NFL: Ahora si se va Brett Favre

domingo, 15 de febrero de 2009

NFL: Ahora si se va Brett Favre

Tras la polémica del año pasado, cuando Brett Favre anunció su retiro en marzo sólo para arrepentirse unos meses más tarde y regresar a jugar otra temporada, ahora con los Jets de Nueva York, había muchas especulaciones sobre lo que pasaría este año. Hace un par de semanas su agente comentó ante medios que esta vez realmente se retiraría, pero no hubo ningún aviso oficial, al menos hasta el pasado miércoles, cuando Favre cumplió con el único requisito que no completó el año pasado, dejando la puerta abierta para su posterior regreso: presentó los papeles de retiro ante la liga. Ahora si no hay vuelta atrás.

Horas después de entregar los papeles Favre habló con la prensa y dijo: "Me han preguntado si esta vez va en serio, y así es, créanme. Ha sido una maravillosa carrera. Es hora de partir." Parece que la lesión que sufrió durante la temporada en un tendón del bíceps derecho fue el factor decisivo, y de no haberla sufrido es probable que regresaría a jugar el próximo año. Sobre la lesión comentó: "Fue empeorando a lo largo del año. Fui afortunado y me siento agradecido por haber aguantado tanto tiempo. Era cuestión de tiempo que algo se rompiera." Y así fue.

El anuncio de su retiro rompe además la larga racha de partidos consecutivos en que apareció como QB titular a lo largo de 18 temporadas. El récord quedó en 269 partidos de temporada regular y pasará mucho tiempo antes de que, si acaso alguien lo consigue, veamos caer esa marca. El QB activo más cercano es Peyton Manning, quien ha iniciado 176 juegos consecutivos.

Manning necesitaría aparecer como QB titular en sus próximos 94 juegos para romper el récord de Favre, lo que en teoría sería en la semana 15 de la temporada 2014. Aún suponiendo que Peyton aguantara el paso, está el tema de la posible huelga que afectaría a la liga para la temporada 2011, al vencer el actual contrato colectivo entre los equipos y la Asociación de Jugadores de la NFL.

Si se da la huelga, no sólo se cortaría la posible racha de Peyton, sino también las de todos los QBs activos. Los siguientes en la lista con más partidos iniciados como titular de forma consecutiva son Eli Manning (71), Drew Brees (64), Philip Rivers (48), y Jay Cutler (37).

Lo que es un hecho es que Favre será recordado por los dieciséis años que jugó para los Empacadores y que pocos recordarán que no inició ni terminó su carrera con ese equipo. En Green Bay no hay rencores por lo ocurrido el año pasado y planean hacer una ceremonia para retirar oficialmente su jersey. No será la primera vez que un QB estelar se retire tras haber jugado para un equipo diferente al que lo acompañó en sus mejores años. Johnny Unitas, Joe Namath, Ken Stabler, Joe Montana y Warren Moon también terminaron sus carreras jugando para equipos diferentes y pocos lo recuerdan.

En otras posiciones es una situación igualmente frecuente: Tony Dorsett, Andre Reed, Thurman Thomas, Franco Harris, Reggie White, Chris Carter, Earl Campbell, Emmith Smith, OJ Simpson, Art Monk y Jerry Rice son algunos de los superestrellas que dieron fin a sus carreras de manera discreta en equipos diferentes al de sus grandes éxitos, y la actual política de topes salariales y agencia libre hacen muy difícil que los jugadores puedan permanecer en una sola institución a lo largo de su carrera.

Hace once meses dediqué un post a comentar el entonces aparente retiro de Favre y mencioné algunos de los récords con que se retiraba. Aquí están esas marcas actualizados: