35 años de Labyrinth (Laberinto), de Jim Henson

Jim Henson es famoso por su trabajo con marionetas en Sesame Street (Plaza Sésamo) y The Muppets Show (El Show de los Muppets), pero el talentoso escritor, director, productor, actor y titiritero quería hacer cine desde sus años de universidad. En 1965 dirigió Time Piece, cortometraje nominado al Oscar, y en 1974 trabajaba en un guion para largometraje que abandonó al recibir la oportunidad de hacer El Show de los Muppets.

Hace unos años Ramón K. Pérez convirtió ese guion en un cómic, que ya comenté aquí. En 1982 Henson volvió al cine y dirigió Dark Crystal (El Cristal Encantado), donde usó muppets para poblar un mundo de fantasía con grotescos seres fantásticos. Pese a críticas encontradas, la película tuvo una taquilla aceptable, así que en 1985 contó con el apoyo de George Lucas para realizar un segundo largometraje: Labyrinth.

George Lucas y el egoísmo de los fans

Estamos a menos de dos semanas del estreno de Star Wars: The Force Awakens, así que una aparición pública de George Lucas resulta llamativa, aún si no tiene relación alguna con la popular saga de fantasía espacial que creó hace casi cuarenta años.

Este fin de semana el famoso director y productor será motivo de un homenaje del Kennedy Center como reconocimiento a su trabajo para el desarrollo del cine y tecnologías fílmicas, y a raíz de ello fue objeto de una extensa entrevista en el diario Washington Post (pueden leerla completa, en inglés, en este enlace), misma que quizá hubiese pasado desapercibida para los fans de Star Wars de no ser por un pequeño pasaje recogido por sitios especializados y que ha sido motivo de quejas y discusiones.

Carta de Sir Alec Guinness desde el set de Star Wars

Sir Alec Guinness cumpliría 101 años el día de hoy, pero se unió a la fuerza en agosto del 2000. A lo largo de los años mucho se ha hablado de que, al igual que Peter Cushing, fue incluido en el elenco de Star Wars: A New Hope con la intención de dar cierta credibilidad a la producción, y no es un secreto que Sir Alec, quien ganó el Oscar en 1957 y acumuló premios y reconocimientos a lo largo de su carrera, menospreciaba el trabajo de George Lucas.

A continuación les presento mi traducción de una carta que escribió a su amiga, Anne Kaufman, en agosto de 1976, durante los primeros días del rodaje de Episodio IV.

The People vs. George Lucas

No es común poder ver documentales en los complejos de cine comercial, por lo que cuando llega a aparecer alguno cuyo tema me parece atractivo, ya sea que se presente de forma individual o como parte de festivales del tipo deAmbulante, intento acomodar mis horarios para poder ver al menos un par de ellos.

En el caso particular de The People vs. George Lucas existía el añadido de que trata de Star Wars, un tema que me agrada e interesa mucho, así que en cuanto encontré una función en un horario conveniente me lancé a verlo.

Como se podrán imaginar desde el título, este documental explora la extraña relación amor/odio que existe entre los fans de Star Wars y George Lucas, desde la admiración que rayaba en la idolatría luego de la trilogía original de Star Wars y la cocreación de Indiana Jones, hasta los constantes reclamos a que el director es sujeto a causa de su trabajo en las precuelas de Star Wars y la última entrega de Indiana Jones.

Rastreando el origen de Indiana Jones

El pasado fin de semana este video se convirtió en uno de los más difundidos alrededor del mundo, pero si las fiestas no les habían permitido verlo aquí se los comparto. StooTV, un usuario de YouTube, dedicó años a buscar fragmentos de viejas películas, todas ellas producidas entre 1919 y 1973, para editar esta compilación lado a lado con el empiezo de Raiders of the Lost Ark, la primera aventura de Indiana Jones.

Obviamente la intención de StooTV no es decir que Lucas y Spielberg se robaron la idea de Indiana Jones -incluso si los antecedentes de Lucas no ayudan- si no dar un repaso al cine de aventuras con el que presuntamente crecieron los dos exitosos directores californianos, el cual probablemente estaban intentando emular y actualizar para una nueva audiencia. Creo que ninguna de las más de treinta películas utilizadas en el video anterior tiene una similitud real con Raiders of the Lost Ark, pero su influencia en la creación de esta joya de la cultura pop es innegable.

Darth Vader: La voz de un ícono

Star Wars es tema recurrente en este blog y hace algún tiempo que no le dedicamos un viernes de video, así que aquí vamos.

Existen personajes cuyo carácter icónico viene del conjunto de características que los vuelven distintivos, y un caso muy claro es el de uno de los villanos más fascinantes jamás creados: Darth Vader. El actor encargado de interpretarlo fue David Prowse, pero George Lucas nunca tuvo intención de usar su voz en la versión final de la película.

Indiana Jones Heritage

A menos de dos semanas del estreno de Indiana Jones and the Kingdom of the Crystal Skull creo que no le hemos prestado suficiente atención al regreso del arqueólogo favorito de todos, y espero enmendar el asunto en los próximos días. Patrick Shoenmaker es un artista e ilustrador que realizó una serie de ilustraciones para un subset de la colección de tarjetas Indiana Jones Heritage, la cual debe estar ya a la venta con su proveedor favorito. Aquí hay un vistazo a su trabajo.

Primer trailer para Indiana Jones 4

El pasado jueves fue distribuido el primer trailer oficial para Indiana Jones and the Kingdom of the Crystal Skull, la cuarta parte de la saga del arqueólogo más famoso del mundo.

Personalmente siento que no será tan buena como ninguna de sus predecesoras, pues hace algún tiempo que ni Spielberg ni Lucas hacen algo de calidad. Creo que la mejor época de Harrison Ford quedó atrás hace algunos años y que Shia LaBeouf puede haber cometido un error al asociar su aún naciente carrera a nombres famosos pero en declive.... en fin, ojalá me equivoque y la película resulte entretenida, aunque debo decir que ni siquiera el épico tema musical de John Williams logró emocionarme aunque fuese un poco.

Star Wars y sus videos remezclados

George Lucas se ha ganado cierta fama de beligerante por la fiereza con que defiende su propiedad intelectual y su postura ante los derechos de autor, a grado tal que algunas comunidades en línea lo apodan "Lucas The Litigator" (Lucas el Litigante), postura que personalmente encuentro un tanto hipócrita al tomar en cuenta que no tuvo siquiera la gentileza de dedicar su trabajo a Akira Kurosawa o de incluir un agradecimiento en los créditos de Episodio IV luego de haber adaptado tan libremente la trama de La Fortaleza Escondida.

Pero por fortuna no toda la gente que trabaja para él comparte tan cerrada manera de pensar y están a punto de hacer algo que seguramente tendrá repercusiones en diferentes partes de la web. Y podríamos debérselo a YouTube. Como parte de la celebración del 30 aniversario de Star Wars, Lucasfilm pondrá en el sitio oficial de Star Wars alrededor de 250 fragmentos de video tomados de las seis películas, y ofrecerá también una sencilla herramienta de edición para permitir a los fans editar, mezclar y combinar videos libremente.

George Lucas hospitalizado de emergencia...

...en busca de que le curasen la lengua pues casi se la arranca de una mordida. O al menos eso supongo que debió haber ocurrido luego de lo que declaró hace un par de días.

Hace una semana se estrenó Spider-Man 3 y ha sido un éxito de taquilla en todo el mundo, lo que debe ser un alivio para los productores, pues es la película más cara de todos los tiempos. Sólo en Estados Unidos ya rompió el record de recaudación para su fin de semana de estreno, que pertenecía a Star Wars, Episode 3: The Revenge of the Sith.

2007: ¿El año del nerd?

...Espero que no. Al menos si eso implica más eventos como el que describo a continuación.

A veces resulta increíble considerar la clase de poder que puede haber en manos de unos cuantos. Y no, no estoy hablando de políticos o de dictadores militares. Yo solía bromear con que algunas de las personas con mayor poder para movilizar masas de gente eran los presidentes o líderes de algunos clubs de fans, particularmente haciendo referencia a los trekkies.

Y la primera muestra palpable de lo que yo solía decir en broma viene del otro extremo de la "geekez".

George Lucas será el "grand marshall" (supongo que podría traducirlo como el "alto comisionado") del tradicional Desfile de las Rosas, el cual se celebra cada Día de Año Nuevo en Pasadena, California, y le pareció que seria una buena idea utilizar el desfile como una oportunidad para presentar un "Star Wars Spectacular".

George Lucas enamorado

Hace unos años la comedia romántica Shakespeare in Love (Shakespeare Enamorado) se convirtió en un inesperado éxito de taquilla alrededor del mundo. La película trataba sobre la vida de Shakespeare al inicio de su carrera en el teatro y contaba el origen de algunas de sus obras más famosas a partir de narrar la relación sentimental que lo inspiró para escribirlas.

Era cuestión de tiempo antes de que hubiera un equivalente para algún tema de género. En 1999 Joe Nussbaum lanzó George Lucas in Love, una parodia de la ya mencionada Shakespeare in Love pero protagonizada por el creador de Star Wars.

Star Wars: Revenge of the Sith

Este texto tiene dos semanas de haber sido escrito y a lo largo de ellas ha sido revisado y re-escrito varias veces. El aguantar este tiempo tenía como fin permitir que mis amigos, quienes estoy consciente componen la mayor parte de los lectores de este blog, tuviesen oportunidad de ver la película.

¿Por donde empezar? Aún cuando la crítica y la mayor parte de los fans parecen coincidir en que Revenge of the Sith es una buena película yo no estaría tan seguro. Como dije antes, si buscan una cinta de manufactura 100% Hollywood con efectos especiales espectaculares y más forma que sustancia, ésta puede ser una buena opción. Pero creo que al compararla con otros trabajos similares, como la trilogía original o la adaptación de Lord of the Rings de Peter Jackson, es más que evidente que George Lucas nos ha quedado a deber.

Star Wars y yo

Hace mucho tiempo (en realidad no tanto), en un lugar muy, muy lejano (de hecho tampoco tanto) había un niño que luchaba contra el tedio y el aburrimiento... En 1977, cuando se estrenó Star Wars (en México en realidad fue hasta el año siguiente), yo era demasiado pequeño para que me llevaran a verla, así que me la perdí.

Años más tarde vi The Empire Strikes Back, segundo (o eso creíamos) capítulo de la saga, y fue una experiencia impactante para un niño tan afecto a las historias de fantasía y aventuras como yo, porque no sólo era una historia ambientada en una lejana galaxia, sino que ¡ganaban los malos! Pero la película original parecía eludirme. En México se reestrenó en 1982, pero por una u otra razón (incluida una confusión que derivó en un repentino interés de mi parte por el boxeo) tampoco entonces pude verla. Algunos cines exhibieron las dos primeras cintas semanas antes del estreno de Return of the Jedi, pero tampoco me llevaron a verla, así que al final la vi en televisión, probablemente en Canal 11.

Star Wars: Revenge of the Sith (La Venganza de los Sith)

La saga de Star Wars tiene un especial significado para mí, razón por la cual haré algo similar a lo que hice con Kingdom of Heaven. Aquí trataré de ser lo más imparcial posible y en un texto separado daré mis impresiones más personales sobre la más reciente adición a la historia.

Episode III: The Revenge of the Sith es la última parte de la saga iniciada por George Lucas hace casi treinta años y es donde se resuelven algunas incógnitas que han mantenido en vilo a los fans por muchos años. Días antes del estreno de la película, conforme se iban sucediendo las premieres de prensa y empezaban a aparecer reseñas y comentarios en todos los medios la opinión generalizada parecía ser la misma: gran película, tal vez la mejor de Lucas.