Video musical barato

Es bien sabido que producir un video musical para promocionar una banda es algo bastante costoso, pero el grupo británico The Get Out Clause parece haber hallado una ingeniosa solución al problema.

El grupo interpretó una de sus canciones frente a 80 cámaras de seguridad pertenecientes a la red de circuito cerrado compuesta por trece millones de cámaras que el gobierno británico tiene instaladas en la isla. Después, haciendo uso de una cláusula en la Data Protection Act, que es la ley sobre protección a la privacidad vigente en el Reino Unido, pidieron al gobierno la entrega del material filmado. Utilizaron equipo doméstico para editar el material y listo, tienen un video para su canción Paper.

Actualmente el grupo no tiene compañía disquera, pero imagino que su peculiar método de autopromoción generará interés por su trabajo y pronto empezará a ser imitado por otras bandas nuevas, al menos hasta que las autoridades tomen medidas al respecto o emitan algún reglamento sobre abuso de la DPA para impedir que se convierta en una norma para los grupos utilizar las cámaras de vigilancia de esta manera.

Vía Ars Geek

San Francisco en la cocina

Bueno, no precisamente.

Zhan Wang es un artista chino famoso por sus réplicas de formaciones rocosas utilizando acero y sus esculturas de acabado cromado. Actualmente tiene una exhibición en el Asian Art Museum de San Francisco, California, donde además de sus famosas rocas recreó la ciudad de San Francisco utilizando diferentes piezas de metal, con un notorio énfasis en ollas, cazuelas, sartenes y demás utensilios de cocina y cubiertos.

La exhibición permanecerá abierta hasta el 25 de mayo próximo.

Vía BoingBoing.

Spiderman en la librería del Congreso

Hace un par de semanas apareció una anotación en el blog Comics DC (referente al Distrito de Columbia, no a la editorial de comics) en la que se reporta que las 24 páginas de arte original correspondientes al número 15 de Amazing Fantasy fueron donadas a la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos por un benefactor anónimo. El comic en cuestión es obra de Stan Lee y Steve Ditko; fue publicado en 1962 e incluye cuatro historias, siendo la primera de ellas la más famosa, pues en sus once páginas introduce al público a uno de los personajes más icónicos de la cultura popular contemporánea: Spiderman.

De acuerdo con Sara Duke, una de las curadoras de la biblioteca, el arte se encuentra en buen estado y presenta correcciones hechas por algún artista diferente a Ditko, además de tener los rótulos con el texto pegados directamente sobre el arte. Las páginas pasarán a ser parte de la división de Impresos y Fotografías de la Biblioteca del Congreso y mientras no sea catalogada solo podrá ser mostrada previa cita.

Aparentemente el donador de las páginas contactó con Steve Ditko antes de entregarlas a la Biblioteca y Ditko le manifestó que podía hacer con ellas lo que quisiera, pues las había recibido como un regalo y estaba en su derecho. Esa fue la parte de la nota que me llamó la atención, pues no aclara como fue que las páginas llegaron a manos de un particular, ya que no fue a través de Ditko o su agente. En la época en que fue publicado el comic las editoriales no devolvían los originales a los artistas pues consideraban que estos eran de su propiedad. Muchos originales de legendarios creadores de la época fueron perdidos y/o destruídos a lo largo de los años, ya sea de manera accidental o intencional. La única explicación de como fue que estos originales fueron a dar a la Biblioteca es que hayan sido robados de las oficinas o bodegas de Marvel Comics y negociados en el mercado negro hasta parar en manos de la persona que los donó finalmente.

En fin. Supongo que esto puede interpretarse como una muestra más del respeto y reconocimiento que finalmente se le están dando al medio luego de décadas de ignorarlo o menospreciarlo.

Escritor de Verdad

Al parecer ya soy un escritor reconocido. Al menos se puede leer mi pequeña biografía (que es ridícula) aquí.

Y no hay otras noticias desde San Francisco, excepto que hoy fue el Free Comic Book Day, y pasé por Isotope Comics por unos cuantos comics gratuitos (y sin tener que comprar nada!).

Primates: ¿El Futuro del Mundo?

Esta foto apareció publicada hace unos días en un diario británico.

La imagen fue captada en la isla de Kaja, en Borneo, y forma parte de una serie que aparecerá publicada en el libro The Thinkers of the Jungle, de Gerd Schuster, Willie Smits y Jay Ullal, el cual saldrá a la venta en el Reino Unido la próxima semana.

La foto causó revuelo porque es una prueba más del impacto que puede tener el hombre en su entorno y de la gran capacidad de algunos primates para imitar el comportamiento humano. Si bien el acto de cazar peces con una lanza fue demasiado complejo para que el orangután lo realizara exitosamente, más tarde demostró que podía utilizar su rudimentaria lanza para sacar del agua peces atrapados en las redes de los pescadores de la región.

Hemos visto antes chimpancés manipulando herramientas y sabemos que diferentes especies de simios han mostrado a lo largo de los años una gran capacidad para aprender a realizar tareas después de ver humanos haciéndolo. ¿Podría esto representar una posibilidad de evolución entre estas especies? Solo sé que a más de uno esta foto le ha recordado El Planeta de los simios...

Oportunidades Microsoft: Cambiate a XP

No es un secreto que la más reciente versión del sistema operativo de Microsoft, Windows Vista, tuvo un recibimiento poco entusiasta y lleno de escepticismos, mayormente a causa de los requerimientos que el sistema exige para operar adecuadamente y a la incertidumbre sobre seguridad y desempeño que acompaña cada nuevo lanzamiento de parte de Microsoft. Ni siquiera la aparición del Service Pack para Vista parece haber ayudado a despejar las dudas sobre la conveniencia de Vista, por lo que muchas empresas prefieren seguir trabajando con XP hasta que aparezca evidencia de que es seguro el cambio.

Microsoft ha ido anunciando largas a la suspensión de soporte para Windows XP, y a pesar de que ha fijado la fecha del 30 de junio de este año como el fin de la vida en anaqueles de ese sistema operativo, muchos analistas consideran que no sería tan descabellado contemplar la posibilidad de que el soporte para esa versión llegue a extenderse lo suficiente como para que los escépticos de Vista puedan saltarse por completo esa versión de Windows, aguantando con XP hasta el lanzamiento de lo que provisionalmente se conoce como Windows 7, la futura versión del sistema operativo de Microsoft actualmente contemplada para su lanzamiento en el último trimestre del 2009 o el primero del 2010.

Las especulaciones sobre una extensión a la vida útil de XP tuvieron ayer un nuevo aliciente, pues los más importantes proveedores de computadoras anunciaron su decisión de aprovechar una cláusula de escape en el programa de Sistemas Operativos de Microsoft para evitar perder clientes que estén renuentes a adquirir equipos con Vista incluído. HP, Dell y Lenovo han decidido aprovechar la característica de "downgrade rights" (derechos de degradado) que viene incluída en las versiones Bussiness y Ultimate de Vista, la cual otorga a los consumidores a eliminar por completo de sus máquinas la más reciente versión de Windows y sustituirla por la más familiar XP de manera totalmente legal.

HP y Lenovo están incluyendo un Disco de Recuperación de XP con los sitemas compatibles, en tanto que Dell se encargará de hacer todo el trabajo, instalando Vista en todos los equipos solo para removerlo completamente y reemplazarlo con XP. De ese modo todos quedan felices: los consumidores compran un sistema que conocen y no está lleno de basura innecesaria, los fabricantes de PCs siguen vendiendo equipos nuevos, y Microsoft puede seguir presumiendo acerca de como los números indican que el rechazo a Vista es exagerado por los medios, pues ahora hasta la gente que se rehusa a usarlo podrá comprarlo y sumarse a esos números.

Aparentemente cambié de sistema operativo justo a tiempo. Imagino que para los millones de usuarios de Windows la continua sobrevivencia de XP son buenas noticias. Ahora solo resta esperar que Windows 7 realmente represente un cambio para los sistemas operativos de Microsoft, pues de otro modo podría verse finalmente amenazada su supremacía en el mercado.

¿El fin de la maldición de Madden?

Hace año y medio publiqué aquí un texto explicando la famosa "Madden Curse", una maldición que supuestamente cae sobre aquellos jugadores de la NFL que aceptan aparecer en la portada del popular videojuego. Ahí explicamos el supuesto origen de la maldición y repasamos los nombres de aquellos afectados entre el 2000 y el 2006.

El verano pasado publiqué un seguimiento con el nombre del elegido para la versión '08 del juego, que fue Vince Young, el joven QB de los Tennessee Titans. Young tuvo algunos problemas de indisciplina antes del inicio de la temporada, razón por la que se perdió un par de partidos de pre-temporada. En términos generales Young no tuvo un buen año, terminando la temporada con 2546 yardas y un rating de 71.1, números que no son del todo malos, pero con un balance final de 9 pases de anotación y 17 intercepciones, contrastando con sus 12 y 13 del año previo. Nada para espantar ni para hacer escándalo, pero sin duda su desempeño estuvo por debajo de lo que se esperaba y dio pie nuevamente a bromas sobre la maldición.

Pero suponiendo que haya sido así, Young podría haber sido la última víctima, pues el elegido para la portada de la nueva edición del juego, el Madden 09, que además marca el XX aniversario de la franquicia, no será un jugador activo. El día de hoy se dio a conocer que la estrella que adornará la nueva portada será el recientemente retirado QB de los Green Bay Packers, Brett Favre. La nueva versión del juego estará disponible en unos meses para prácticamente todas las consolas de juego vigentes en la actualidad, pero será la primera vez que no se ofrezca una versión del mismo para PC.

Como dato curioso, la maldición habría cerrado el círculo, iniciándose con un inesperado retiro, el de Barry Sanders, y terminando con otro largamente especulado, el de Brett Favre.

Los Simpson en la web

Los Simpson son tal vez la serie animada más popular de todos los tiempos. Con casi veinte años al aire se trata de la serie animada más longeva de la televisión americana, además de ser el programa de comedia con más tiempo al aire, animado o no. El año pasado dieron el salto de la televisión al cine, pero esa no fue su primera incursión en otro medio. En 1993 se creó Bongo Comics, un sello editorial creado por Matt Groening para publicar comics de personajes de Los Simpson y su universo expandido. El título principal de Bongo es Simpsons Comics, el cual ha tenido una periodicidad mensual o bimestral en diferentes épocas. Con casi 150 números publicados a la fecha se trata de uno de los comics independientes más duraderos en el difícil medio americano.

El sitio ReadSimpsons.com ofrece a sus visitantes la posibilidad de leer en línea los primeros 75 números de la serie, aunque imagino que de manera no autorizada, pues no tiene ninguna indicia ni disclaimers. Supongo que trabajan bajo el racional de que tratándose de material publicado en su mayoría hace más de 10 años puede ser que en realidad no afecten en mayor modo a Bongo Comics. De todos modos, les sugiero visitar el sitio, echar un vistazo al material que contiene y, si les gusta, ir a su tienda de comics más cercana o visitar su tienda online de libros favorita y comprar los compendios de estas y otras historias.