The Zombie Survival Guide, de Max Brooks

Si existe un tema de moda en la ficción contemporánea, son los zombis, subgénero de horror que goza de gran popularidad desde hace un par de años y que actualmente tiene presencia en libros, cómics, cine y televisión. En los dos últimos casos, se trata de adaptaciones de historias y conceptos creados en los dos primeros, como el muy notorio caso de The Walking Dead.

En los próximos meses se estrenará en cine World War Z, otra película de este subgénero, con la actuación de Brad Pitt y basada en un best-seller escrito por Max Brooks, hijo del popular comediante y productor de cine y televisión Mel Brooks.

Brooks saltó a la fama en 2003 con la publicación de The Zombie Survival Guide: Complete Protection from the Living Dead, pero antes de ello fue parte del equipo de escritores del popular programa de comedia Saturday Night Live por tres temporadas.

The Zombie Survival Guide es un libro bastante peculiar, partiendo desde el importante detalle de estar escrito como si fuese un auténtico manual de supervivencia en caso de un Apocalipsis Zombi, y cubre todas las bases necesarias para convertirse en parte esencial del kit de supervivencia de cualquiera que esté preocupado por esa eventualidad.

El libro tiene seis capítulos con ilustraciones y referencias a 'casos documentados', detallados en un apéndice al final. El primer capítulo sienta las bases para la mitología de este universo. Lidia con los 'mitos' sobre los muertos vivientes y detalla la historia de Solanum, el virus responsable de la creación de los zombis. También explica la patología del virus, sus formas de contagio, síntomas y tiempo de incubación, y hace énfasis en la importancia de diferenciar las distintas clases de zombis, pues todo lo que hemos aprendido en películas o creemos saber sobre los zombis vudú no tiene nada que ver con los peligrosos y 'reales' zombis creados por solanum.

Sería muy fácil convertir un libro de estas características en una sátira, o hacerlo con una vena humorística, y dado el pasado de Brooks en parte esperaba que fuese así. Sin embargo, el autor no cae en la tentación y se compromete por completo a hacer de su libro una obra completa, congruente y, dentro de lo que cabe, seria.

Tan solo el primer capítulo del libro vale la pena por la forma tan clara y comprehensiva en que detalla el origen de la plaga zombi y explica patrones de comportamiento, creando de golpe una mitología que toma elementos tradicionales del género, descarta aquellos que no sirven, y agrega algunos nuevos para proveer de reglas claras a su particular universo, listo para ser explorado en trabajos posteriores.

Como mencioné al principio de este texto, World War Z está siendo adaptado al cine. Brad Pitt no sólo es el protagonista de la película, sino también el productor de la misma, pues su compañía, Plan B, fue la que llevó el proyecto a Paramount.

El actor declaró hace unos meses que había comprado los derechos, no sólo de la novela, sino también los de este manual y de la novela gráfica que adapta los casos documentados en el apéndice de este libro. Diría que se antoja difícil adaptar este libro por su formato, pero lo mismo podría decir de World War Z, que es casi epistolar, pero esa novela será tema de una futura entrada en este blog.

Lectura ampliamente recomendada, sobre todo para fans del género.