Las Cinco Mascotas del Apocalipsis

Cada vez está más cerca la fecha de arranque de los Juegos Olímpicos y como era de esperarse la atención mediática poco a poco empieza a concentrarse alrededor de China y los últimos preparativos para la celebración del encuentro deportivo más importante en el mundo. Uno de los aspectos de cada Olimpiada que suele ser de los de mayor atractivo es la mascota de los Juegos, y en esta ocasión se trata no de una, sino de cinco (estos chinos y su necedad sobrepoblacionaria), conocidos en su conjunto como 福娃 (Fúwá, que quiere decir Niños de la buena fortuna) y conocidos internacionalmente por su nombre en inglés, The Friendlies (Los Amigables o Amistosos).

Estos curiosos personajes reciben los nombres de Beibei, Jingjing, Huanhuan, Yingying y Nini, los cuales, de acuerdo con la entrada en Wikipedia, "corresponden a una repetición de las sílabas de la frase 北京欢迎你 "Běijīng huānyíng nǐ" (Pekín les da la bienvenida)." Cada uno de ellos representa uno de los colores de los Aros Olímpicos y también uno de los cinco elementos de la naturaleza en la tradición china: metal, madera, agua, fuego y tierra. Pero a pesar de su aspecto simpático e inofensivo, los Fuwa han sido asociados en los últimos meses a diferentes incidentes y tragedias ocurridos en China.

Huanhuan - El Fuego Olímpico, ha sido asociado a la increíblemente complicada travesía que ha tenido la antorcha olímpica debido a las protestas pro-Tíbet que se han dado en cada ciudad visitada por la antorcha.
Jingjing - El Panda Gigante es el símbolo de la provincia de Sichuan, la cual fue azotada por un terremoto de 7.9 grados el pasado 12 de mayo, dejando casi 70,000 muertos y más de un millón de damnificados. El epicentro del sismo fue registrado cerca del centro de investigación de Pandas de Wulong.
Yíngying - El Antílope Tibetano es una especie en peligro de extinción originaria del Tíbet, y se le ha asociado de manera bastante obvia con las protestas a favor de la independencia de esa nación, algunas de las cuales han derivado en violentos enfrentamientos con las autoridades chinas.
Nini - El Milano Shayan, un ave largamente asociada con la ciudad de Weifang, ciudad cercana a Zibo, en la provincia de Shandong, donde el 28 de abril el tren T195 se descarriló, matando a 72 personas y lesionando a más de 400.
Bèibei - El Esturión chino, siendo un pez y el representante del agua ha sido relacionado con las inundaciones que han azotado las provincias de Yunnan, Guizhou y Sichuan, ocasionando la migración de miles de damnificados y más de 1000 personas desaparecidas.

Según Reuters, el gobierno chino se ha dedicado a censurar (como si necesitaran un pretexto) toda clase de notas y entradas en blogs y otros medios que hablen de esta supuesta maldición o traten el asunto con tinte pesimista, pues desean mantener el ambiente alrededor de los juegos tan limpio como sea posible. Obviamente el asunto ya trascendió las fronteras y medios de otros países le han dedicado espacio a esta clase de notas, aunque no exista evidencia concreta como para validar esta supuesta maldición.

No cabe duda que supersticiosos hay aquí y en China...

Comicteca: Lone Wolf and Cub, de Koike y Kojima

En el tiempo que llevo escribiendo sobre cómics, nunca he comentado un manga, pero nunca es tarde para empezar, y que mejor que hacerlo con una de las obras venidas de Oriente que mayor impacto han tenido en la cultura occidental: Lone Wolf and Cub, de Kazuo Koike y Goseki Kojima.

Este manga cuenta la historia de Ogami Ittō, un samurai que servía como verdugo oficial para el Shogun hasta que cayó en desgracia a causa de intrigas preparadas por Yagyu Retsudō, quien quería la posición de Ogami para un miembro del clan Yagyu. Su familia y criados fueron brutalmente asesinados y sólo sobrevivió su hijo recién nacido, Daigorō.

Deshonrado y convertido en un ronin (samurai sin amo), Ittō se ve obligado a iniciar un viaje de redención y venganza que se conoce como meifumadō, que significa, literalmente, Camino al Infierno, y es también conocido como El Camino del Asesino.

The Black Dahlia (La Dalia Negra), de Games Ellroy

James Ellroy es uno de esos autores a quien conocí de manera indirecta, se podría decir que "por reputación". La primera vez que escuché su nombre no fue en relación a un libro, sino a una película, L.A. Confidential, de Curtis Hanson, la cual está basada en la novela del mismo nombre escrita por Ellroy.

L.A. Confidential una de mis películas favoritas y me había hecho el propósito de leer la novela en cuanto tuviese la oportunidad, pero los años pasaron y aún cuando no me había olvidado del libro no me topé con él hasta hace unas semanas, mientras ojeaba anaqueles en una librería. Sin embargo, aún no la leo.

George Carlin (1937 -2008)

El humorista y comediante norteamericano George Carlin falleció el pasado domingo a los 71 años de edad víctima de una insuficiencia cardiaca.

Famoso por su rutina de "Siete palabras que no se pueden decir en televisión", Carlin fue uno de los más críticos e irreverentes comediantes del siglo XX. Sarcástico y mordaz, sus chistes lo convirtieron en una de las figuras más identificables de la TV y el negocio del espectáculo norteamericanos durante los 1960s y 70s. En varias ocasiones sustituyó a Johnny Carson como anfitrión en su famoso talk show nocturno, y fue el primer anfitrión de Saturday Night Live en octubre de 1975. Ganó cuatro Grammys por sus discos de chistes. En los 80s y 90s fue introducido a una nueva generación gracias a sus apariciones en películas como Bill And Ted's Excellent Adventure o Dogma, de Kevin Smith, con quien trabajaría nuevamente en sus dos películas posteriores.

Descanse en paz.

Trinity #3 (Reseña)

Trinity #3 - Carlos Pacheco

Trinity #3

Historia principal

Guion: Kurt Busiek

Dibujo: Mark Bagley (lápices) & Art Thibert (tintas)

Color: Pete Pantazis

Rotulista: Pat Brosseau

Historia complementaria

Historia: Kurt Busiek & Fabián Nicieza

Guion: Fabián Nicieza

Dibujo: Mike Norton (Lápices) & Jerry Ordway (tintas)

Color: Allen Passalaqua

Rotulista: Pat Brosseau

Editores: Mike Carlin y Elizabeth Gehrlein (asistente)

Portada: Carlos Pacheco y Jesús Merino

Publicado el Miércoles 18 de Junio por DC Comics

Rescate de Libros

Esto es algo que se ha venido difundiendo en las últimas semanas en diferentes listas de correo y blogs (personalmente lo vi primero en el blog de Tere, de donde me permito copiar el siguiente texto), pero no está de más poner un recordatorio por aquí en vísperas de la realización del evento:

La Secretaría de Cultura y el Auditorio Nacional organizan a través de la Coordinación del Programa de Fomento a la Lectura 'Para leer en Libertad' la 2a venta de bodega de libros de remate. Compra un libro para que siga existiendo en lugar de que se tenga que destruir.

La industria editorial tiene sus bodegas llenas de libros que han pasado por venta, rebajas y saldos. No tiene cómo deshacerse de ellos ya que se le prohibe donarlos o regalarlos a menos que paguen impuestos por los mismos. Además de costarles el almacenamiento tienen que pagarlos como activos fiscales. Por tal motivo algunas editoriales se ven en la necesidad de triturarlos (otras no).

La Secretaría de Cultura del GDF, para evitar esta práctica decidió hacer una gran venta de bodega de donde pongan los libros a precio de remate. Con esto estaremos ayudando a las editoriales y también a los lectores a comprar libros a bajísimo precio.

Esto se llevará a cabo en el Auditorio Nacional, del martes 24 al domingo 29 de junio de 2008, de 11:00 a 19:00 horas. ENTRADA LIBRE

Supongo que muchos pensarán que hay libros que no merecen ser salvados y que que bien que se les recicle, pero seguramente hay muchos otros libros que pueden ser de interés para mucha gente, así que les interese o no, por favor corran la voz. En un país donde la gente cada vez lee menos tal vez sería una gran opción hacerse de un paquete de futuros regalos para amigos, conocidos y/o familiares.

Reseña: The Happening (El fin de los tiempos)

M. Night Shyamalan parecía estar destinado a convertirse en el próximo Steven Spielberg, un director de cine exitoso en taquilla, respetado por la crítica, y adorado por los fans, además de ser identificado como campeón de los gustos de geeks, nerds y ñoños alrededor del mundo.

Fantasmas, superhéroes y extraterrestres fueron los temas en sus primeras tres películas (The Sixth Sense, Unbreakable y Signs), las cuales fueron un éxito tanto comercial como de crítica, aunque sus dos películas siguientes no salieron tan bien libradas, con The Village generando división de opiniones y Lady in the Water siendo un total y absoluto fracaso. The Happening representaba muchas cosas para el controvertido director, pues un éxito podía enderezar el rumbo de su trabajo, en tanto que un fracaso podría significar el fin de su carrera, al menos en el circuito de los grandes estudios. Por desgracia, parece ser que lo segundo es inevitable.

Lo primero que es necesario decir acerca de The Happening es que es una película increíblemente aburrida. Salvo por algunas escenas diseñadas para impactar, las cuales se suceden a intervalos irregulares a lo largo de la cinta, podríamos decir que no pasa nada. La premisa es bastante simple y poco original. Una extraña epidemia o plaga parece estar afectando a la población de las grandes ciudades de la Costa Este de los Estados Unidos, provocando una oleada de suicidios.

Un profesor de ciencias (Mark Wahlberg) junto con su esposa (Zooey Deschanel), su mejor amigo (John Leguizamo) y la hija de éste, salen de Filadelfia para internarse en el campo, pues aparentemente solo las grandes ciudades se ven afectadas. Los rumores sobre ataques terroristas y un accidente en una planta nuclear no se hacen esperar. Sin embargo, el verdadero origen de la epidemia es más extraño... y más estúpido.

El eslogan promocional de la cinta reza: "No busques la respuesta, es demasiado tarde", cuando en realidad debería decir "No busques la respuesta o podrías terminar pateando a alguien". No suelo incluir spoilers en mis reseñas o comentarios, ni de películas, ni de libros o cómics, pero en este caso podrán agradecerme el pretexto para no tener que ver esta pobre excusa de película.

Resulta ser que la visión apocalíptica del fin del mundo que Shyamalan tiene no es más que una alarmista historia pseudoecologista donde los enemigos de la humanidad son... los árboles. Aparentemente los árboles del mundo están hartos de la forma en que el hombre trata al planeta y han decidido que es hora de un ajuste de cuentas, así que de algún modo elaboran y liberan al aire una toxina que produce en el ser humano un irrefrenable impulso de cometer suicidio.

Si eso no les parece lo bastante ridículo, pensemos en lo que eso implica. Si la toxina es liberada por los árboles, ¿por qué afecta primero a la población de las grandes ciudades? Si los protagonistas descubren lo que está pasando, ¿por qué huyen a refugiarse en el campo? ¿por qué no se quedan en la ciudad en lugares cerrados y sellan puertas y ventanas? ¿por qué huir en espacios abiertos? No lo sabemos. Tal vez tampoco Shyamalan lo sepa.

Otro enorme problema es que no hay forma de mostrar una amenazante toxina aérea en acción de forma excitante, así que Shyamalan decidió utilizar un efecto de viento para marcar la cercanía de la toxina, lo que nos permite ver al elenco correr huyendo del viento mientras gritan "¡Ahí viene!". Priceless.

Las actuaciones dejan mucho que desear, supongo que a causa de que el guión carece de sentido y no le da con que trabajar a ninguno de los protagonistas. Wahlberg se ve incómodo todo el tiempo, no por su situación, sino porque parece a la espera de poder interactuar con algo que no sea el viento. Leguizamo se ve sólido, pero su personaje está tan mal escrito que resulta incongruente en casi todo momento. Deschanel está preciosa, como siempre y tiene escenas rescatables, pero ni siquiera apreciar sus hermosos ojos azules hace soportable la película.

Resumiendo, The Happening es como una b-movie de los 1950 hecha sin el sentimiento y corazón que caracterizaban a esas producciones. Le faltó gore, pues las muertes, aunque impactantes en intención, no resultan atractivas en pantalla y se sienten más como una colección de extraños suicidios que como parte de una película. Puede que no veamos nada de M. Night Shyamalan en algún tiempo, pero si sus últimos dos intentos son una indicación de lo que podrían ser, no nos vamos a perder de nada.

Texto originalmente publicado en Comicverso

Duelo

Hace algún tiempo que no ponemos dos cosas que acostumbraban ser de aparición regular en este blog: videos, y material relacionado con Star Wars. Así que aquí van dos pájaros de una sola pedrada. Este video lo puso ayer en su blog John Rogers, comentando que tiene al menos dos años de haber aparecido, dato confirmado por YouTube. Según Rogers, es una de las mejores secuencias de pelea con espadas que ha visto en cine o TV en mucho tiempo. Y debo estar de acuerdo con él. Disfrutenlo.

La coreografía no tiene nada de extraordinaria, pues combina elementos que hemos visto en muchas películas y series de TV con algunos movimientos vistosos (aunque poco prácticos) como los que se pueden apreciar en videojuegos como SoulCalibur. Pero más allá de la coreografía y la excelente ejecución de la misma, creo que el manejo de cámaras es lo que hace que visualmente resulte tan agradable a la vista. Si tan solo George Lucas hubiese contratado a gente así de talentosa para dirigir su segunda unidad...

Comicteca: Preacher, de Ennis y Dillon

Al empezar las recomendaciones de aniversario de Comicverso, comenté que era más probable que un autor permaneciera a cargo de un título a mediano o largo plazo si conservaba los derechos sobre su trabajo, tal como ocurre con muchas de las series publicadas bajo el sello Vertigo, de DC Comics, y justo ahí pertenece Preacher.

Garth Ennis era identificado durante la década pasada como el "niño terrible" de turno de la industria. Muchos de sus cómics son fáciles de identificar porque su gusto por incluir material considerado por muchos como grotesco provoca la presencia de elementos gráficos que pueden resultar impactantes y ofensivos para mucha gente.

Sexo, violencia, blasfemia y herejías eran elementos comunes (e incluso esperados) en sus historias, de entre las cuales destaca Preacher, no sólo por tratarse de la obra que le dio fama y reconocimiento en el medio, sino que también es su trabajo más ambicioso y complejo hasta la fecha.

Firefox 3: Misión Cumplida

Ayer a mediodía terminó el periodo de 24 horas denominado como Download Day para Firefox 3, durante el cual, luego de sortear algunos problemas en las primeras horas se logró superar con creces las expectativas de la Fundación Mozilla de conseguir 5 millones de descargas. Faltando aún la confirmación de la cifra oficial por parte de Guinness podemos informar que Firefox 3 fue descargado más de 8 millones de veces durante las primeras 24 horas posteriores a su lanzamiento.

La imagen del mapa la tomé hace una hora, y ahí podemos ver que las descargas al momento ya superan los 12 millones. Pueden checar la imagen con la información actual aquí. De destacar me parece la cifra para México, donde se registran más de 122,000 descargas. Nosotros hicimos nuestra parte, y la Fundación Mozilla sabe reconocerlo:

Si descargaste Firefox 3 y también quieres tu certificado, puedes obtenerlo aquí.

Street Kings (Reyes de la Calle)

David Ayer es más conocido en Hollywood en su faceta de guionista, pues ha sido responsable de los libretos de películas como U-571, The Fast and The Furious, Training Day o Dark Blue, aunque ya había hecho su debut como director hace un par de años con Harsh Times, que él mismo escribió.

En esta ocasión dirige una cinta basada en una historia de James Ellroy, famoso novelista autor del "Cuarteto de los Angeles", tetralogía formada por las novelas The Black Dahlia, L.A. Confidential, White Jazz y The Big Nowhere. El guion pasó por muchas manos hasta que Kurt Wimmer (Equilibrium, Ultraviolet) realizó la versión final con que trabajó Ayer

Street Kings cuenta la historia de Tom Ludlow (Keanu Reeves), un duro policía de la División Antivicio del Departamento de Policía de Los Angeles, quien es el responsable de llevar a cabo ciertas operaciones "especiales" que no siempre son sancionadas por el Departamento.

Firefox 3: listo para descargar

Como ya habíamos comentado por aquí, hoy es el Download Day para Firefox 3, denominado así por la búsqueda del record de descargas de software en un solo día. Si todavía no lo bajan, ¿qué esperan? Solo den click aquí, o en la siguiente imagen.

Si todavía no conocen Firefox o no saben lo que este rápido y seguro navegador les ofrece como usuarios, pueden consultar la práctica Guía de Campo para Firefox 3 (en inglés) que preparó Deb Richarson, misma que pueden hallar traducida al español por la Comunidad Mozilla de Argentina. Además, en la página española de Mozilla pueden hallar una serie de tips y consejos para aprovechar mejor las funcionalidades de Firefox 3, ya sea para usuarios principiantes, intermedios, o avanzados.

La verdad, ya no existe razón alguna para conformarse con explorar la red...

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Stan Winston (1946-2008)

El domingo por la noche falleció el legendario artista de efectos especiales Stan Winston a los 62 años de edad, luego de pasar los últimos siete sufriendo de Mieloma múltiple. Winston se especializaba originalmente en maquillaje y prostéticos, pero con el correr de los años empezá a expandirse en el campo de los efectos visuales, desde la construcción de animatronics, maquetas y modelos a escala hasta efectos digitales. A lo largo de su carrera ganó cuatro premios Oscar, tres de ellos por Efectos Visuales y otro por Maquillaje.

Algunas de las criaturas más famosas de la mitología contemporánea cobraron vida en el cine gracias a su trabajo en películas como The Thing, Terminator (las tres), Aliens, Predator (ambas), Batman Returns, Jurassic Park (las tres), Congo, The Island of Dr. Moreau, A.I., Constantine, y lo que sería su último trabajo completado, Iron Man, donde se encargo de construir las diferentes armaduras que aparecen en la película.

Descanse en paz.

Oakland Vs. DF

Pues hoy tuve una experiencia en Oakland, que lamentablemente me recordó la realidad que día con día se vive en México: me asaltaron. Claro, que en lugar de ser compatriotas, en este caso (como si fuera un cliché) fueron un par de afroamericanos... jajajaja esto de ser politicamente correcto es realmente algo curioso: fueron un pinche par de negros. Bueno, de cierta manera entiendo ahora porqué el equipo de los Raiders se vino a esta ciudad, pero definitivamente fue una experiencia que no esperaba encontrarme en los Estados Unidos. Live and learn. 

Trailer de Punisher: War Zone

Ayer por la tarde IGN presumía de tener en exclusiva el estreno del primer trailer de Punisher War Zone, y como era de esperarse fue cuestión de horas que el video estuviese por todos lados. Y como Quinta Dimensión no podía ser la excepción, aquí está, íntegro, el primer trailer oficial del esperado reboot del vigilante justiciero de Marvel Comics...

Personalmente creo que algunas de las secuencias se ven un tanto exagerada, pero de un modo en que puedo esperarlo de una película del Punisher. Balazos, explosiones y mucha sangre, de la mano de un actor que si tiene la presencia física que Thomas Jane nunca pudo tratar de siquiera sugerir. Habrá que esperar hasta diciembre para ver el resultado, pero este avance muestra exactamente lo que yo esperaba de esta película...

Viernes 13 en las noticias

Luego de una semana pesada en el trabajo que me mantuvo alejado del blog, ¿Es adecuado regresar en un viernes 13? No veo porque no. Además, es de mala suerte ser supersticioso. Hace cuatro años (¡!) publiqué aquí un texto sobre el origen de algunas de las supersticiones más comunes en torno al viernes 13. El día de hoy, mientras revisaba sitios de noticias, me encontré con un par de notas que me parecieron curiosas.

La primera -aquí la nota en inglés de Reuters o acá la versión en español de El Universal- menciona un estudio de investigadores holandeses que afirma que el viernes 13 no sólo no es de mala suerte, sino que, estadísticamente hablando, es un día más seguro que el resto del año. El estudio del Centro Holandés de Estadísticas para Seguros, publicado ayer, revela que los viernes 13 tienen un menor índice de accidentes, y existen menos reportes de siniestros o robos.

Comicteca: Hourman, de Peyer y Morales

Las últimas recomendaciones han estado dedicadas a series finitas completadas por un mismo autor, y la que nos ocupa en esta ocasión es otra serie de superhéroes del Universo DC: Hourman.

Supongo que habrá quienes decidan reclamar o quejarse de que decidí incluir esta serie, porque en realidad no se trata de una historia independiente y completa de principio a fin, ya que deriva de otra serie y forma parte integral de la mitología de uno de los héroes tradicionales más antiguos de DC Comics, miembro fundador de la Justice Society of America original. Pero aún así me parece que vale la pena comentarla.

Firefox 3

El 17 de Junio saldrá la nueva versión del navegador de Internet, Firefox. Para celebrarlo, el equipo de desarrolladores están tratando de romper el Récord de Guinness de la mayor cantidad de descargas de software.


En estos momentos pueden comprometerse a bajarlo ese día, al registrarse en el sitio SpreadFirefox.




Y ya que están en esas, pueden aprovechar e instalar el add-on para Firefox llamado Time Tracker, diseñado por -ejem- mi hermano Juan. Es una pequeña aplicación que consiste en un pequeño reloj que cuenta el tiempo que uno pasa online.

Comicteca: Y - The Last Man, de Vaughan y Guerra

Vertigo ha sido hogar de algunas de las mejores series de la historia del cómic, en buena medida por la libertad creativa que ofrece y que ha atraído a muchos de los mejores autores del medio. La diversidad en sus títulos y la posibilidad de tratar temas de forma madura y sin censura ha sido factor importante para desarrollar historias dirigidas a un público que busca más que escapismo y fantasías adolescentes (que no tienen nada de malo), y ha ayudado a que los cómics lleguen a otro público.

Un buen ejemplo del alcance de estas series es la multipremiada y recientemente concluida Y, the Last Man.

El Bulbo en línea

Da un gusto tremendo saber que Bachan está del todo recuperado y de vuelta a las andadas. Después de meses de botar de un lado a otro del internet, desde El-Bulbo.com hasta el Bulblog, finalmente parece haber hallado lo que será su hogar virtual -o al menos de sus diferentes creaciones y proyectos- en el futuro vcercano en Producciones Balazo.

Ahí pueden hallar todas las noticias relacionadas a El Bulbo y otros proyectos de Bachan, además de poder leer todos los días de lunes a viernes la tira cómica con las totalmente nuevas aventuras de El Bulbo. Entre las adiciones recientes al sitio está una galería de imágenes con los pin-ups que varios artistas hicieron para la serie regular que Shibalba Press publicase a principios de esta década, además del número 1 de esa serie en su totalidad. Visiten el sitio, seguramente les dará un rato de diversión.

Cursed Planet en Zuda Comics

Yo no conocía el sitio de webcomics Zuda Comics, pero hace unos días supe de el gracias a la campaña que se inicio en el medio nacional para apoyar a Cursed Planet, historia surgida de la colaboración entre el autor tamaulipeco Ricardo Llarena y los artistas brasileños Milton y Felipe Sobreiro.

Solo necesitan dar click sobre la imagen para visitar el sitio y votar por su webcomic favorito, aunque esperamos que se trate de Cursed Planet, que de resultar ganador se convertiría en una de las series que se publican de manera regular en el sitio.

Alice Cooper - Poison

Es viernes, estoy cansado, y aún cuando tengo muchos pendientes no me siento con mucho humor como para escribir algo, así que recurro a uno de los trucos más viejos del bloguero holgazán... poner un video.

Ésta es una canción de Alice Cooper de 1989 que, a menos que la memoria me traicione, fue la primera canción que escuché del legendario intérprete de glam rock. Posteriormente le puse más atención a su trabajo gracias a su colaboración con Neil Gaiman de donde salieron un álbum conceptual desarrollado por ambos y una novela gráfica ilustrada por Michael Zulli, ambos bajo el título de The Last Temptation y de ahí me nació la curiosidad por explorar su trabajo en los 70 y 80. La canción en cuestión es Poison y a la fecha es una de mis favoritas del buen Alice. Ojalá les guste.

Debo reconocer que tenía semi-olvidada esta canción hasta que me reencontré con ella hace un par de semanas mientras le cargaba música a mi reproductor portátil, sorprendiéndome de lo mucho que aún la disfruto...

Buen fin de semana.

Selección de tercera

El día de ayer la selección mexicana de fútbol se enfrentó a su similar de Argentina en el Qualcomm Stadium de San Diego, California.

El resultado fue un aparatoso 4-1 pese a que los argentinos en ningún momento necesitaron esforzarse para pasarle por encima al equipo mexicano, con todo y que en este se encontraban los jugadores que militan en Europa.

Fue el primer partido de la selección luego de que se hiciese el anuncio oficial de que Sven Goran Eriksson será el nuevo director técnico de la selección mexicana, y se pudo ver al sueco observando el partido y tomando notas.

El nombramiento de Eriksson fue motivo de toda clase de comentarios desde la semana pasada: que si el idioma sería problema, que si no era el más indicado para el puesto, que si su ignorancia sobre el estado del futbol mexicano sería un obstáculo, que si su libertina conducta personal pudiese ocasionar problemas, etc. Independientemente de si es o no un buen estratega o si su comportamiento personal en su vida privada es motivo de dudas, me parece que hay que destacar al menos dos cosas:

a) Eriksson no puede ser malo si constantemente ha estado empleado en el competido mercado europeo, y
b) haga lo que haga, no puede hacer que la selección se vea peor que bajo la dirección de Hugo Sánchez y/o Jesús Ramírez

Respecto al actual técnico interino de la selección nunca he entendido cual es el afán de comentaristas y periodistas en insistir que se merece una oportunidad en el cargo. ¿Basado en qué? ¿En que ganó un campeonato en un torneo internacional reconocido por FIFA, si, pero que no por eso deja de ser amateur?

No tiene ningún sentido. La selección de Ramírez tiene más orden que la de Hugo (aunque creo que eso cualquiera), pero sigue sin jugar a nada, especialmente en lo que se refiere al ataque, pues no importa a quienes utilicen como delanteros es evidente que no tienen el nivel deseable para un representativo nacional.

Tal vez lo peor del asunto sea que los medios se rehúsan a reconocer que la selección nacional ha ido decreciendo en su desempeño desde el pasado mundial. Anoche, durante la transmisión del partido, uno de los comentaristas hizo el siguiente apunte, "es un hecho que México no está listo para jugarle al tú por tú a Argentina". Que pronto se les olvida que hace dos años, en el Mundial de Alemania, eso fue precisamente lo que hizo el entonces representativo nacional dirigido por Ricardo Lavolpe...

1984 Redux

Creo que George Orwell se está dando de vueltas en su tumba. En una plaza de Barcelona dedicada a él se han instalado cámaras de vigilancia.

Big Brother is watching you!

Link via Popbitch

Comicteca: Resurrection Man

Encontrar series regulares que hayan sido completadas por un solo equipo creativo a lo largo de su duración en una editorial grande es poco común, aunque no tan extraño como pudieran creer. En esos casos suelen no pasar de dos o tres años, excepto en casos en que la propiedad intelectual es de los autores. Incluso hay ocasiones en que forman parte del universo principal de estas editoriales, como en el caso de nuestra presente recomendación: Resurrection Man.

Mitch Shelley era un abogado en su natal Carolina del Sur hasta que se convirtió, contra su voluntad, en sujeto de pruebas para la organización clandestina conocida como The Lab (El Laboratorio). Inyectaron en su cuerpo unos artefactos nanotecnológicos conocidos como tektites, y aparentemente uno de los efectos secundarios de los experimentos realizados en Mitch fue la pérdida de la memoria, pues cuando lo conocemos se encuentra convertido en un vagabundo sin hogar y sin idea de su verdadera identidad. Pero el cambio más notorio en Mitch a causa de los tektites es bastante más radical que un severo caso de amnesia: ahora es inmortal.

Chaos (Caos)

Chaos es una película filmada en el 2005 que, por alguna razón, en su momento no tuvo un estreno comercial en casi ninguna parte del mundo. En algunos países apareció directamente en video y en otros llegó a unas cuantas salas de cine un tiempo más tarde. En Estados Unidos se estrenó hace un año, mientras que a México llegó hace algunas semanas. A pesar de que esa clase de cosas suelen ser una mala señal, la película no es tan mala como temía.

Me parece curioso que el estudio haya decidido "guardarla" aun a pesar de que cuenta con un elenco que, para una historia de policías y ladrones, hubiera recibido un cierto reconocimiento en cartelera que habría ayudado a su recaudación en taquilla: Jason Statham, Wesley Snipes, Nicholas Lea y Ryan Phillippe. La película fue escrita y dirigida por Tony Giglio, de quien no sabía absolutamente nada hasta que hice una breve consulta en la Internet Movie Database y descubrí que tiene una larga trayectoria como asistente de producción, habiendo colaborado con directores como Sam Raimi, Michael Mann y John Carpenter.

Catálogo de productos marca ACME

Supongo que varias generaciones crecimos identificando a ACME como una marca que ofrecía toda clase de soluciones para prácticamente cualquier necesidad gracias a la promoción que Willy E. Coyote y otros personajes de los Looney Tunes hacían para la marca, así que imagino que a más de uno le agradará saber que existe en línea un catálogo ilustrado de productos ACME.

El catálogo incluye menciones al corto animado donde aparece cada producto (en inglés). Lamentablemente no es posible adquirir ninguno de estos productos, pero supongo que el solo hecho de poder explorar recuerdos de la infancia hace que valga la pena pasar un rato revisándolo...

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Me Llamo Rojo

Hace un par de meses Juan Carlos, un amigo de muchos años y quien se supone también le hacía a la blogueada, me prestó un libro que me causó extrañeza y curiosidad: Me Llamo Rojo. Extrañeza por tratarse de un libro de un autor ganador del Nobel de Literatura, premio que para mi hace muchos años que perdió credibilidad pues suele entregarse más por motivos políticos y o sociales que por la calidad o impacto de la obra de cada escritor. Curiosidad por tratarse de una obra de un autor turco y aparentemente una novela de época o con tintes históricos, lo que resulta un atractivo adicional dada mi afición por la historia de culturas de diferentes partes del mundo.

El libro me atrapó desde antes de empezar propiamente su lectura, pues con solo darle un vistazo al índice me di cuenta de que la estructura del libro era diferente a cualquiera que hubiese visto antes, pues cada capítulo tiene títulos como Estoy Muerto, Me llaman Negro, Yo Mariposa, Yo el Árbol, etc. Al empezar la lectura entendí el porque de tan singulares títulos, pues cada capítulo está narrado desde un diferente punto de vista, el cual es indicado por cada título.

La historia está situada en Estambul en el siglo XVI, al principio de la decadencia del Imperio Turco. El Sultán ha encargado un libro que debe ser preparado en secreto pues la forma en que será ilustrado va contra algunos de los preceptos religiosos que el profeta Mahoma dejó como enseñanzas, pues las ilustraciones serán realizadas a la usanza de los infieles cristianos, usando perspectiva y detalles realistas en lugar de la imaginería simbólica y abstracta usada por los antiguos maestros orientales. Los rumores de la realización de tan blasfemo ejemplar provocan toda clase de intrigas entre los ilustradores de la ciudad, culminando con el asesinato de un iluminador que colaboraba con el libro.

Negro, un joven secretario recién de regreso en Estambul luego de una ausencia de 12 años, ayuda a su Tío en la preparación del libro del Sultán al tiempo que carga con la responsabilidad de tratar de hallar al asesino del maestro iluminador. 

Negro está además enamorado de la hija de su Tío, a quien pretende cortejar en cuanto el momento sea propicio, pero todo se complica cuando el Tío también muere a manos del asesino. Sekure, la hija de quien está enamorado Negro, le exige como condición para casarse con él que encuentre al asesino y vengue a su padre.

A partir de ahí la novela es una mezcla de romance, intriga, suspenso y novela histórica, y aún así nunca llega a ser pesada ni a convertirse en una sobrecarga de información. La prosa de Pamuk es limpia y clara, además de que el constante cambio en la voz que lleva la narración le proporciona a la lectura un adicional aire de frescura. De un capítulo a otro el lector puede recibir información complementaria, otro punto de vista del mismo suceso, o incluso una que otra contradicción que permita mantener el suspenso.

Es evidente que la principal intención de Pamuk no era insistir en el tono de novela negra o policiaca, pues aún cuando va soltando algunas pistas sobre la identidad del asesino nunca ofrece la suficiente información como para que el lector pueda intentar resolver el misterio.

Por otro lado, la experiencia de lectura se enriquece gracias a la gran cantidad de detalles que Pamuk va insertando a lo largo de la novela, ofreciendo un amplio panorama de las costumbres y creencias de su pueblo, así como de la ciudad donde se desarrolla la historia, pero sin que eso entorpezca la forma de contar la historia.

Por momentos me recordó a El Nombre de la Rosa, donde Umberto Eco reconstruyó de manera similar la vida en la Europa medieval durante un periodo de división y disidencia en la Iglesia Católica.

En resumen, Me Llamo Rojo es una gran novela, lo suficiente como para confirmarme que aún hay autores apasionados por el oficio de escribir y con el talento suficiente para hacerlo de gran manera. Claro está que un acierto no basta para restaurar mi confianza en la Academia Sueca o los Premios Nobel, pero hay que reconocer que en esta ocasión si se trataba de algo merecido.

Cursed Planet

Mis buenos amigos Ricardo Llarena y Felipe Sobreiro acaban de entrar a un concurso dentro de la página de webcomics Zuda. Vayan y apoyen su comic!

Posters para Evil Dead, El Musical

Hace algún tiempo puse por aquí un comentario sobre una puesta en escena de un musical basado en el clásico de culto de Sam Raimi Evil Dead. Comentarios recientes de un lector nos hicieron saber que la puesta en escena está nuevamente en los escenarios canadienses, y tal parece que su éxito es aún mayor que la vez anterior.

Hace un par de meses en algún foro o sitio de curiosidades me encontré con fotos de los posters promocionales que se diseñaron para esta nueva temporada, solo que no las puse por aquí porque su calidad no era demasiado buena -se trataba de fotos de los posters pegados en la calle-. Sin embargo, el fin de semana encontré versiones de buena calidad en Ads of the World, aunque solo tienen tres modelos y yo había visto al menos cuatro diferentes. Aquí los tienen: