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miércoles, 22 de abril de 2009

Uróboros

Uno de los símbolos más antiguos en la historia de la civilización es el uróboros, vocablo derivado del griego que significa "serpiente devora cola", y normalmente se le representa justo como eso, una serpiente (o en ocasiones un dragón) que devora su propia cola. Suele usarse para representar ciclos, sobre todo cuando se habla de repetición o recreación. Se le asocia con toda clase de ideas místicas o espirituales, pero desde la antigüedad se usa también en temas menos esotéricos pero igualmente oscuros y rebuscados, como la Alquimia.

Dentro de la psicología Jungiana se considera que es un símbolo íntimamente ligado a la psique humana, pero personalmente me atraen simple y sencillamente porque suelen ser imágenes increíblemente atractivas. Los uróboros eran muy utilizados en culturas antiguas, especialmente en Egipto y Grecia, donde solía ir acompañado de una inscripción que quiere decir "todo es uno".

jueves, 1 de mayo de 2008

Primates: ¿El Futuro del Mundo?

Esta foto apareció publicada hace unos días en un diario británico.

La imagen fue captada en la isla de Kaja, en Borneo, y forma parte de una serie que aparecerá publicada en el libro The Thinkers of the Jungle, de Gerd Schuster, Willie Smits y Jay Ullal, el cual saldrá a la venta en el Reino Unido la próxima semana.

La foto causó revuelo porque es una prueba más del impacto que puede tener el hombre en su entorno y de la gran capacidad de algunos primates para imitar el comportamiento humano. Si bien el acto de cazar peces con una lanza fue demasiado complejo para que el orangután lo realizara exitosamente, más tarde demostró que podía utilizar su rudimentaria lanza para sacar del agua peces atrapados en las redes de los pescadores de la región.

Hemos visto antes chimpancés manipulando herramientas y sabemos que diferentes especies de simios han mostrado a lo largo de los años una gran capacidad para aprender a realizar tareas después de ver humanos haciéndolo. ¿Podría esto representar una posibilidad de evolución entre estas especies? Solo sé que a más de uno esta foto le ha recordado El Planeta de los simios...

miércoles, 16 de abril de 2008

¿Qué es la miel de Abeja?

La miel de abeja es uno de los endulzantes más populares en el mundo, sobre todo porque se trata de un producto 100% natural y a que está lista para ser ingerida, pero, ¿se han preguntado qué es o de donde viene?

Las abejas producen y almacenan la miel como una fuente de alimento. La miel está compuesta en casi un 80% por azúcares, principalmente fructosa y glucosa, además de agua (17%) y algunas trazas de otros compuestos que sirven como antioxidantes y que son responsables por la variedad en color y sabor.

Debido a su baja actividad acuosa, la mayoría de los microorganismos no pueden desarrollarse en la miel, aunque si es posible que ésta llegue a contener endoesporas de algunas bacterias, las cuales pueden llegar a producir bacteria en el tracto intestinal, sobre todo en el caso de niños pequeños.

El proceso de producción de la miel empieza con las abejas ingiriendo néctar, que es una solución de azúcares que se encuentra en las flores. Este néctar es mezclado con enzimas producidas en una especie de estómago que utilizan para almacenarlo. Al regresar al panal, las abejas pasan el material digerido a las abejas domésticas, quienes reducen la humedad de la mezcla al ingerirla y regurgitarla.


La mezcla es colocada entonces en celdas que al llenarse son cubiertas con cera. Durante todo este proceso las enzimas generadas por las abejas producen una mezcla de ácidos y azúcares en la miel, la cual alcanza entonces el estado en que la conocemos y consumimos.

Nada como un poco de vómito de abeja para endulzar el día, ¿no les parece? Delicioso.

miércoles, 6 de febrero de 2008

Wojtek, el oso soldado

Un oso peleó al lado de las tropas aliadas durante la Segunda Guerra Mundial, y ahora hay una campaña para construir un monumento en su memoria en Escocia, donde pasó sus últimos años en un zoológico. El oso, siendo un cachorro de menos de un año, fue vendido por un niño a las tropas polacas destacadas en Iran en 1942. Decidieron adoptarlo y mientras crecía lo entrenaron para cargar las pesadas municiones para mortero. El oso pronto se aficionó a fumar cigarrillos y beber cerveza junto con los soldados de la tropa, quienes lo trataban casi como si fuese uno de ellos.


lunes, 4 de septiembre de 2006

Noghri avistados en Suecia

No hay mucho que comentar sobre esta nota, pero no pude resistir el impulso de reproducir la imagen. Se trata de dos marmosets pigmeos recién nacidos, que son sostenidos en el aire por uno de los veterinarios del zoológico Frösö en Ostersund, Suecia.

Los marmosets pigmeos son la especie de primates más pequeña del mundo, con los adultos alcanzando un tamaño de 13 centímetros y un peso de 170 gramos.

Los gemelos de la fotografía se ganaron un lugar en las noticias no por ser gemelos -su especie suele nacer en pares- o por haber nacido en cautiverio, sino por ser albinos.

Por desgracia uno de ellos falleció a los pocos días de haber nacido. Las autoridades del zoológico piensan que una consecuencia de su condición de albinos puede ser un sistema inmunológico más débil de lo normal. Pueden leer la nota completa, en el sitio de National Geographic (en inglés).

Y sé que allá afuera alguien debe haber entendido la rebuscada referencia geek en el título del post, así que por favor comenten, no me hagan sentir mal...

martes, 13 de junio de 2006

Gato Guardián

No sabía que tanta veracidad pudiera haber en esta nota, tomando en cuenta que el New York Post no es precisamente el diario más respetado en la Unión Americana, pero como se trata de una nota de la agencia AP decidí buscar alguna confirmación, y la encontré en BBC News.

Gato doméstico aterroriza a oso negro
Un oso negro se topó con una inesperada sorpresa tras invadir un jardín familiar en Nueva Jersey. El inesperado intruso tuvo que subir a un árbol - dos veces - para huir de la mascota de la familia, un gato llamado Jack. El aterrorizado oso sólo pudo escapar cuando la dueña del gato, Donna Dickey, lo llamó para que entrara a la casa. 

viernes, 2 de diciembre de 2005

Ardillas Asesinas

De acuerdo con esta nota de la BBC, un grupo de ardillas atacaron y mataron a un perro en un parque en la villa de Lazo, dentro del Territorio Marítimo de Rusia, frente al archipiélago japonés.

Según testigos, el perro estaba ladrando a las ardillas y de repente un grupo de éstas descendieron de los árboles y atacaron al perro hasta matarlo. Cuando la gente se acercó a tratar de espantarlas, se dispersaron y regresaron a los árboles, algunas de ellas aparentemente cargando pedazos de carne.

Un zoólogo de la región expresó dudas sobre la veracidad del suceso, pero no quiso descartar la posibilidad, y señaló que las ardillas pueden ser muy irritables cuando están mal alimentadas o les faltan proteínas.