NFL 2010: Semana 16 - pronósticos

Llegamos a la penúltima semana de la temporada regular y aún quedan varias incógnitas por despejar de cara a los playoffs. Prácticamente ningún título divisional está decidido, pero eso cambiará esta semana y sólo quedarán un par de interrogantes para la próxima semana, donde por fin se determinará a los doce equipos que jugarán por el derecho a estar en el Super Bowl el próximo 6 de febrero. Los juegos más atractivos de esta semana son estos seis.

Santos vs. Halcones

Es prácticamente un hecho que los Halcones ganarán la NFC Sur y muy probablemente sean el sembrado número 1 y reciban toda la postemporada en casa, pero los Santos necesitan probar que pueden ganar en el domo de Georgia de cara a esperar un nuevo enfrentamiento ahí en enero. El ataque terrestre de Atlanta debiera dominar a la defensiva de los Santos, en tanto que la secundaria de los Halcones tendrá las manos llenas intentando contener el peligroso ataque aéreo de Nueva Orleans. Será un juego muy peleado, y creo que los campeones demostrarán que no hay por qué dar todavía por terminado su reinado.

Gigantes vs. Empacadores

Sin Aaron Rodgers los Empacadores dieron un gran juego ante los Patriotas, pero al final se quedaron cortos. Con su QB titular de regreso enfrentan un juego vital ante unos Gigantes con el orgullo herido. Dos grandes defensivas intentarán dominar al oponente en un juego que puede decidir el status de ambos de cara a los playoffs. Creo que el regreso de Rodgers bastará para inyectar a los Empacadores con el ánimo suficiente para sacar este importante triunfo en casa.

Jets vs. Osos

Los Osos amarraron su división la semana pasada y ahora buscan afianzar su posición y la semana de descanso en los playoffs. Enfrentan a unos Jets que dieron muchas muestras de mejoría la semana pasada pero que aún no me convencen. Creo que la dura defensiva de Chicago marcará el paso y volverá a poner en tela de juicio la posición de Mark Sanchez como el futuro de los Jets.

Vikingos vs. Águilas

Imposible saber si Brett Favre jugará este domingo, pero la sola presencia del espectacular ataque comandado por Michael Vick es razón suficiente para seguir este juego. La defensiva de los Vikingos no es siquiera la sombra de lo que fue la temporada pasada y no veo de que modo pudiesen siquiera mantener el juego cerrado. No importa si juega Favre o Webb, dudo que la ofensiva de Minnesota sea capaz de mantener el paso. Voy con Filadelfia.

Potros vs. Raiders

Los Potros controlan ahora su destino y una victoria en el hoyo negro pudiera asegurarles el ganar su división. El físico ataque terrestre de los Raiders hará trabajar extra a la defensiva de Indianápolis y seguramente generará yardas y puntos. Lamentablemente para los malosos creo que su defensiva no podrá completar su parte de la tarea y finalmente caerán, quedando fuera de toda posibilidad de calificación.

Patriotas vs. Bills

Esta rivalidad divisional suele dar juegos espectaculares, ya sea por lo cerrado de los mismos o por el espectacular despliegue ofensivo que acostumbra cargarlo al lado de los Pats. Dudo mucho que los Bills puedan sacar el juego, pero su explosivo ataque aéreo debiera mantenerlo interesante por un rato. Voy con Nueva Inglaterra.

En cuanto al resto de la jornada, estos son los otros diez juegos.

49ers vs. Carneros. Este juego será fundamental para decidir la NFC Oeste. Los 49ers necesitan ganar los dos juegos que les quedan y esperar que Seattle pierda uno, provocando un triple empate que les daría el título divisional. Todo apunta a ver nuevamente a Troy Smith como QB titular. Creo que San Francisco ganará.

Seahawks vs. Bucaneros. La derrota de Seattle que necesita San Francisco podría darse esta misma semana, pues viajan al otro lado del país a enfrentar a los peligrosos Bucaneros. Voy con Tampa.

Cuervos vs. Cafés. Duelo divisional que será un tanto más parejo de lo que se pudiera esperar. La defensiva de los Cuervos no pudo contener a Peyton Hillis en su enfrentamiento anterior y seguramente buscarán sacarse esa espina. Voy con Baltimore.

Cargadores vs. Bengalíes. Los Cargadores están vivos pero el margen de maniobra se agota. Afortunadamente para ellos enfrentan a un equipo sin identidad y al borde del colapso desde adentro. San Diego debe ganar.

Titanes vs. Jefes. Los Jefes tienen que seguir ganando para mantener su ventaja en la AFC Oeste, y aún cuando los Titanes acostumbran cerrar bien la temporada -demasiado tarde, pero bien- debieran poder superarlos en lo que puede ser un interesante duelo de corredores.

Pieles Rojas vs. Jaguares. Los Jaguares se metieron solos en aprietos y les urge esta victoria. No creo que Rex Grossman sea la respuesta en Washington, así que voy con Jacksonville.

Leones vs. Delfines. Con nada salvo el orgullo en juego, creo que los Leones lograrán su segunda victoria de visitantes al hilo, completando el horrible record de los Delfines en casa.

Panteras vs. Acereros. Tal vez el duelo más disparejo de la semana, aún sin Troy Polamalu. Voy con Pittsburgh.

Vaqueros vs. Cardenales. La noche de Navidad también tiene NFL con un duelo que hace meses se antojaba muy atractivo. Voy con los Vaqueros.

Texanos vs. Broncos. Lo más interesante de este juego puede ser ver a Gary Kubiak en uno de sus últimos juegos al frente de los Texanos y tal vez mirando a la banca contraria pensando en el futuro. Creo que habrá muchos puntos, pues las debilidades de ambos equipos corresponden a las fortalezas del otro. Voy con Houston.

Espero que esta semana mis pronósticos sean más acertados que en la anterior, aún si fallé en los juegos más cerrados. Felices fiestas y disfruten el descanso y los juegos.

Reseña: Due Date (Todo un Parto)

Era de esperarse que tras el éxito de The Hangover empezaran a surgir en Hollywood otras comedias dirigidas a un público adulto pero alejándose de los sinsentidos de Judd Apatow y amigos.

Supongo que también era de esperarse que Todd Phillips se convirtiera en un director de perfil más alto y con acceso a proyectos más ambiciosos, pero la verdad es que nunca pensé que su siguiente proyecto fuera intentar convertir una clásica comedia de John Hughes en algo de un tono similar a The Hangover. Y sin embargo eso fue justo lo que hizo con Due Date (Todo un Parto).

Las películas de Blake Edwards

A manera de homenaje al recién fallecido Blake Edwards, decidí dedicar este viernes de videos a recordar algunas de sus películas más memorables. Empezamos con el final de Breakfast at Tiffany's (Diamantes para el Desayuno). Un verdadero "final de película" al más puro estilo del Hollywood clásico. Si nunca han visto esta película, háganse un favor y sáltense este video, luego salgan a comprarla, rentarla o busquen donde descargarla. Si todo eso falla pueden ponerla en su wishlist de intercambio navideño o pedírsela a Santa Claus o a los Reyes Magos. No se van a arrepentir.




Sin duda su trabajo más identificado son sus comedias, y es imposible pensar en una comedia de Blake Edwards sin pensar de inmediato en Peter Sellers. Esta es una selección de escenas de las cinco películas que hicieron juntos que componen la saga de la Pantera Rosa.




Es una pena que Hollywood se haya prestado a intentar recrear esto de una manera tan burda. Lástima por Steve Martin, quien en otro tiempo fuese también un extraordinario comediante.

Finalmente, uno de los más finos ejemplos de comedia jamás inmortalizados en una película: The Party.





Blake Edwards ya no está entre nosotros, pero sin duda sus películas seguirán haciendo las delicias de generaciones por mucho tiempo más.

¡Feliz fin de semana!

NFL 2010: Semana 15 - pronósticos

Quedan sólo tres jornadas por disputar en esta temporada y solo un equipo ha asegurado su lugar en los playoffs, aunque varios otros están en posición de hacerlo ésta o la próxima semana. La semana pasada registré doce aciertos, así que espero mantener el ritmo de las últimas semanas. Los juegos más atractivos para esta semana son:

Águilas vs. Gigantes

El destino de la NFC Este se decide este domingo en la cancha del New Meadowlands Stadium, pues una victoria de las Águilas les daría no solo un juego de ventaja, si no también el desempate a favor. Se trata de un clásico duelo de ofensiva contra defensiva. Las Águilas cuentan con uno de los ataques más explosivos en la liga, en tanto que los Gigantes recaen en su defensiva para ganar los juegos importantes. Hace casi un mes que estos equipos se enfrentaron, y en aquella ocasión los Gigantes mostraron que existen maneras de minimizar el impacto de Michael Vick en el terreno de juego. Sin embargo, su ofensiva no les pudo dar una ventaja y un gran cierre de la ofensiva de Filadelfia sentenció el resultado. Será interesante ver los ajustes en ambos bandos, aunque dudo que el resultado difiera mucho. Voy con las Águilas.

Jaguares vs. Potros

Igual que en el caso anterior, este juego puede determinar el resultado de una división, en este caso la AFC Sur, pero en una situación un tanto diferente. Si los Jaguares ganan, consiguen el título divisional, dejando a los Potros en una complicadísima situación en la que difícilmente podrían aspirar a alcanzar una plaza como equipo comodín. Los Potros no se ven bien y sus debilidades y carencias han sido expuestas a causa de sus lesiones y ausencias. Los Jaguares están teniendo un muy buen cierre y han demostrado ser uno de los equipos más peligrosos llegado el cuarto periodo, situación en que los Potros han desfallecido. Curiosamente el estadio de los Potros beneficia a los equipos con buen ataque terrestre, así que posiblemente sea Maurice Jones Drew el gran protagonista del juego que puede eliminar a los Potros. Voy con Jacksonville.

Santos vs. Cuervos

Dos de los mejores equipos de la liga se enfrentan en otro juego con potencial de ser un adelanto del Superbowl. Ambos se encuentran en la segunda posición de sus respectivas divisiones, pero están jugando muy bien y es casi un hecho que estarán entre los comodines que extenderán su temporada a enero. La ofensiva de Nueva Orleans se ve cada vez mejor, pero enfrenta a una dura defensiva, en tanto que los Cuervos insistirán con su ataque terrestre para intentar suprimir la amenaza del perímetro de los Santos. Debe ser un gran juego y me inclino a pensar que los Santos sacarán un gran triunfo como visitantes.

Empacadores vs. Patriotas

Este bien podría ser el juego más atractivo de la semana de no ser porque todo apunta a que Aaron Rodgers no jugará. Luego de que el QB de Green Bay sufriese una conmoción el pasado domingo, los médicos no le han permitido practicar durante la semana, y aún cuando será hasta el sábado que se tome una decisión, lo más probable es que no se le permita jugar. Con él en el campo los Empacadores son una de las mejores ofensivas de la liga, capaces de medirse a los Patriotas en un gran duelo. Sin él... no creo que tengan muchas posibilidades de mover el balón y anotar los suficientes puntos como para mantenerse en el juego ante el duro equipo de Nueva Inglaterra. Voy con los Pats.

Jets vs. Acereros

Los Jets parecen haber entrado en modo de auto-destrucción en las últimas semanas, y la verdad es que no pinta como para que las cosas mejoren este domingo, pues viajan a Pittsburgh para enfrentar a una defensa que gusta de presionar al QB rival para forzar errores. Mark Sanchez atraviesa por una terrible racha, y aún cuando el equipo podría intentar recaer en su juego terrestre la defensiva de los Acereros no se caracteriza por permitir mucho por esa vía. Ben Roethlisberger no atraviesa por el mejor momento, pero su liderazgo en el campo es evidente, además de contar con el apoyo de un muy buen ataque terrestre. Creo que los Acereros podrían asegurarse la AFC norte al tiempo que dejarían a los Jets en una complicadísima situación de cara a la postemporada.

Osos vs. Vikingos

Ahora que la era de Brett Favre llegó a su fin los Vikingos necesitan hacer un concienzudo análisis de lo que necesitan para volver a ser un equipo contendiente. Brad Childress nunca construyó un proyecto de largo plazo y es hora de que el equipo pague la factura de haberle dado tanto poder a su antiguo coach, pues es evidente que en el corto plazo serán el colero de su división. La falta de un buen QB se hará evidente jugando dos veces al año contra Aaron Rodgers, Jay Cutler y Matthew Sttaford, y este lunes tendrán su primera probada al enfrentar a los Osos con Joe Webb supliendo al lastimado Tarvaris Jackson. Los Osos debieran rebotar tras su derrota de la semana pasada con una victoria en un clima igual de gélido.

En cuanto al resto de los juegos:

Halcones vs. Seahawks. Atlanta no juega tan bien fuera de casa y menos cuando el clima es adverso, así que esta será una buena prueba para ellos. Creo que su ataque terrestre será importante para ganar el juego.

49ers vs. Cargadores. Las actividades de la semana comienzan esta noche enfrentando a los equipos que todos pensábamos dominarían las divisiones Oeste de ambas conferencias. Sin embargo, los dos se encuentran en busca de alcanzar a los punteros de las mismas pues solo así aspiran a calificar. Voy con los 49ers.

Jefes vs. Carneros. Dos de los equipos más jóvenes, y para muchos de las sorpresas del año, se enfrentan en un juego crucial para ambos, pues de este resultado puede depender que ganen o no las divisiones a que los dos equipos anteriores aspiraban. Voy con los Jefes.

Bills vs. Delfines. Dos rivales divisionales a quienes solo les queda jugar por el honor. La ofensiva de los Bills ha dado algunos juegos espectaculares, pero se han quedado cortos, en tanto que los Delfines dependen de su defensiva para ganar. Será muy peleado, pero voy con los Bills.

Leones vs. Bucaneros. Otro duelo de equipos jóvenes, aunque en este caso sean dos diezmados por las lesiones. Basado en ese hecho me inclino a pensar que los Bucaneros llevan cierta ventaja y debieran aprovecharla.

Pieles Rojas vs. Vaqueros. Una rivalidad clásica de la NFC Este entre dos equipos que solo piensan en el futuro. Los Vaqueros están mucho mejor preparados para pensar en corto plazo y este domingo debieran demostrarlo en el emparrillado de la gran sala texana.

Broncos vs. Raiders. Otro duelo divisional, aunque en este tal vez sea más la rivalidad que otra cosa lo que esté en juego. Los Broncos están eliminados en tanto que los Raiders pueden ganar la división si se combinan algunos resultados. Tal vez sea el debut de Tim Tebow, pero sea como sea los Raiders deben ganar.

Titanes vs. Texanos. Al principio de la temporada parecía que estos equipos estaban listos para retar a los Potros, pero ambos se quedaron cortos. Debiera ser un juego parejo, pero veo mejor a los Texanos.

Cafés vs. Bengalíes. La era de Marvin Lewis frente a Cincinnati se acerca a su fin, y para sumarle otro raspón a su pobre record creo que los Cafés irán a derrotar a los Bengalíes a domicilio.

Cardenales vs. Panteras. Otros dos equipos con mucho trabajo por delante si esperan volver a ser competitivos. Creo que el buen ataque terrestre de Carolina debiera bastar para permitirles ganar este juego.

Con eso completamos los dieciséis juegos de la jornada. Ojalá disfruten de esta última semana pre-navideña.

Blake Edwards (1922-2010)

Blake Edwards, guionista, productor y director de cine estadounidense, falleció la mañana de este 16 de diciembre a los 88 años de edad.

Nacido como William Blake Crump, Edwards era hijo de un director teatral y desde pequeño estuvo relacionado con la industria del entretenimiento, pues trabajó desde temprana edad en su natal Tulsa, Oklahoma. Al principio de su carrera era actor, pero pronto empezó a escribir guiones. Tuvo su primer trabajo importante como asistente de Orson Welles en radio, colaborando con él en la creación de su legendaria radiodramatización de War of the Worlds en 1938.

In the Night Room, de Peter Straub

Debo haber visto el nombre de Peter Straub en algún libro de Stephen King, ya sea como autor de una introducción o en un blurb de recomendaciones. Por ello sabía que era un escritor, muy probablemente de horror, y que además era muy respetado entre sus colegas, pero no más. En cuanto a su trabajo, recuerdo haber encontrado en alguna revista una recomendación de Ghost Story (Fantasmas), novela que a la fecha es su trabajo más famoso, aunque supongo que muchos lo conocen por sus dos novelas en colaboración con Stephen King: The Talisman (El Talismán) y Black House (Casa Negra). Varios de sus libros han ganado el Bram Stoker Award.

El arte minimalista de Justin van Genderen

Siempre me ha gustado el diseño minimalista, y soy de la idea de que muchos de los posters promocionales y publicitarios de mayor impacto visual le deben mucho a este estilo. Justin van Genderen es un artista de Chicago cuyo trabajo se caracteriza precisamente por maximizar el impacto de las imágenes a partir de minimizar los elementos que las componen.

Su más reciente colección evoca los viejos pósters de promoción turística en que se da énfasis a algún elemento distintivo de la ciudad o país en cuestión, pero lo hace enfocándose en las ciudades más populares del mundo del cómic. He aquí una muestra.

Machete (Reseña)

Robert Rodríguez tiene un inusual y eterno romance con el cine de bajo presupuesto, y a pesar de que a lo largo de los años ha realizado películas de mayor presupuesto y proyección, con estrellas acostumbradas a ser consentidas por los estudios, en todas y cada una de sus obras persiste esa sensación de estar viendo una b-movie, y Machete no es la excepción. El personaje apareció originalmente en la trilogía Spy Kids, pero se volvió popular hasta la aparición de un trailer falso incluido en Grindhouse, el programa doble (Planet Terror y Death Proof) realizado por Rodriguez y Quentin Tarantino como homenaje al cine de explotación de los 1970.

NFL 2010: Semana 14 - pronósticos

Definitivamente estoy convencido de que esta temporada de la NFL es la más cerrada y competida que me ha tocado atestiguar. Tras trece semanas de juego apenas hay cinco equipos matemáticamente eliminados y, aún cuando hay equipos que ya se perfilan para ser protagonistas en enero, todavía no hay nadie que haya amarrado su lugar en los playoffs. Eso puede cambiar esta semana, pues una serie de combinaciones podrían aegurar la calificación de Patriotas, Halcones y Jets, tres equipos que sin duda habrán de estar en la pelea en esas fechas. Parece ser que finalmente estoy empezando a tomar ritmo con los pronósticos, pues desde que regresamos al formato de 16 partidos por semana he ido 6-8, 10-6, 12-4 y 14-2. Vamos a ver que tal me va esta semana. Para mi, los seis juegos más atractivos de la semana son estos:

Patriotas vs. Osos

Hay quienes piensan que esto podría ser un anticipo del Superbowl, aunque yo no estoy del todo convencido. Eso si, es una repetición del Superbowl XX y se da cuando ambos equipos están jugando bastante bien. La defensiva de los Osos parece recordar a aquellos Monstruos del Midway que fueran clave para coronarse hace 25 años, en tanto que la ofensiva patriota se ve tan bién -si no es que mejor- que cuando conquistaron tres títulos a principios de la década pasada. Debiera ser un duelo muy cerrado e interesante, y creo que al final la gran cantidad de variantes que tiene el ataque de Nueva Inglaterra bastará para hacerse con un importante triunfo como visitantes.

Jefes vs. Cargadores

Tras la sorpresiva derrota que sufrieron los Cargadores ante los Raiders la semana pasada, todo indica que los Jefes no tienen forma de perder su división faltando solo cuatro juegos. Sin embargo, matemáticamente hablando no hay nada decidido todavía, razón por la que este juego puede resultar decisivo al final de la temporada. Normalmente diría que los Jefes tienen la ventaja, pero dado que Matt Cassel tuvo una apendicectomía en la semana creo que veremos a Brodie Croyle comandando el ataque de Kansas City. Si Croyle puede evitar los errores y su ataque terrestre lo apoya adecuadamente, creo que pueden sacar la victoria. Sin embargo, en esta ocasión me inclino a pensar que los Cargadores lograrán un importante triunfo gracias a su explosivo ataque aéreo.

Carneros vs. Santos

Los Santos poco a poco van tomando nivel de equipo contendiente, pero si de mejoras semana a semana se trata, pocos equipos han tenido tantas semana a semana como los Carneros. A pesar de que todas las miradas estarán en Drew Brees y el novato sensación Sam Bradford, creo que la clave en este partido serán las defensivas. La de San Luis es la principal razón por la que el equipo se ha vuelto tan competitivo y pueda pensar en los playoffs, en tanto que la de los Santos está dando señas de ser la oportunista cambiadora de juegos que tanto ayudó a llevar a Nueva Orleans al Superbowl. Creo que ganarán los Santos, pero el juego será mucho más disputado y entretenido que lo que muchos anticipan.

Potros vs. Titanes

Peyton Manning no puede tener cuatro actuaciones desastrosas seguidas, y ello sumado al caos que actualmente son los Titanes me hace pensar que los Potros lograrán una importante victoria en su división que les permita mantenerse vivos en la búsqueda de calificar a los playoffs. Kerry Collins no ha tenido un buen año y la verdad creo que ahora si está al borde del retiro. Randy Moss está funcionando sólo como señuelo, pero la falta de identidad en el QB hace que la mayoría de las veces no sirva de nada. Chris Johnson debiera tener un buen juego gracias a la pobre defensiva terrestre de los Potros, pero dudo que sea suficiente como para derrotar a los aún campeones de la AFC.

Águilas vs. Vaqueros

El domingo por la noche se verán por primera vez las caras estos dos equipos. Dallas ya está fuera de toda posible contención, pero seguramente buscarán hacerle la vida pesada a sus rivales de división. El cambio de actitud en los Vaqueros desde la salida de Wade Philips es notable y a mi juicio vergonzoso, pero es un hecho que Jason Garrett está preparando un buen caso para hacerse con el puesto de manera permanente. Las Águilas con Michael Vick al frente lucen espectaculares, y creo que serán demasiado para la defensiva de Dallas, sobre todo tomando en cuenta lo mal que se ha visto ésta en la secundaria. Demarcus Ware podría poner en aprietos a Vick, pero dudo que sea suficiente para contenerlo durante todo el juego. Voy con Filadelfia.

Gigantes vs. Vikingos

Brett Favre debiera jugar aún a pesar de la lesión en su hombro, aunque habrá que estar pendientes del desarrollo del juego, pues la defensiva de los Gigantes bien podría terminar de retirarlo este domingo. Aún así, creo que el plan de juego de los Vikingos recaerá mayormente en Adrian Peterson, quien suele jugar muy bien en canchas techadas como la del Metrodome. Debiera ser un duro encuentro, muy físico, y creo que los Vikingos lograrán salir con un importante triunfo que bien podría solidificar el futuro de Leslie Frazier como entrenador en jefe, si no en Minnesota, tal vez en algún otro equipo.

En cuanto al resto de la jornada:

Seahawks vs. 49ers. Parece increíble, pero los 49ers aún tienen la posibilidad de ganar su división. Una victoria aquí, de combinarse con una derrota de los Carneros, los pondría a solo un juego de diferencia faltando tres semanas para terminar la temporada. Creo que ganarán.

Raiders vs. Jaguares. Duelo de dos buenos ataques terrestres. Los Jaguares controlan su división pero no se pueden dar el lujo de perder en casa. Cerrado, pero creo que ganarán los Jaguares.

Bengalíes vs. Acereros. Los Bengalíes son uno de los equipos más decepcionantes este año, pero esta rivalidad rara vez refleja records. Debiera ser muy disputado, pero Pittsburgh ganará.

Delfines vs. Jets. Otro duelo divisional con una añeja rivalidad. Los Jets necesitan la victoria y sin duda se esforzarán al máximo para conseguirla. Voy con ellos.

Cafés vs. Bills. Dos equipos que a pesar de sus pobres marcas han dado a la temporada una gran dosis de espectáculo y dramatismo. Voy con Cleveland.

Halcones vs. Panteras. Tal vez el juego más disparejo de la semana. Creo que los Halcones pueden darle una severa paliza a Carolina.

Empacadores vs. Leones. Otra vieja rivalidad divisional. Los empacadores lucen embalados y creo que debieran sumar su decimo primera victoria consecutiva ante los Leones.

Cuervos vs. Texanos. Otro interesante duelo de ataques terrestres. La gran diferencia entre estos dos equipos son sus defensivas, y por ello creo que los Cuervos obtendrán el triunfo.

Bucaneros vs. Pieles Rojas. Washington tiene demasiados problemas internos como para concentrarse adecuadamente en el juego. Los Bucaneros debieran darles una lección en disciplina y esfuerzo.

Broncos vs. Cardenales. Tras un abrupto cambio de entrenador en jefe los Broncos enfrentan a los desangelados Cardenales, quienes además debutarán a un QB novato. Si Denver no gana este juego dudo que puedan ganarle a nadie en lo que resta de la temporada.

Listo. Dieciseis partidos en una semana que debe dejar más claro el panorama de la postemporada. Feliz día y disfruten los juegos.

Bateristas, rockeros, y homenajes des-animados

Hace días discutía con mi hermano sobre bateristas de rock y qué tan buenos son en realidad. Es difícil hallar un consenso, pero nombres como Keith Moon, John Bonham, Carl Palmer o Neil Peart son usuales en la conversación. Encuentro curioso que se omita a Buddy Rich, pero asumo que es porque no era un baterista "de rock", lo que eso signifique.

Buscando videos para enseñarle a mi hermano quién era, encontré esta joyita: su aparición en The Muppets Show, grabada en 1978. Ese episodio cerró con Rich enfrentando en un duelo mano a mano al baterista residente de los Muppets, Animal.

NFL 2010: Semana 13 - pronósticos

Faltan solo cinco juegos para terminar la temporada regular y aún quedan muchas interrogantes por despejar en lo que ha sido la temporada más pareja y competitiva que recuerdo. Si los playoffs iniciaran esta semana, equipos por los que nadie hubiera apostado hace tres meses, como Jefes, Carneros, Osos o Jaguares, estarían calificados. En cambio, equipos marcados por muchos como favoritos, como los Cargadores, Potros, Vaqueros, Vikingos y Empacadores, estarían eliminados. Muchas cosas pueden cambiar en este mes que queda, pero por lo pronto estos son los juegos que encuentro más atractivos esta semana.

Jets vs. Patriotas

Este juego puede definir no solo la AFC Este, si no también los playoffs de la conferencia, además de que se trata de un duelo que bien pudiera tener su tercera parte en los mismos. Se enfrentan dos de los mejores estrategas de la liga en una de las rivalidades más mediáticas de los últimos años. Bill Bellichick y Tom Brady le han sacado todo el provecho posible a un grupo de jóvenes y talentosos jugadores, formando una de las ofensivas más productivas de la liga. Su defensiva todavía no es la que uno espera ver en un equipo contendiente, pero han mostrado importantes avances. Los Jets cuentan con una defensiva dominante y un ataque que sin ser demasiado espectacular o productivo suele hacer lo necesario para ganar. Todavía no estoy convencido de que Mark Sanchez esté listo para llevar a su equipo a lo más alto, y solo por ello me inclino a favor de los Pats para sacar la victoria este lunes.

Acereros vs. Cuervos

Otro juego que puede decidir una división y despejar un poco el panorama de los comodines en la AFC. Los Cuervos parecen llegar en mejor momento y sin duda su espectacular línea defensiva sacará provecho de las lesiones que han diezmado a su contraparte ofensiva en Pittsburgh para poner presión a un Ben Roethlisberger que ya acarrea algunas dolencias. Me inclino a pensar que terminará siendo un duelo defensivo en que el equipo que mejor pueda establecer su ataque terrestre será el que se lleve la victoria. Creo que serán los Cuervos quienes de la mano de Ray Rice y Willis McGahee obtengan este importante triunfo.

Texanos vs. Águilas

Las actividades de la semana inician esta noche con un duelo entre dos de las ofensivas más explosivas de la liga. Los Texanos cuentan con un balanceado ataque que esta temporada dejó de depender tanto de la combinación de Matt Schaub y Andre Johnson gracias al surgimiento de Arian Foster, quien se ha convertido en uno de los líderes corredores de la liga. Lamentablemente su defensiva es la que no ha estado a la altura de las circunstancias aún a pesar de contar con algunos buenos jugadores. A pesar de la capacidad de gente como Brian Cushing o Mario Williams, no creo que les vaya a ser posible contener del todo a Michael Vick y compañía. Creo que la diferencia al final será la mayor capacidad de la defensiva de Filadelfia y las Águilas podrán mantenerse en la cima de la NFC Este.

Broncos vs. Jefes

Los Broncos atraviesan por una severa crisis que lleva a muchos a pensar que Josh McDaniels tiene los días contados en su cargo. Su ofensiva, sobre todo por la vía aérea, es de lo mejor de la liga, aunque por momentos se vuelve demasiado predecible y eso les ha costado algunos triunfos. Su defensiva es una de las más irregulares en la liga y sufre cuando enfrenta a equipos con un ataque balanceado, justo como el de los Jefes, quienes además han logrado devolver a su estadio, recientemente remozado, mucho del peso que tenía antaño. Creo que los Jefes sacarán un importante triunfo que les permitirá pertrecharse para resistir el embate de final de temporada de los Cargadores.

Halcones vs. Bucaneros

Es innegable que los Bucaneros son uno de los equipos que más mejoraron respecto a la temporada anterior, pero de eso a que puedan cumplir con las expectativas generadas por su coach de ser el mejor equipo en la NFC aún hay bastante diferencia, y esto puede hacerse más que evidente este domingo cuando reciban la visita del equipo que actualmente parece ser el legítimo poseedor de ese título. Los Halcones no se han visto muy espectaculares, pero son un equipo eficiente que realiza su trabajo a ambos lados del balón y que sabe aprovechar todos los errores y carencias de sus rivales. Voy con Atlanta.

Raiders vs. Cargadores

Los Cargadores suelen tener cierres espectaculares desde que están bajo las órdenes de Norv Turner, y creo que este año no será la excepción. Además de su poderoso ataque, mismo que ha sabido sobreponerse a las múltiples lesiones, su defensiva está jugando mejor que nunca. Enfrentan a uno de sus rivales de división, y más concretamente a uno que no atraviesa por un buen momento. Los Raiders carecen de identidad a la ofensiva debido a los constantes cambios en el QB, además de que su defensiva parece doblarse en los momentos más importantes. Darren McFadden está teniendo un gran año, pero necesita que sus compañeros aporten lo necesario para evitar convertirse en un equipo unidimensional y predecible. Voy con San Diego.

Y el resto de la jornada dominical:

Santos vs. Bengalíes. Los campeones tendrán un buen cierre de temporada y no debe descartárseles de ningún modo. Cincinatti es un desastre y los Santos los volverán a exhibir.

Osos vs. Leones. Los Leones son un equipo que le puede dar pelea a muchos, pero las lesiones y la falta de contundencia les cuestan partidos. Los Osos debieran ganar.

49ers vs. Empacadores. Los Empacadores siguen viendo limitado su ataque terrestre, pero aún así tienen armas suficientes como para derrotar a unos 49ers que a pesar de las mejoras siguen teniendo muchas deficiencias.

Cafés vs. Delfines. La calificación ya es casi imposible para los Delfines, pero son mejor equipo de lo que muchos creen. Debiera ser un cerrado juego, y creo que los Cafés lo van a sacar.

Bills vs. Vikingos. Los Bills están para meter en apuros a cualquiera, en tanto que los Vikingos parecen haber tomado -demasiado tarde- un segundo aire. Será entretenido, y creo que los Vikingos prevalecerán en casa.

Pieles Rojas vs. Gigantes. Los Gigantes son mejor equipo, y si quieren mantener sus aspiraciones es hora de que lo demuestren ante un rival de división.

Jaguares vs. Titanes. Es difícil saber quien será el QB de los Titanes y esa incertidumbre hace que sus rivales se preparen para Chris Johnson. Creo que ganarán los Jaguares, aunque si juega Kerry Collins podrías ponerse interesante el partido.

Carneros vs. Cardenales. Los Cardenales se siguen arrepintiendo de no haber retenido a Matt Leinart o firmado a Marc Bulger. Los Carneros juegan cada vez mejor, así que aquí pueden buscar el liderato de su división.

Vaqueros vs. Potros. Los Vaqueros parecen ir poco a poco saliendo de su crisis, pero es demasiado tarde para pensar en ganar por algo más que el orgullo. ¿Qué mejor para ello que derrotar a domicilio a los otrora poderosos Potros? Creo que Dallas conseguirá una buena victoria en Indianapolis.

Panteras vs. Seahawks. Las Panteras se encarreran hacia una primera selección en el próximo draft, y aún cuando los Seahawks no son precisamente una potencia, la ventaja de local en su estadio todavía pesa. Literalmente, victoria para Seattle.

En las últimas semanas he ido mejorando mi porcentaje de aciertos, así que espero mantener la tendencia. Feliz fin de semana y disfruten los juegos.

Scott Pilgrim vs. The World (Scott Pilgrim vs. Los Exnovios de la Chica de sus Sueños)

Resulta refrescante descubrir que a pesar de la gran cantidad de adaptaciones de cómic que los estudios parecen producir al estilo industrial (lo más rápido posible y con la intención de maximizar las ganancias económicas), aún existen directores dispuestos a adaptar material comercialmente menos atractivo, por el puro placer de contar historias. Ese es el caso de Edgar Wright y su versión de Scott Pilgrim vs. The World.

Wright se hizo de fama como director de comedias gracias al éxito de Shaun of the Dead (El Desesperar de los Muertos) y Hot Fuzz (Super Policías), y éste es el primer largometraje en que no colabora con sus amigos Simon Pegg y Nick Frost, protagonistas de esas dos películas, además de que, al tratarse de su primera película americana, evitó incluir actores británicos en el elenco. Scott Pilgrim vs. The World (estrenada en México como Scott Pilgrim vs. Los Ex-novios de la Chica de sus Sueños... estúpidas distribuidoras sin criterio) está basada en la serie de novelas gráficas de Bryan Lee O'Malley, y toma el título de la segunda.

Irvin Kershner

Irvin Kershner, cineasta y fotógrafo norteamericano, falleció el sábado pasado a los 87 años de edad.

Irvin Kershner nació en Filadelfia, Pennsylvania, en 1923. Desde pequeño se vio rodeado de arte y música. Estudió violín, viola y composición desde la niñez, y más tarde asistió a la Tyler School of Fine Arts de Filadelfia. En Nueva York estudió con el afamado maestro de pintura Hans Hoffman antes de mudarse a Los Angeles para estudiar fotografía en el Art Center College of Design. 

Back to the Future - 25 años después

Justo cuando pensaba que jamás volvería a pagar por ver en el cine una película de Robert Zemeckis, a alguien se le ocurrió la idea de reestrenar la excelente Back to the Future (Volver al Futuro) en una versión remasterizada digitalmente para conmemorar el 25 aniversario de su estreno original, que fue el 3 de julio de 1985.

La celebración, por cierto, tuvo eco en diferentes medios y eventos. Hasta Playboy le dedico un pictorial al asunto (aquí hay un enlace al sneak peek). Era la única de la trilogía que en su momento no vi en cine, así que qué diablos.

Mi mayor temor era que me fuese a decepcionar. La vi por última vez hace no muchos años, cuando salió en DVD, y tenía la impresión de que en verdad era buena, pero no me podía sacudir la idea de que tal vez era pura nostalgia y sentimentalismo lo que me hacía pensar de ese modo. Por fortuna estaba equivocado y la película resultó tan buena como la recordaba, si no es que más.

Leslie Nielsen (1926-2010)

Leslie Nielsen, actor canadiense famoso por sus roles en cintas de comedia, falleció el día de ayer a los 84 años de edad.

Leslie William Nielsen nació en Saskatchewan, Canadá, en 1926, hijo de un oficial de la policía montada. Al terminar la preparatoria, en 1943, se enlistó en la Royal Canadian Air Force, donde sirvió hasta el final de la segunda guerra mundial. Tras ser liberado del servicio recibió una beca para enrolarse en la Neighborhood Playhouse School of the Theater, en Nueva York, Estados Unidos, y de forma paralela a sus estudios trabajó por un tiempo como DJ antes de empezar a conseguir pequeños papeles en obras de teatro y series de televisión.

NFL 2010: Semana 12 - pronósticos

Entramos al último tercio de la temporada 2010 y aún no hay nada seguro en el panorama de los playoffs. Hay once equipos sólo un juego debajo de los líderes de división y algunos más al alcance de lograr un puesto de comodín. Si los playoffs empezaran hoy, los Potros estarían fuera, en tanto que Patriotas, Acereros, Santos y Empacadores serían los comodines. Éste pinta para ser un emocionante cierre, y qué mejor forma de iniciar la carrera final que con la triple cartelera de Día de Acción de Gracias. A los pronósticos.

Empacadores vs. Halcones

Practicamente un adelanto de algo que podríamos ver en postemporada cuando se enfrentan dos de los mejores equipos de la NFC. Aún cuando las posiciones de ambos equipos aún pueden variar, tanto en su división como en la conferencia, el resultado de este juego podría determinar la ventaja de local de alguno de los dos. Matt Ryan y Aaron Rodgers están en gran momento, en tanto que a la defensiva habría que destacar la presencia de John Abraham por los Halcones y Clay Matthews por los Empacadores. Debiera ser un gran juego, y creo que Green Bay sacará esta importante victoria como visitantes.

Cargadores vs. Potros

Dos equipos con serias aspiraciones pero cuyos QBs han tenido que lidiar con ofensivas diezmadas por lesiones se enfrentan en un juego que a estas alturas parece vital para ambos, pues justo ahora estarían fuera de los playoffs. Creo que la principal diferencia entre ambas escuadras es la defensiva, pues la de los Cargadores, bajo las órdenes de Ron Rivera, parece estar nuevamente a la altura de la de un equipo de playoffs. Creo que los Cargadores sacarán un importante triunfo del Lucas Oil y complicarán seriamente el panorama para Peyton Manning y los Potros.

Santos vs. Vaqueros

La mejoría de los Vaqueros las últimas dos semanas ha sido notable, pero creo que esta tarde serán puestos realmente a prueba cuando reciban la visita de los actuales campeones de la NFL. Aún cuando los Santos todavía no están al nivel mostrado hace un año, poco a poco empieza a notarse una mejoría en el equipo, sobre todo a la ofensiva. Creo que debieran ganar los Santos en lo que creo será un entretenido juego con muchos puntos.

Águilas vs. Osos

La defensiva de los Osos se está convirtiendo en una de las mejores de la liga, así que debiera ser interesante ver que tal les va intentando contener al explosivo ataque de las Águilas encabezado por Michael Vick. Creo que podrán contener hasta cierto punto las jugadas grandes, de manera similar a como lo hicieron la semana pasada los Gigantes, pero eso no será suficiente, sobre todo con una ofensiva que aún presenta muchas dudas y tiende a perder constantemente el balón. Creo que las Águilas sacarán un importante triunfo como visitantes, posicionándose de paso en la pelea por ser el equipo número 1 en la conferencia.

Bucaneros vs. Cuervos

Los Bucaneros necesitan apretar el paso si no quieren quedarse atrás en la lucha con los Halcones y los Santos dentro de la NFC Sur. Lamentablemente para ellos enfrentan a los Cuervos, cuya defensiva debiera contener al ataque de Tampa Bay, permitiendo a su ofensiva trabajar a sus anchas para superar a la a veces menospreciada defensiva bucanera. Voy con los Cuervos.

Vikingos vs. Pieles Rojas

La era Childress llegó a su fin esta semana, y muchos se preguntan si la era Brett Favre podría seguirle los pasos muy pronto. Creo que Leslie Frazier lo mantendrá en su posición al menos un parde semanas más y dependiendo de los resultados veremos si es que el viejo mariscal completa la temporada o no. Los Pieles Rojas han logrado algunos triunfos apretados y han podido sobreponerse a muchas lesiones, pero creo que la carga emocional que traen los Vikingos será determinante para que Minnesota saque una victoria de la capital estadounidense.

En cuanto al resto de la jornada:

Patriotas vs. Leones. Las actividades inician este mediodía en Detroit con la visita de los Patriotas. Voy con los Pats, pero la defensiva de los Leones debiera hacerlo interesante.

Bengalíes vs. Jets. Cincinnati es una de las grandes decepciones de la temporada, en tanto que Mark Sanchez  y los Jets atraviesan por buen momento. Voy con los neoyorquinos.

Acereros vs. Bills. A pesar de su marca, los Bills son uno de los equipos más entretenidos gracias a su espectacular ofensiva. Lástima que enfrenten a una defensiva que no les permitirá lucir demasiado. Pittsburgh debiera ganar.

Panteras vs. Cafés. Los Cafés son otro equipo cuyo record puede resultar engañoso, pues son mejores de lo que muchos piensan. Debieran derrotar a las Panteras sin demasiado esfuerzo.

Titanes vs. Texanos. La lucha por la AFC Sur es una de las más cerradas, aunque siento que los Titanes pueden llevar cierta ventaja en la recta final debido a su calendario. Una victoria sobre los Texanos podría resultar crucial para sus aspiraciones. Voy con Tennessee.

Jaguares vs. Gigantes. Muchos -me incluyo- daban por descontados a los Jaguares al inicio de la temporada, pero actualmente son líderes en su división y se ven cada vez mejor. Creo que los Gigantes buscarán correr el balón y controlar la posesión del balón, y debiera bastar para ganar el juego, aunque no será nada fácil.

Delfines vs. Raiders. Los Acereros pusieron en evidencia muchas de las carencias de los Raiders, y creo que los Delfines trabajarán sobre ese molde en busca de una victoria. Debiera ser muy cerrado, pero creo que Miami va a ganar.

Jefes vs. Seahawks. Los Jefes necesitan apretar si no quieren meterse en apuros en su división, y los Seahawks no son precisamente un rival de primer nivel. Voy con Kansas City.

Carneros vs. Broncos. Los Broncos están urgidos de una victoria o pueden dar por terminada su temporada. La defensiva de los Carneros dará pelea al explosivo ataque aéreo de Denver en lo que debiera ser uno de los juegos más entretenidos del fin de semana. Voy con Denver.

49ers vs. Cardenales. Increiblemente estos dos equipos aún están matemáticamente en la pelea por ganar la división. Creo que los 49ers tienen un plantel ligeramente más balanceado y eso debiera bastar para derrotar a domicilio a Arizona.

Muchos dicen que la verdadera carrera hacia los playoffs comienza con los juegos de Acción de Gracias, así que lo mejor de la temporada debe estar aún por venir. Lamentablemente fuera de los Estados Unidos hoy es un día laboral, pero aquellos que puedan debieran aprovechar la oportunidad para ver los juegos de hoy. Espero disfruten el fin de semana.

NFL 2010: Semana 11 - pronósticos

La semana pasada tuve mi peor resultado en cuanto a pronósticos, acertando solo en seis de los catorce juegos. En realidad no me sorprende, pues cada año tengo una semana en que acierto menos de la mitad, así que es hora de dejar eso atrás y concentrarnos en el aquí y ahora. Todos los equipos han descansado y regresamos a las semanas de dieciséis partidos, así que ajustaré el formato, destacando los que a mi parecer son los seis juegos más interesantes de la jornada.

Potros vs. Patriotas.

Que suerte para la liga que la programación de su calendario haya coincidido con la posibilidad de enfrentar año tras año a estos dos equipos justo en la época en que ambos cuentan con futuros miembros del Salón de la Fama como QBs. Los Potros tienen toda clase de ausencias por lesiones, en tanto que los Patriotas son un equipo que podríamos señalar como "en reconstrucción" de no ser por lo bien que está jugando su joven plantel. Tom Brady ha mostrado una gran capacidad para adaptarse a jugar con diferentes armas en un constantemente cambiante sistema ofensivo, en tanto que Peyton Manning ha demostrado que puede hacer que cualquier receptor funcione bien en su ya definido esquema de juego. Creo que será, como de costumbre, un cerrado duelo donde las defensivas tendrán que esforzarse al máximo, pero tengo la impresión de que el ritmo y la inercia ganadora de los Pats los hará salir adelante.

Gigantes vs. Águilas.

Los Gigantes eran uno de los equipos que mejor venían jugando, pero el domingo se vieron muy mal ante unos Vaqueros que mostraron un importante cambio de actitud pero no mucho más. Ahora los G-Men visitan a las Águilas de Filadelfia, quienes con el explosivo ataque comandado por Michael Vick se han convertido en uno de los equipos a tomar en cuenta en la parte final de la temporada. Nueva York debe jugar mucho mejor de lo que lo hizo la semana pasada, pero no creo que puedan contener a Vick y sus explosivos receptores. Voy con Filadelfia.

Empacadores vs. Vikingos.

Ojalá los medios se centraran menos en Brett Favre y realmente señalaran los muchos problemas de los Vikingos, empezando por el hecho de que la defensiva no está jugando bien y haciendo énfasis en que los jugadores parecen no tener ningún respeto por el coach Childress. Los Empacadores se han sobrepuesto a una gran cantidad de lesiones, con Aaron Rodgers consolidándose como el líder del equipo, y con un desempeño defensivo digno de resaltar. Desdeel principio de la temporada señalé a Green Bay como uno de los contendientes al título de la NFC y confirmo mi estimación. Esta tarde debieran salir con un triunfo del Metrodome.

Raiders vs. Acereros.

Lo que mejor hacen los Raiders es correr la pelota. Lo que mejor hacen los Acereros es detener la carrera. Creo que será un juego muy físico y con un marcador mucho más disparejo de lo que muchos piensan, pues no veo como los Raiders puedan anotar consistentemente si no corren bien el balón. Voy con los Acereros.

Broncos vs. Cargadores.

Antes del inicio de la temporada, estos dos equipos lucían como los que se disputarían el control de la AFC Oeste, y tras más de media temporada ambos se encuentran tratando de evitar el fondo de la misma. Creo que los Cargadores tendrán su acostumbrado cierre ciclónico y lograrán meterse a los playoffs, pero tampoco doy por descontados a los Broncos y su explosivo ataque aéreo. Creo que este lunes veremos un duelo aéreo y me parece que los Broncos sacarán la mejor parte.

Pieles Rojas vs. Titanes.

Los Pieles Rojas son un equipo demasiado irregular y a mi parecer su mayor problema es que carecen de identidad a ambos lados del balón. Si los Titanes logran empezar a explotar la movilidad de Vince Young y combinarlo con la explosividad de Chris Johnson y Randy Moss, Tennessee será uno de los equipos con mejor cierre. Espero que la defensiva de Washington realice algunos ajustes luego de la paliza que se llevaron el lunes pasado, pero aún así creo que los Titanes ganarán el juego.

Y en cuanto al resto de los juegos:

Osos vs. Delfines*. Los Delfines no han podido montar una buena ofensiva terrestre en todo lo que va de la temporada, y ante la lesión de Henne y Pennington les urge conseguirlo, pues no pueden poner todas sus esperanzas en Tyler Thigpen. La defensiva de los Osos se ve cada vez mejor, y aún a pesar de que aún pienso que les urge mejorar la línea ofensiva, creo que tienen lo suficiente como para superar a Miami.

Cuervos vs. Panteras. Insisto en que a mi parecer el peor equipo de la liga son las Panteras, así que anticipo una victoria relativamente fácil para los Cuervos.

Bills vs. Bengalíes. Los Bills tienen mucho que trabajar a la defensiva, pero su ataque es capaz de competir en un duelo de anotaciones con casi cualquier equipo en la liga. Dado que la defensiva de Cincinnati ha sido una decepción todo el año, creo que veremos muchos puntos y con victoria de unos Bengalíes tratando de rescatar la temporada.

Leones vs. Vaqueros. Los Vaqueros mostraron una actitud diferente el domingo pasado y eso debiera ayudarlos a sacar algunos juegos en o que resta de la temporada. Sin embargo, creo que los Leones no jugarán como víctimas y les propinarán otra derrota en el Cowboys Stadium.

Cafés vs. Jaguares. Dos equipos en pleno proceso de reconstrucción que se han convertido en piedritas en el zapato para algunos equipos con aspiraciones más serias. Será cerrado, pero voy con los Cafés.

Cardenales vs. Jefes. Los Jefes vienen de un par de duros descalabros, pero no creo que tengan problemas para superar a unos desangelados Cardenales. Y menos en el Arrowhead Stadium.

Texanos vs. Jets. Los pupilos de Rex Ryan están haciendo justo lo necesario para ganar sus juegos, en tanto que eso es precisamente lo que los Texans se han mostrado incapaces de lograr. Voy con los Jets.

Seahawks vs. Santos. Los campeones se preparan para tener un cierre de campaña que les permita defender su título, así que los Seahawks debieran recibir hoy una dosis de realidad.

Bucaneros vs. 49ers. San Francisco parece haber revivido de la mano de Troy Smith, quien debiera ayudarlos esta tarde a superar a unos duros Bucaneros. Ojo al duelo de QBs.

Halcones vs. Carneros. Dos de los mejores QBs que han llegado a la liga este año se enfrentan esta tarde, pero bajo circunstancias muy diferentes. Matt Ryan ya tiene a su alrededor un equipo listo para pelear en los playoffs, en tanto que Sam Bradford apenas está descubriendo entre algunos de sus compañeros más jóvenes a aquellos con quienes puede contar de cara al futuro. Debiera ser un entretenido duelo, pero me inclino a pensar que el oficio de los Halcones los sacará adelante.

Listo. Dieciséis juegos en una semana que puede empezar a aclarar el panorama de cara a los playoffs en algunas divisiones, así como complicarlo aún más en otras. Debiera ser un entretenido domingo. Feliz fin de semana, disfruten los partidos.

*Este texto se escribió antes del juego del jueves, pero por causas de fuerza mayor no fue publicado antes. Algunos problemas en Pasión Sports con los dueños/editores del sitio me llevan a creer que su final está cerca, pero ya está en preparación un plan alterno del que comentaré por aquí muy pronto.

The Last Exorcism (El Último Exorcismo)

Desde que en 1999 The Blair Witch Project se convirtió en un fenómeno mundial de taquilla, muchos han buscado replicar su éxito con el mismo modo económico de filmación: con cámaras de video, actores debutantes y locaciones ordinarias. Los resultados han variado, pero en general estas películas acusan una severa falta de originalidad, limitándose a preparar sobresaltos para el espectador y dejando que la historia se convierta en un simple pretexto para los mismos. 

Pese a sus defectos y problemas, The Last Exorcism (El Último Exorcismo) me pareció refrescante. La película retoma la idea de filmar un documental con la misma seriedad que BWP. El presunto equipo de filmación realiza un documental sobre el reverendo Cotton Marcus (Patrick Fabian), un pastor reconocido y estimado en el sureste de los Estados Unidos.

Para ser religioso, Marcus es bastante cínico. Por años ha realizado servicios religiosos, incluyendo exorcismos, pese a no creer en la existencia de demonios. Para él las supuestas posesiones reflejan los problemas de gente que busca atribuir sus males a fuerzas fuera de su control.

NFL 2010: Semana 10 - pronósticos

Esta semana nos adelantamos con los pronósticos debido al inicio de los juegos de jueves por la noche con transmisiones vía NFL Network. La semana pasada tuve diez aciertos y espero que eso signifique, no el fin de la paridad, pero al menos sí el de las sorpresas de tintes increíbles. Estos son los cinco juegos más atractivos para esta semana, misma que ofrece catorce partidos.

Patriotas vs. Acereros

Dos de los mejores equipos de la liga en un duelo que no solo pudiese ser un adelanto de lo que veremos en los playoffs, si no también un elemento a tomar en cuenta de cara a quienes jugarán como locales en la postemporada. A pesar de sus marcas de 6-2 y de haber ganado algunos juegos importantes, ninguno de los dos equipos se encuentra al tope de su potencial. Creo que las dudas más grandes están en la defensiva de NE y en la ofensiva de Pittsburgh, así que de todos modos será un duelo muy parejo. Creo que la victoria puede inclinarse a favor de quien cometa menos errores, y tiendo a pensar que serán los Patriotas.

Cuervos vs. Halcones*

Otros dos equipos de primer nivel, pero que en este caso no pueden enfrentarse en la postemporada a menos que sea en el Cowboys Stadium en febrero. Matt Ryan y Joe Flacco debutaron en el 2008 y sus carreras han sido sorprendentemente paralelas, incluso con sus equipos teniendo el mismo record en los dos años y medio que ellos han sido sus QBs. Ryan tiene un record espectacular jugando en casa, habiendo perdido solo un juego en el Georgia Dome y arrastrando trece victorias consecutivas. Por su parte, Flacco sigue acostumbrándose al nuevo arsenal a su disposición, pero me parece que con el apoyo de sus corredores y de su defensiva, será capaz de llevar a los Cuervos a un importante triunfo como visitantes.

Águilas vs. Pieles Rojas

Donovan McNabb y Michael Vick se encuentran nuevamente, pero en situaciones completamente diferentes. El pobre manejo de jugadores que han mostrado Mike y Kyle Shanahan tendrá repercusiones, y este domingo podríamos empezar a verlas. Los Pieles Rojas no tienen muchos argumentos ofensivos y mucho de lo que han logrado se lo deben a McNabb, pero enfrente tendrá a una defensiva que lo conoce muy bien y quienes seguramente llegarán con un plan para neutralizarlo en la medida de lo posible. Michael Vick y DeSean Jackson se vieron bien la semana pasada ante los Potros y es de esperarse que lo hagan otra vez. Creo que las Águilas sacarán la victoria y empezarán a perfilarse como uno de los más serios contendientes en la NFC.

Titanes vs. Delfines

Randy Moss debutará con su tercer equipo en esta temporada ante un equipo que no termina de encontrar su identidad. Curiosamente enfrentará a Al Harris, un esquinero que junto con él llega procedente de la NFC Norte. Será interesante ver como responde la defensiva de Miami ante la disyuntiva de dar ciertas libertades a Moss o crearle espacios a Chris Johnson. La defensiva de los Titanes ha mejorado en las últimas semanas y debiera buscar sacar provecho de una ofensiva que cambiará de QB esta semana. Voy con los Titanes.

Carneros vs. 49ers

Este es un juego que en el peor de los casos servirá para despejar algunas dudas. ¿Es Mike Singletary un verdadero entrenador en jefe, o solo funciona como motivador? ¿Está Sam Bradford listo para llevar a su equipo a los playoffs? Existe un adagio que dice que el equipo con el mejor QB es el que gana la división, y bien podría ser el caso de Bradford. La defensiva de los Carneros suele ser ignorada cuando se habla de las mejores de la liga, pero es bastante buena, por lo que habrá que ver que tal le va ante unos 49ers que parecen haber encontrado en Troy Smith la chispa que le faltaba para revivir su ataque. Voy con San Francisco.

El resto de la semana ofrece varios otros juegos de interés:

Vaqueros vs. Gigantes. Me parece irreal creer que bajo las órdenes de Jeff Garrett los Vaqueros van a cambiar de la noche a la mañana. Los problemas de este equipo van más allá de quien da las órdenes, y aún cuando se espera que Garrett sea mejor entrenador en jefe que coordinador ofensivo -que no debiera ser difícil- no se ve una solución rápida por ninguna parte. Los Gigantes debieran pasarles por encima. Otra vez.

Vikingos vs. Osos. El domingo pasado reaparecieron los líderes de los Vikingos en el campo y llevaron a su equipo a una importantísima victoria que, de menos, salvó el trabajo de Brad Childress. Los Osos no debieran presentar mayor problema para que los Vikingos puedan empezar a pensar en pelear la división a los Empacadores.

Texanos vs. Jaguares. Los equipos menos excitantes de la AFC Norte se enfrentan en lo que debiera ser un juego de muchos puntos. Voy con los Texanos.

Jefes vs. Broncos. Los Jefes sufrieron un duro descalabro divisional al caer ante los Raiders, así que buscarán reponerse ante los Broncos, a quienes les urge una victoria. Creo que este puede ser de muchos puntos, y voy con los Jefes.

Jets vs. Cafés. Los hermanos Ryan le han puesto color al previo a este juego, en el cual los Jets se supone son muy superiores. Solo hay que recordar que lo mismo creíamos de los Pats. Será más cerrado de lo que muchos esperan, pero creo que los Jets saldrán con un triunfo.

Bengalíes vs. Potros. Los Bengalíes no tienen una buena línea ofensiva y eso pondrá a sufrir a Carson Palmer, en tanto que la defensiva contra el pase de Cincinnati es de las que hacen sonreir a Peyton Manning. Los Potros debieran ganar sin mayores contratiempos.

Panteras vs. Bucaneros. Sigo pensando que las Panteras son el peor equipo de la liga, así que los Bucaneros debieran aprovechar para evitar perder terreno en la carrera hacia los playoffs en lo que se está convirtiendo en una de las divisiones más fuertes de la liga.

Leones vs. Bills. Esto va a ser un espectáculo aéreo digno de verse. Dos ofensivas que gustan de lanzar el balón en un juego que la dura línea defensiva de los Leones debiera decidir. Voy con Detroit.

Seahawks vs. Cardenales. A estas alturas cualquiera puede ganar la NFC Oeste, pero es un hecho que estos dos equipo necesitan lidiar con sus lesionados y hallar una solución en la posición de QB si aún aspiran a conseguir algo. No es en Seattle, así que voy con los Cardenales.

Catorce juegos de entre los que destacan varios juegos divisionales. El domingo publicaré un largo texto repasando el status actual de la liga división por división. Feliz fin de semana, disfruten sus juegos.

*Este texto fue escrito previo al partido del jueves, pero por causas fuera de mi control no pudo publicarse antes del mismo.