El basquetbol es uno de mis deportes favoritos desde hace mucho tiempo. Comencé a practicarlo cuando entré a la secundaria, en 1986, y ese mismo año descubrí la existencia de la NBA gracias a las transmisiones de TV Azteca (que en ese entonces todavía se llamaba Imevisión) com Pepe Espinoza, Constancio Córdova y Enrique Garay.
En ese entonces era aficionado a los Celtics de Boston, equipo plagado de estrellas que ejecutaba a la perfección una versión clásica de baloncesto con base en el control del balón y fundamentos del juego en la pintura, puntualizado por los tiros de media y larga distancia de Larry Bird. Su principal rival en aquellos años eran los Lakers de Los Angeles, un equipo explosivo y dinámico que tenía a Ervin "Magic" Johnson como figura principal.
Tal vez muchos de los lectores de este blog no tengan edad suficiente para recordarlo, pero en 1993, durante la transmisión televisiva del Super Bowl XXXVII, McDonald's estrenó uno de sus comerciales más exitosos. Se trataba de un anuncio protagonizado por dos leyendas de la NBA, Michael Jordan y Larry Bird, quienes se enfrascaban en una improbable competencia de tiros por el derecho a comerse una Big Mac mientras el otro sólo lo observa. Si nunca lo han visto, aquí lo tienen.
El comercial resultó tan exitoso, que más adelante se produjo una secuela, añadiendo a Charles Barkley al elenco y llevando la competencia al último extremo. Éste ya no resultó tan exitoso, obteniendo sólo la popularidad derivada del éxito del original y del carisma de sus protagonistas.
Creo que nunca tratamos nada de deportes en este blog, pero ahora que se llevan a cabo las finales de la NBA y Kobe Bryant se encuentra dando el mejor basquetbol de su vida hay quienes afirman que está jugando de una manera "casi jordanesca". Reconozco que Kobe Bryant es uno de los mejores jugadores que tiene actualmente la NBA y que puede que sea uno de los mejores de todos los tiempos, pero me parece una exageración tratar de equipararlo con Michael Jordan, quien revolucionó la manera en que se desarrolla el juego, dio una inyección de popularidad al basquetbol a nivel mundial y sentó los estándares de lo que debiera ser la competencia.
Si se trataba de enfrentar a Jordan, el único jugador capaz de enfrentar tal reto era Michael Jordan, cosa que le quedó muy clara a Gatorade, como podemos ver en este comercial.
Un detalle de la mayoría de los comerciales que utilizan a figuras deportivas desde siempre ha sido la exageración en tono de comedia de sus habilidades, y este es uno de los mejores ejemplos. Michael Jordan y Larry Bird se enfrentan en una competencia de tiros increíbles por el derecho a comerse una hamburguesa.
Ignoro como es que alguien pudiese darle cierto valor a una pseudo-hamburguesa de McDonald's, pero a mi lo que me gustó fue el comercial.
Finalmente, una compilación de algunos momentos notables de la carrera de Michael Jordan.
Sin lugar a dudas Michael Jordan es un atleta único cuya huella en el deporte profesional perdurará por siempre. Me parece injusto tratar de comparar a otros jugadores con él, pues además de sus múltiples triunfos y logros tendrían que competir contra la memoria idealizada de aquellos que tuvimos la fortuna de verlo jugar. Su impacto fue tan grande que incluso a varios años de su retiro sigue siendo una figura recurrente en la publicidad y es innegable que tiene un lugar muy especial dentro de la cultura pop contemporánea.
Creo que lo mejor es dejar que Kobe Bryant se forje su propio legado y dejarse de comparaciones sin sentido. Como quiera que sea,, los que ganamos somos las aficionados a este deporte, pues podemos admirar la habilidad de estos grandes atletas.
