Jason Reitman tiene una corta carrera como cineasta, pero sin duda ha tenido un buen comienzo. Aún cuando ya había dirigido un par de proyectos, en 2005 tomó al mundo por sorpresa con la ácida y divertida Thank You for Smoking, y un par de años más tarde se convirtió en una de las nuevas promesas de Hollywood gracias a Juno, película que lo colocó en la privilegiada posición de poder elegir su siguiente proyecto e incluir estrellas de gran cartel en el mismo.
Así que decidió asociarse con su padre para producir un proyecto personal en el que trabajaba desde 2002, y convenció a George Clooney de tomar el papel principal. Up in the Air (Amor sin Escalas... ¿algún día acabaran estas estúpidas traducciones?) cuenta la historia de Ryan Bingham (Clooney), un exitoso empleado de una firma dedicada a entregar los avisos de despido en aquellas compañías donde la administración prefiere no dar la cara o ensuciarse las manos.
La recesión económica resulta en un negocio muy lucrativo para su empresa, razón por la cual Ryan pasa la mayor parte de su tiempo en hoteles y aeropuertos, habiendo renunciado casi por completo a cualquier otra parte de su vida. Por eso, cuando su jefe (Jason Bateman), le informa que necesita volver a la sede de la compañía para una reunión urgente, Ryan se preocupa.
Ante toda el personal de la compañía, Craig anuncia una revolución en la forma de hacer su trabajo, todo gracias a la nueva adición a la empresa, la joven Natalie Keener (Anna Kendrick), que diseñó un programa con el que podrán hacer todo su trabajo mediante conferencias de video, ahorrando a la compañía todos los gastos de transportación y viáticos. Al ver amenazado su estilo de vida, Ryan manifiesta de inmediato su oposición al cambio, y aunque sus razones son en parte egoístas, presenta una serie de argumentos muy válidos acerca de por qué considera que es importante hacer su labor en persona y cara a cara.
Su jefe acepta que puede haber complicaciones al implementar el nuevo sistema, pero confía en que eventualmente las podrán resolver sin mayores contratiempos. A manera de compromiso, decide enviar a Natalie en un viaje para que analice de primera mano las diferentes situaciones a que se pueden enfrentar, y decide que Ryan es el candidato ideal para guiarla. Ryan protesta pero no hay nada que hacer, por lo que debe hacerse a la idea de por primera vez viajará acompañado.
Esa situación sería suficiente para contar una historia interesante, pero Reitman lleva las cosas un poco más allá y agrega una subtrama que, conforme avanza la película, toma fuerza y se impone a lo anterior. Ryan no cree en los compromisos personales, no tiene intención de "sentar cabeza" y formar una familia. Está contento con su forma de vivir y no le importa lo que piensen los demás. Natalie es una ferviente creyente en las relaciones de pareja y en la importancia de la familia, y encuentra inconcebible que un ser humano pueda vivir como lo hace Ryan y además disfrutarlo.
En su viaje anterior Ryan conoce a Alex (Vera Farmiga), quien parece llevar un estilo de vida similar al suyo. Pronto se encuentran en una relación ambigua, pues a pesar de que ambos prefieren la idea de mantener las cosas informales y los encuentros casuales, se gustan demasiado y empiezan a programar encuentros según lo permitan sus itinerarios de viaje. Al mismo tiempo, Ryan es contactado por una de sus hermanas para recordarle que su hermana menor está a punto de casarse.
Cuestionado por Natalie, seducido por Alex, y presionado por su familia, Ryan empieza a cuestionarse la validez de sus argumentos y si en verdad es feliz viviendo como lo hace.
Me parece un error de parte de la distribuidora tratar de vender la película como una comedia romántica, pues no lo es. Al menos no en el sentido tradicional del término. Decir que Up in the Air es una comedia romántica es absurdo y simplista, pues aún cuando tiene algunos elementos propios del género, resulta mucho más compleja y profunda. Me rehuso a considerar el uso del término "dramedia", así que me abstengo de intentar clasificarla.
Como sea, Up in the Air es una buena película y me atrevo a recomendarla ampliamente, aunque siento que tal vez la nominación a Mejor Película es un poco exagerada, creo que las de Mejor Actor (Clooney) y Mejor Actriz de Reparto (Farmiga y Kendrick), son más que merecidas.
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