine de Steve McQueen en un rol protagónico.

La película fue escrita por Kay Linaker y Theodore Simonson y dirigida por Irvin Yeaworth, y se estrenó en Estados Unidos en el otoño de 1958 junto con I Married a Monster from Outer Space (Me Casé con un Monstruo), que era la a-movie del programa, pero tras los primeros días de exhibición y basados en la respuesta del público, el estudio pidió a los cines invertir el orden de proyección y dar preferencia a la promoción de The Blob.

De la Ciencia a la Ficción 28: The Blob (La Mancha Voraz)

Héctor McCoy volvió a invitarme a su podcast De la Ciencia a la Ficción. Antes hemos hablado de la ciencia ficción en el entretenimiento, la película The Black Hole (El Abismo Negro), películas de desastres naturales, Flash Gordon, The Thing (La Cosa del Otro Mundo), Looper (Asesino del Futuro), Inception (El Origen), Cube (El Cubo, 1997) y The Tomorrow War (La Guerra del Mañana), y el el tema elegido en esta ocasión fueron las dos versiones de The Blob (La Mancha Voraz), estrenadas en 1958 y 1988.

Fecha de grabación: Jueves 26 de agosto de 2021