Hoy día conocemos a James Gunn como el exitoso director de Guardians of the Galaxy o The Suicide Squad, pero inició su carrera en cine a mediados de los 1990 como parte del staff de la productora independiente Troma Films, donde aprendió un poco de todo, desde buscar locaciones hasta producción, dirección y guionismo. A inicios de siglo sumó algunos éxitos como guionista (Scooby Doo, Dawn of the Dead, Scooby-Doo 2: Monsters Unleashed) y en 2006 debutó como director con Slither.
Slither (Criaturas rastreras en México, La Plaga en España) es una comedia de horror escrita por el propio Gunn que hace un homenaje tanto al cine de horror corporal de David Cronenberg como a las películas ochenteras que mezclaban horror y humor, y está llena de homenajes visuales y referencias a decenas de películas del género. La película cuenta con las actuaciones de Nathan Fillion, Elizabeth Banks, Tania Saulnier, Gregg Henry y Michael Rooker, e incluye cameos de Lloyd Kaufman, Rob Zombie (voz) y el propio Gunn. Se estrenó en marzo de 2006 con buenas críticas, pero fue un fracaso de taquilla, aunque con los años se ha vuelto una película de culto.
