Una de mis películas favoritas de este director es el clásico de 1982 de terror y ciencia ficción The Thing (La Cosa), una libre adaptación de la novela corta Who Goes There?, de John W. Campbell, misma que ya había sido llevada al cine tres décadas antes por Howard Hawks bajo el título de The Thing From Another World (La Cosa del Otro Mundo).
The Thing sigue la historia de un grupo de investigadores estadounidenses estacionados en la Antártida, quienes tienen un encuentro con un ser extraterrestre capaz de duplicar la apariencia de cualquier ser vivo al que ha matado. Incomunicados y atrapados en la helada desolación polar, los investigadores intentan destruir a la cosa antes de que pueda alcanzar la civilización.
La película fue un fracaso de taquilla cuando se estrenó en 1982, pero al paso del tiempo se convirtió en una película de culto y hoy día es apreciada como una joya del cine de horror y ciencia ficción. John Carpenter comentó en diversas ocasiones que tenía una historia para producir una secuela, pero que no creía posible convencer al estudio de aprobar el presupuesto. Durante años se habló de la posibilidad de producir un remake de la película, tal y como se ha hecho con muchas otras películas del director, pero por fortuna no pasó de rumores.
Hace un par de años Strike Entertainment contrató a Matthijs van Heijningen Jr. para dirigir el remake, pero el director, quien hasta entonces solo tenía experiencia en comerciales y cortometrajes, los convenció de hacer una precuela en lugar de un remake. Tras conseguir un guión que dejase satisfechos a todos, van Heijningen inició la filmación de su película, misma que conservó el nombre de The Thing al no hallarse una alternativa o subtítulo que fuese del agrado del estudio.
Kate Lloyd (Mary Elizabeth Winstead) es una exitosa paleontóloga norteamericana. Cuando un afamado investigador noruego (Ulrich Thomsen) le solicita se una a una investigación en la Antártida, de manera inmediata y con absoluta discreción, Kate se siente lo bastante intrigada como para aceptar sin pensarlo demasiado. Al llegar al campamento noruego, le informan que recuperaron un espécimen de lo que aparentemente es un vehículo extraterrestre.
Tras cortar el bloque de hielo que contiene al ser y trasladarlo a la base, comienza la planeación para empezar a hacerle pruebas. Pero la falta de cautela y suficiente preparación provoca que el hielo se empiece a descongelar, liberando a un horror que ninguno de ellos está listo para enfrentar. Atrapados junto con los noruegos hay dos estadounidenses, Jameson (Adewale Akinnuoye-Agbaje) y Carter (Joel Edgerton), que son los responsables del helicóptero con el que se realizan los traslados entre diferentes bases en el gélido continente. Todos deberán unir esfuerzos si pretenden sobrevivir al horror que los acompaña, pero ¿cómo confiar en los demás cuando sabes que cualquiera de ellos podría ser la criatura?
The Thing tiene en contra que, pase lo que pase y sin importar si es un remake, precuela o secuela, siempre será comparada con el clásico de Carpenter, y ésa es una comparación en la que nunca saldrá bien parada. La historia es lo bastante entretenida como para sostenerse por sí misma, al tiempo que contiene suficiente información y detalles para establecerla como preludio a la versión de 1982. De hecho, la película inicia tres días antes que su predecesora y termina poco antes del comienzo de aquella.
Problemas tiene, sobre todo debido a la inexperiencia del director, quien por momentos no parece tomar las mejores decisiones para mantener el suspenso. Sin embargo, pese a que fue mal recibida por critica y taquillas alrededor del mundo, se trata de una película sólida y razonablemente lograda, que en el peor de los casos puede servir como el pretexto perfecto para hacerse con una copia de la versión de Carpenter y volver a disfrutar de esa joya. Recomendada, pero con algunas reservas.
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