La semana pasada dediqué algunas líneas a revisar el estado de mis pronósticos realizados al principio de la temporada y a exponer mis expectativas para el cierre de la misma, concentrándome en la Conferencia Nacional.
Después de la nota de ayer sobre la muerte del Dr. Cade, pensé que sería interesante hablar un poco sobre la historia del Gatorade.
Este cuestionario lo contestó mi hermano hace unos días en su blog, pero rompiendo con la tradición de los memes no se lo pasó a nadie, simplemente lo dejó abierto para que fuese libremente retomado o ignorado.
1. ¿Nombre completo?
El Dr. James Robert Cade fue un médico y fisiólogo de la Universidad de Florida, y fue él quien encabezó al equipo responsable de la creación de Gatorade, la famosa bebida rehidratante, en 1965.
O mejor dicho, de reloj.
Eventualmente le halló el gusto a usar únicamente piezas de relojes y anteojos, y pronto comenzó a construir los modelos tridimensionales, a manera de esculturas. Sus materiales los obtiene gracias a la ayuda de Alexandre Ranieri Peters, un amigo suyo dueño de una tienda que ofrece una promoción especial: si alguien desea adquirir un reloj o unos anteojos nuevos, puede entregar los viejos como parte del pago. Pfau trabaja en sus miniaturas los fines de semana y actualmente tiene más de doscientas piezas, las cuales han sido exhibidas en algunas ferias de joyería. Ninguna de las piezas está a la venta, pero Pfau cree que en un futuro podría empezar a venderlas, aunque primero quiere exhibirlas en las ciudades más importantes de Brasil.
Tal vez el nombre de Kevin DuBrow no resulte familiar para muchos, pero seguramente el nombre de su banda, Quiet Riot, despierta toda clase de recuerdos al menos en aquellos de más de 30 años de edad. Kevin fue hallado sin vida ayer por la tarde en una casa de Las Vegas, Nevada, y hasta el momento aún se desconocen las causas de su fallecimiento.
Hace un par de meses, cuando escribí mi primer texto sobre esta temporada, mencioné a los que a mi parecer eran los mejores cuatro equipos de cada Conferencia.
Rob Zombie inició su carrera como director con una cinta de terror que podríamos considerar dentro de los subgéneros slasher y gore titulada The House of 1000 Corpses (La Casa de los 1000 Cuerpos, 2003), a la que siguió un par de años después una especie de secuela llamada The Devil's Rejects (Violencia Satánica, 2005).
Con el estreno de Halloween, remake del clásico de John Carpenter de hace 30 años, Zombie demuestra que su aprendizaje va por buen camino. La original sigue siendo el mejor slasher film jamás realizado, lo que le ganó críticas a Zombie desde que anunció su intención de dirigir esta nueva versión por considerar que no era necesaria.
Se trata de una cueva natural en el costado de una montaña, creada por la acción del viento, agua y movimientos sísmicos a través de milenios y es tan grande como un enorme hangar aeroportuario. Pueden ver más fotos en este fotoreportaje de Reuters.
La Robert Mellors Primary and Nursery, una escuela primaria y guardería ubicada en Arnold, Nottinghamshire, en Inglaterra, ha llevado a cabo algunos cambios en su sistema de enseñanza en los últimos tres años con resultados sorprendentes, mismos que podrían servir como un ejemplo para escuelas de todo el mundo. Cada año, al inicio del curso escolar, los niños votan por un tema que será utilizado en todas las clases del curso. Los temas que han utilizado hasta ahora son El Titanic, Africa, y Príncipes y Princesas; en tanto que actualmente el tema es Harry Potter. Seguramente habrá quienes consideren irresponsable mezclar entretenimiento y ficción con la educación, pero me parece que se trata de una gran idea, sobre todo tomando en cuenta que el primer reto para cualquier educador es lograr atraer y retener la atención de los niños. Hasta ahora los resultados son espectaculares, pues la Robert Mellors solía estar calificada como una de las escuelas con los niveles educativos más bajos del Reino Unido, ubicándose entre el 25% con el nivel más bajo. Tras las evaluaciones del 2006 ahora se encuentra entre el 10% de las escuelas con más alto rendimiento académico.
El sistema es simple. Se permite a los niños acudir a clases con disfraces y varitas mágicas y se preparan las clases integrando elementos alusivos a la saga de Harry Potter en todas las lecciones. Por ejemplo, para enseñar a los niños a restar, se les invitó a crear un hechizo que les permitiera realizar la operación de manera correcta, así que antes de responder el resultado de una sustracción los niños dicen "numerus subtracticus". Obviamente necesitan estudiar la lección de su libro para entender la mecánica detrás del hechizo y que éste surta efecto. En una lección sobre historia de la aviación, se empieza discutiendo como usan las escobas en el mundo de Harry Potter y por qué no funcionan en nuestro mundo, y a partir de ahí se deriva el tema hacia el trabajo de los hermanos Wright y otros precursores de la aviación. Para la clase de arte se les pide, por ejemplo, imaginar que hubiese pintado Harry si él fuese el autor de La Noche Estrellada, una de las más famosas obras de Vincent Van Gogh. El resultado es, en la mayoría de los casos, una imagen similar a la original pero con magos, brujas, dragones y otros seres mágicos compartiendo el firmamento con las estrellas.
De acuerdo con una nota de El Financiero publicada hace unas semanas, el 99.9 % de la música descargada en México es ilegal. El dato podría parecer exagerado, pero la verdad es que no me sorprendería que fuese correcto o incluso que se quedara corto a falta de más decimales.
Somos un país con una economía inestable y donde todo mundo está siempre buscando ahorrarse unos pesos sin importar que esto implique comprar artículos de imitación o de dudosa procedencia, así que no existe razón para pensar que es diferente en la web. La industria musical es desde hace varios años una de las más afectadas por la piratería sin que se vea una posible solución al problema.
Basta con caminar por las calles de la ciudad de México o utilizar el transporte público, ya sean microbuses y autobuses o el metro para toparse con la oferta de discos piratas de toda clase de géneros. Sin embargo, sostengo que buena parte del problema deriva del obsoleto esquema de negocios bajo el que siguen operando las compañías discográficas.
En múltiples ocasiones he hablado de lo desigual de sus tratos para los artistas, quienes son en realidad los creadores y legítimos propietarios del contenido que las disqueras se encargan de comercializar, o de el esquema de precios de su material de catálogo. Y basta observar la actitud de estas compañías respecto a la distribución de música en la red para darse cuenta de que siguen sin darse cuenta de que los tiempos cambian y es hora de buscar nuevas formas de hacer negocios.
Organizaciones internacionales como la International Federation of Phonographic Industries (IFPI) han revelado datos que indican un crecimiento en las actividades comerciales relacionadas con la industria musical, señalando que en el 2006 las ventas de música en línea representaron el 10% del total de la música vendida alrededor del mundo, cuando en el 2005 solo el 5.5% de las ventas se había realizado a través de la red.
En México el crecimiento ha sido aún mayor, pues la Amprofon señala que durante el primer trimestre de este año se vendieron más de seis millones de descargas musicales, cinco veces más que en el mismo periodo del 2006.
Mientras que en 40 países miembros de la IFPI existen 498 sitios web debidamente autorizados para vender música en la red de forma legal, en México sólo hay dos tiendas virtuales de música, Tarabu y Beon.
A pesar de que ambas tiendas son abiertamente identificadas como opciones legales para adquirir música en la red, existen dudas sobre la legalidad con que se vende una importante parte del catálogo de Tarabu. Aun así, es poco probable que la Amprofon o alguno de sus miembros decidan iniciar acciones legales en contra de Televisa, empresa propietaria de la mencionada tienda.
Ambas tiendas requieren descargar e instalar un reproductor multimedia que será el encargado de gestionar las descargas al equipo del usuario, y ese reproductor, en ambos casos, es únicamente compatible con el sistema operativo de Microsoft.
A ese obstáculo inicial habría que agregar que las canciones descargadas tienen candados electrónicos que previenen copiarlas a cualquier otro dispositivo o reproductor, limitando su reproducción a la computadora en que fueron descargados y solo por el tiempo que dure la licencia adquirida. Es decir, se trata de canciones con fecha de caducidad.
Vivimos en un país en que el internet se está convirtiendo poco a poco en algo cotidiano y de uso cada vez más común. Lenta pero inevitablemente el futuro se va poniendo a nuestro alcance, pero por desgracia muchas de nuestras industrias prefieren quedarse en el pasado, lloriqueando porque no entienden el presente y optando por quedar al margen del futuro.
Es hora de ponerse las pilas y pensar en el usuario y sus necesidades, de darse cuenta que las viejas prácticas comerciales son obsoletas e insuficientes y de que la avaricia de unos cuantos ejecutivos no puede seguir siendo el motor detrás de su maquinaria de trabajo. Todavía están a tiempo, pero el mañana no espera.
Dado que este... montaje se encuentra exhibido públicamente y sin ninguna clase de protección, es de asumirse que los huevos fueron adheridos de algún modo, aun cuando se supone que el autor de la pieza puede realizar esa faena de equilibrio de huevos sin asistencia alguna. Curiosamente estas imágenes pasaron mayormente desapercibidas cuando empezaron a rondar la web hace más de año y medio, con todo y una mención en BoingBoing, y en los últimos días han hecho la ronda por toda la blogósfera. Lo más extraño es que, al igual que BB, todo mundo sigue describiendola como una "ciudad hecha de huevos", lo que se entiende tomando en cuenta que las pilas de huevos parecen estar hechas para representar edificios, pero la vista de frente de la imagen muestra otra cosa.
En realidad se trata de una representación de un billete de 50 huan, la actual moneda china.
Lamentablemente el enlace a donde se encontraba la galería de imágenes original parece no funcionar más, aunque el sitio sigue ahí. La galería que ha sido enlazada en esta segunda vuelta, popularizada mayormente por Digg, se encuentra aquí.
Algo muy común en estos días es toparse con toda clase de puristas y patrioteros que atacan y censuran cualquier cosa que tenga que ver con el Halloween o la "Noche de Brujas", siempre en defensa de proteger "nuestras" tradiciones, pero siempre me ha resultado curioso el poder comprobar que poco saben estos paladines de la mexicaneidad de esas tradiciones que pretenden defender.
Basta con hacerles un par de preguntas para darse cuenta que tienen una idea demasiado vaga del origen de las celebraciones o del por qué de las tradiciones que asociamos a ellas.
Si con tantas ganas desean revivir las antiguas tradiciones mexicanas, tal vez deberían empezar por celebrar el Día de Muertos en el verano, como era antes de la llegada de los españoles y sus evangelizadores católicos, o por exigir que se entienda que el Día de Muertos no es lo mismo que el Día de Todos los Santos o que el Día de los Fieles Difuntos.
Pueden ver más fotos y leer una breve explicación (en inglés) en el blog de Alex. En esta ocasión no se trató de un artículo para subastar, sino de un encargo pagado.