Simios en la Web

Para muchas personas Microsoft representa mas o menos un monstruo devorador de dinero y su CEO Bill Gates la representacion de Satanas. Esto es cierto especialmente para las que estan involucradas en trabajos de programacion de aplicaciones o desarrollo para Web.

El movimiento que se opone a que unas cuantas compañías productoras de software monopolicen este sector de la industria es el movimiento del Software Libre (Free Software) o de Software de Codigo Abierto (OpenSource Software), cuyo producto estrella es el sistema operativo Linux (o GNU/Linux para los puristas).

El movimiento de OpenSource cuenta con prestigiados miembros de la comunidad de desarrollo en todas partes del mundo, y en este sentido Mexico no podia quedarse atras. Miguel de Icaza, famoso hacker egresado de la UNAM lleva la bandera mexicana en este contingente de desarrolladores.

Kill Bill Test: ¿Cuál de las Deadly Vipers eres?

Si alguno de ustedes gusta de los tests del tipo "¿que personaje de ___ eres?", un amigo (¡gracias, Paco!) me mandó éste hace unos días.

Kill Bill: Which Deadly Viper Assasin are you?

OJO: El cuestionario está en inglés.

You're Elle Driver!  Sly and evil, you can manipulate people in order to get whatever you want.  You're usually alone, but that's the way you like it.  You hate having others nearby to order you around (unless it's Bill, of course... but even then you're still hesitant).

Traducción:

The Punisher (El Castigador)

The Punisher (El Castigador es una adaptación del cómic del mismo nombre, publicado por Marvel Comics, y cuenta la historia de un hombre que tras perder a toda su familia decide dedicar su existencia a matar criminales.

La película llega a nuestro país tras dos meses de haberse estrenado en Estados Unidos con regular aceptación. A pesar de las duras críticas recibidas de la prensa de espectáculos y en el medio de los cómics, sus ingresos en taquilla estuvieron dentro de los márgenes esperados.

Y ahora que la vi es fácil entender por qué fue tan criticada, ya que tiene un enorme problema: es demasiado complaciente. Y esto es en el peor sentido posible, ya que la película parece haber sido hecha intentando complacer a todo mundo: a los productores, a la prensa, a los autores de cómic y a los lectores del mismo. Y fracasa en todos los casos.

Mas de la Web: Correos de mayor capacidad

Hace unos meses, cuando Google anunció el lanzamiento de su cliente de e-mail con cuentas gratuitas de 1 GB, se anticipaba que algún otro proveedor respondiera con una oferta similar, y así fue. Desde éste miércoles todos los usuarios de Yahoo! Mail vieron incrementado el tamaño de sus cuentas gratuitas, que ahora ofrecen buzones de 100 MB. Además del tamaño de la cuenta, Yahoo! ofrece servicios adicionales, como poder enviar correos de hasta 10 MB y una nueva interfaz.

Ahora falta ver si MSN responde. Cabe recordar que desde hace tiempo Microsoft ha contemplando la idea de cobrar por algunos servicios, así que quizá no deseen aumentar los beneficios en sus cuentas gratuitas. Será una dura prueba para Gates y compañía, que no acostumbran regalar nada. Lo más importante es que en su lucha por ganar la preferencia de los anunciantes, los proveedores de servicios web están incrementando los beneficios que ofrecen, y el único ganador es el usuario, como debe ser en toda competencia comercial.

The Wild Wild Web

Vivimos en tiempos muy curiosos: a la mayoria de nosotros (los mayores de 20) nos tocó vivir en un mundo sin Internet, y tambien nos tocó vivir cuando nació el Internet. A partir de 1992 la World Wide Web era un territorio nuevo y virgen -aunque también virtual- que pedía a gritos ser colonizado.

A partir de entonces, y con más frecuencia a recientes fechas el spam, el craking, el spyware y los virus en todas sus variedades han creado un agujero negro en Internet por donde se nos escapan energía, tiempo, espacio, dinero y hasta el ocio. Un usuario normal no puede sacudirse de encima la molesta impresión de que los únicos que se divierten con estos ataques masivos e indiscriminados son los que los cometen.

Como era de esperarse, ha llegado el "Contraataque". Nadie sabe a ciencia cierta qué puede suceder, pero la situacion puede degenerar en un "Iraq Digital" si no se produce una especie de concenso tácito antes de que produzca un descontrol generalizado.

Los primeros tambores de guerra comenzaron a sonar hace un par de años con Tim Mullen. Este experto en seguridad informática de Carolina del Sur (EEUU) decidió combatir "los gusanos" que incapacitaban a los ordenadores de sus clientes con un contraataque para desarmarlos en las máquinas desde dónde surgía la infección. A tal efecto, Mullen diseñó un programa que, cuando la computadora donde residía era atacada por el gusano Nimda (virus propagado por correo en el 2001), entonces enviaba de vuelta otro gusano a la máquina de donde procedía Nimda e impedía que éste siguiera infectando otros ordenadores. 

Vision Nueva

El jueves de la semana pasada me operé los ojos. Bueno, en realidad, una doctora fue quien los operó, pero la decisión de hacerlo fue completamente mía.

Después de tomarme media pastilla de valium, llegamos a la clínica, supongo que tener a alguien histérico porque le están dando cran a sus globos oculares es algo que quieren evitar.

Lo primero que me llamó la atención fue lo frío del lugar, peor que cualquier cine. "Es para que los lásers no se calienten" me explicó luego la doctora. Pero gracias a mi condición de pingüino emérito, pues hasta me sentí en casa.

Me hicieron que me quitara la ropa, y que me pusiera una vestimenta desechable de cirujano (con todo y gorra y pantuflas). También me quité los lentes. Jamás me los volvería a poner de nuevo.

En lo que se preparaba todo, me pasaron a uno de varios sillones (donde la gente espera a que se realicen los milagros de la ciencia). Me pusieron una cobija encima, y dormité un rato en lo que llegaba mi turno.

Me llamaron. Me levanté lentamente del sillón, y me dirigí a la sala donde me operarían en unos momentos. Saludé a la doctora, y me dieron ahí un muñeco de peluche y otra cobija. De repente me sentí como Linus con su security blanket.

Me acosté en la plancha, y la movieron para que yo quedara debajo de la máquina.

Me taparon un ojo. Había llegado la hora.

Con una cinta adhesiva (micro poro?) estiraron mi párpado inferior y me pusieron unas gotas (creo que era anestecia local). Luego procedieron a ponerme una especie de cilindro metálico de poca profundidad para que mantuviera abiertos los ojos. Por un momento me acordé de Alex, en Naranja Mecánica. Procedieron entonces con otro cilindro más pequeño, y utilizándolo como guía cortaron mi córnea.

Levantaron la capa que habían cortado finamente, y vi como si me quitaran un velo de encima. Aunque en este caso, al quitarse el velo todo se veía como si estuviera empañado.

"Ve la luz roja por favor"

Y vi la luz roja. Nada más escuchaba "45" y un Tacatacatacataca... "38" y otro tacatacatacatacataca... ese era el sonido del láser. Maldito George Lucas y sus sonidos espectaculares.

Luego procedieron a regresar la córnea a su lugar. La estiraron con una especie de brocha y listo.

El otro ojo fue igual. No hubo dolor, no hubo sangre... nada de nada.

Y saliendo de ahí, mi visión había cambiado, ya nada sería igual. :)

Novias del fútbol: "Ganas o me visto..."

Quizá ésa es la advertencia de las novias y esposas de los jugadores de la selección rusa que participa en la Eurocopa 2004. Nueve de sus parejas fueron parte de una sesión fotográfica para alentar a sus compañeros de cara a la competencia que se celebra en Portugal. La peculiaridad es que decidieron posar desnudas, con sólo una foto de su pareja cubriendo sus atributos. El diario ruso Komsomolskaya Pravda publica diario una foto a plana completa con la esperanza de motivar a los jugadores.

“Las mujeres ya hicieron su parte, es turno de los hombres”, declaró la fotógrafa Svetlana Yeriklintseva, responsable de la idea. "La prensa acostumbra publicar fotos de las esposas de deportistas, pero no de las casadas con futbolistas rusos. Casi siempre aparece Victoria Beckham, esposa de la estrella inglesa", añadió la fotógrafa. "Y creo que nuestras chicas son mucho más atractivas", concluyó.

Parece que las fotos no fueron suficiente o representaron una distracción adicional, pues la selección rusa cayó ayer 1-0 ante España en su primer partido del torneo, aun a pesar de que dominaron a los españoles la mayor parte del partido. Ojalá que la derrota no les acarree problemas maritales. En la página del diario se pueden ver las fotografías, aunque el texto está en ruso, por si les interesaba leer el artículo. Sí, el artículo, seguro.

El Pato Donald cumplió 70 años

Hace unos días el pato Donald, una de las más populares creaciones de Walt Disney, cumplió 70 años. En medio de una gran crisis para la compañía que lo vio nacer, Donald celebró su cumpleaños en Disneyland París, donde sus amigos lo festejaron con un enorme pastel para luego acompañarlo a dejar sus huellas en el Paseo de la Fama del Parque Walt Disney Studios, y en el Restaurante Planet Hollywood de Disney Village.

Donald apareció por primera vez en el corto The Wise Hen (La Gallina Sabia), perteneciente a las Silly Symphonies (Sinfonías Tontas), el 9 de junio de 1934. Aún cuando la idea original del personaje fue de los animadores Art Babbitt y Dick Huemer, a quien normalmente se asocia más con el personaje de Donald es a Carl Barks, quien a través de sus cómics dotó a Donald de una personalidad propia, así como de crear todo un mundo alrededor del popular y neurótico pato en Duckburg (Patolandia).

Autoritarismo the American way

En el blog de Neil Gaiman me encontré con otro ejemplo de las políticas de cerrazón e intolerancia que caracterizan al gobierno del presidente Bush. Resulta que los periodistas y corresponsales de todo el mundo necesitan un permiso especial para ingresar a los Estados Unidos. Esta visa especial es conocida como I-visa y dejó de utilizarse en 1952, pero se reactivó el año pasado como parte de los cambios en la legislación para el ingreso de extranjeros a territorio estadounidense.

Elena Lappin, periodista independiente del diario británico The Guardian, pasó 26 horas esperando su deportación tras ser detenida en el aeropuerto internacional de Los Angeles por no tramitar su I-visa. Aquí está su recuento del incidente (en inglés). Elena pasó la noche en un centro de detención para inmigrantes ilegales en el centro de la ciudad. La llevaron ahí con las manos esposadas.

Totalitarismo estilo Tlalnepantla

Este fin de semana inició en el municipio de Tlalnepantla, en el Estado de México, un operativo “contra la delincuencia” que consiste en prohibir que la población circule libremente por las calles después de las diez de la noche. O lo que es lo mismo, las autoridades de la localidad han establecido un toque de queda, lo cual parece un tanto extremo aún tratándose de un municipio gobernado por el MochoPAN.

Bajo el elegante nombre de “Operativo de Aseguramiento Preventivo”, el director de seguridad pública del municipio puso en marcha el pasado viernes esta represiva medida. ¿El resultado de la primera noche? veinticuatro detenidos, ocho de ellos menores de edad. Pero de todos ellos sólo dos fueron remitidos al juez calificador, en ambos casos, por “faltas administrativas”. De los que salieron libres una parte se quejó de tener que pagar multas de 300 y 400 pesos sin que les dieran recibo alguno.

Violencia juvenil en la era del internet

Primero vienen las autoridades estadounidenses con toda la intención de revivir un status quo que marcó el rumbo de gran parte de la ficción del siglo pasado, y en días recientes me encuentro con un par de notas que me dejan la sensación de que la principal competencia de cualquier escritor o aspirante a serlo son las noticias. La semana pasada se resolvió el proceso judicial de dos adolescentes británicos luego de que uno de ellos intentó asesinar al otro, instigado por la propia víctima.

Un adolescente inglés de 14 años aprovechó el anonimato que permiten chatrooms y aplicaciones como MSN Messenger y planeó su propio homicidio. El joven, conocido como “John” para proteger su identidad, convenció a “Mark”, de 16 años, de asesinarlo como un favor especial para el Servicio Secreto Británico. Los hechos se dieron hace un año, cuando John se hizo pasar por una joven de 16 años y contactó a Mark.