sábado, 31 de enero de 2009

El Regreso de las Pizzerolas

El miércoles pasado, gracias a un post en el sitio Bunsen (que en estos momentos está offline), del caricaturista Jorge Pinto, me enteré del regreso de una de las botanas clásicas más populares de hace unos años: las Pizzerolas.


A pesar de que eran una de las botanas más populares de Sabritas, hace varios años fueron una de las víctimas de la homologación de marcas que se dio en el gigante botanero, cuando parecía que en algún momento todas sus botanas se iban a convertir en Cheetos algo o Doritos aquello.

Ahora, de acuerdo con varios reportes de avistamientos que se han dado tanto en Twitter como en la blogósfera (donde ya hay propuestas de playeras), las Pizzerolas están de regreso... al menos en las tiendas Walmart del DF, porque nadie parece haberlas visto en otros establecimientos ni se menciona nada en el sitio de la marca. Sea como sea, y al menos por tiempo limitado, podemos comprar Pizzerolas...

¡Y justo a tiempo para el Superbowl!

jueves, 29 de enero de 2009

UFO Robo Grendizer

UFO Robo Gurendaiza era una serie de anime producida por Go Nagai a mediados de los 1970s y conocida en Europa como Goldrake y en Norteamérica como Grendizer. Se le considera como una continuación de las otras series de Go Nagai, Mazinger Z y Gran Mazinger. Lo que sigue es un video hecho como homenaje por C4DTeam, un estudio de animación 3D italiano para celebrar el 30 aniversario del estreno de la serie en Italia.

C4DTeam ::: Grendizer Returns ::: Short Movie ::: from C4DTeam on Vimeo
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Nada mal para un trabajo hecho por gusto por 3 animadores a lo largo de 2 meses, ¿no creen?

Resuelto el lío legal de Watchmen

La semana pasada se dio a conocer una noticia que tranquilizó a los fans de Watchmen alrededor del mundo: la amenaza de que la película no fuese estrenada fue conjurada gracias a que Warner Bros. y Fox lograron un acuerdo antes de la fecha prevista para el inicio del juicio, que era el pasado 20 de enero, y el acuerdo fue aprobado por el juez encargado del caso, Gary Feess.


Un comunicado de prensa emitido en conjunto por ambos estudios dice lo siguiente: 
Warner Bros. y Twentieth Century Fox han resuelto su disputa por los derechos de la película "Watchmen" a través de un acuerdo confidencial. Warner Bros. reconoce que Fox actuó de buena fe al hacer su reclamo, mismo que se dio de manera previa al inicio de la fotografía principal. Fox reconoce que Warner Brothers actuó de buena fe al defenderse en contra de ese reclamo. Warner Bros. y Fox, al igual que todos los fans de "Watchmen", espera ansiosamente el estreno de esta película el próximo 6 de marzo.

The Witches of Eastwick, de John Updike

Esta semana me ocurrió algo que ya había pasado hace tres meses. Falleció el autor del último libro que terminé. En aquella ocasión fue uno de mis escritores favoritos, Michael Crichton, y ahora uno que hasta hace unas semanas sólo conocía por nombre y reputación: John Updike. Por fortuna no soy supersticioso, o guardaría sin completar los dos libros que leo ahora: American Gods de Neil Gaiman y Small Gods de Terry Pratchett, pues son dos de mis autores favoritos, y quizá buscaría conseguir el libro de Andrés Manuel López Obrador o en vería si mi hermana aún tiene su copia de Juventud en Éxtasis.

Updike era un reconocido autor y crítico, dos veces ganador del Pulitzer y una de las figuras más respetadas de la literatura norteamericana. Updike apareció en un episodio de Los Simpson interpretándose a sí mismo, y participó en la trama como el escritor fantasma detrás del best-seller de Krusty el Payaso. El episodio se titula Insane Clown Poppy y es el tercero de la décimo segunda temporada. Debo reconocer que nunca he sentido interés por el trabajo de Updike, y que sólo compré una copia de The Witches of Eastwick (Las Brujas de Eastwick) porque la encontré muy barata en una librería de viejo hace unos meses y me tardé bastante en decidirme a leerla. Y lo que es más, estuve a punto de dejarla al poco tiempo de haberla empezado.

Cámara de combate

He de admitir que no sé mucho de cámaras, pero esta Paillard Bolex H8 es, por lo menos, bastante original y atractiva. La cámara viene con cinco lentes y está en estado funcional. Lo que la hace inusual es el soporte de rifle en que fue montada. Se encuentra a la venta en eBay y ofrecen envío desde Nuernberg, Alemania, lugar donde se encuentra, a cualquier parte del mundo.

De acuerdo con el vendedor, la cámara fue utilizada por un corresponsal de guerra en Vietnam. Si tienen unos veinte mil pesos (US$1318 + envío) a la mano y deseos de adquirir una cámara de video única y original que pueda despertar la envidia de amigos y vecinos, esta es su oportunidad. Supongo que usar una cámara así pudiese redefinir el término "Guerrilla Filmaking"...

miércoles, 28 de enero de 2009

Reseña: The Curious Case of Benjamin Button

David Fincher es uno de los mejores directores de cine que trabajan en la actualidad en Hollywood, y cada nuevo proyecto suyo parece más ambicioso y complejo que el anterior.

Luego de la extraordinaria Zodiac, Fincher se dedicó de lleno a trabajar en The Curious Case of Benjamin Button, una vaga adaptación de la historia de F. Scott Fitzgerald del mismo título, que cuenta la historia de un hombre que nace como anciano y al pasar del tiempo se hace más joven. La adaptación corrió a cargo de Eric Roth, quien ganó fama hace unos años por el guión de Forrest Gump.

John Updike (1932-2009)

John Hoyer Updike, novelista, poeta y crítico de arte y literatura de origen norteamericano, falleció ayer a los 76 años de edad.

Updike nació en Shillington, Pennsylvania. Tras hacerse acreedor a una beca completa estudió Letras en la Universidad de Harvard, donde se graduó con honores en 1954. Inmediatamente después atendió a la Ruskin School of Drawing and Fine Arts en Oxford, Inglaterra, y al regresar a los Estados Unidos se convirtió en colaborador regular de la prestigiosa revista The New Yorker, donde aparecieron publicados numerosos cuentos, poemas y críticas tanto de libros como de exhibiciones de arte.

Sus novelas más conocidas son las que componen la serie de Rabbit: Rabbit, Run; Rabbit Redux; Rabbit Is Rich; Rabbit at Rest; y Rabbit Remembered; además de The Witches of Eastwick, misma que serviría como inspiración para la película de 1987 del mismo título. La tercera y cuarta entregas de Rabbit ganaron el Premio Pulitzer de Literatura. Se le considera como uno de los novelistas y críticos más importantes del siglo XX, y en el año 2000 recibió lo que para muchos es el máximo homenaje posible en la cultura pop contemporánea en Norteamérica al aparecer interpretándose a si mismo en un episodio de The Simpsons.

Updike falleció la mañana de este martes en un hospicio de Beverly Farms, Massachussetts luego de una larga lucha contra el cáncer pulmonar.

Descanse en paz.

martes, 27 de enero de 2009

Obama-manía al extremo

Barack Obama tiene ya más de una semana como Presidente de los Estados Unidos, lo cual no solo quiere decir que aquellos que apostaban -es en serio, había apuestas al respecto- que sería asesinado antes de asumir el cargo o en los primeros días ejerciéndolo, estaban equivocados, pues también significa que muy probablemente empezaremos a atestiguar una disminución en su presencia dentro de la cultura pop contemporánea. Sin embargo, antes de que eso suceda, quisiera echarle un vistazo a algunas de las piezas de mercancía y parafernalia más curiosas y originales que he visto por la web, obviando las múltiples camisetas y posters. Un claro ejemplo puede ser la figura de acción producida por Jailbreak Toys que aparece aquí a la derecha, la cual ha generado tal demanda que incluso grandes distribuidores y vendedores en línea, como Amazon, la han añadido a su catálogo.

Y si de figuras de acción se trata, creo que los japoneses se volaron la barda. La figura de acción producida en Japón y encontrada por casi todo mundo en Gamu Toys, un sitio dedicado por completo a juguetes y figuras de acción, donde aparentemente el enlace directo a la nota dedicada a la figura ya no funciona, aún cuando aún se le puede ver en la barra lateral de la página principal. Afortunadamente todo mundo parece haber guardado las imágenes aunque nadie tiene más información sobre la figura en si. Por lo que se aprecia en las imágenes, tiene múltiples puntos de articulación y viene equipada con una sorprendente cantidad de accesorios: bandera, banco, corbatas intercambiables, manos intercambiables, pistola, arma automática, katana, wakizashi y, según parece, incluso un lightsaber.

Finalmente, la revista Cracked dedicó en su blog un artículo a 18 productos bastante inusuales donde se utiliza la figura del flamante y carismático mandatario, entre los que se destacan títeres para dedos y manos, soportes para toallas de papel, juguetes sexuales (¡¿?!), velas aromáticas, jabones, mermelada, mantequilla y stickers de pared.

Supongo que con el paso de las semanas toda esta parafernalia irá disminuyendo, o al menos tomando un poco de seriedad, aunque nunca se sabe. Tal vez lo que encuentro más sorprendente es que algunos de estos productos incluso sean ofrecidos como "oficiales", pues la verdad no creo que ese sea el caso, a menos, claro, que la presente administración esté contemplando el licenciar legalmente algunos de estos productos como parte de su programa de trabajo para solventar la actual crisis económica que embarga a prácticamente el mundo entero.

lunes, 26 de enero de 2009

Galactic Mail

Galactic Mail es una animación desarrollada por Douglas Lassance y Jonathan Vuillemin, mejor conocidos como Asterokid y Motraboy, un par de animadores franceses que radican en el Reino Unido. ¿Qué tal una sana competencia entre los dos gigantes de los servicios de paquetería y mensajería, y qué mejor que tenerla en el espacio?


Galactic Mail from Asterokid on Vimeo
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En el 2006 ambos se graduaron de la Escuela Supinfocom de Francia, y como proyecto final realizaron junto con Matthieu Bessedo, alias McBess, un corto titulado Sigg Jones, sobre el que pueden leer un poco más en su sitio, o bien verlo directamente en Vimeo. Creo que la influencia de Jamie Hewlett es innegable, pero no se siente excesivamente derivativo el estilo, ¿no creen?

Star Wars como película muda

Una razón más por la que la trilogía original de Star Wars es superior a las precuelas: funciona y divierte sin importar como se le presente. Aquí hay una versión "muda":

Masters of Horror (¡¿?!): Mick Garris

La historia de Mick Garris resulta entrañable para los aficionados al cine de horror y ciencia ficción, pues es la historia de un fan que gracias a su amor por el medio y los géneros se ganó un lugar en la industria.

Videoasta aficionado desde la adolescencia, Garris se convirtió en un crítico independiente de música y cine, publicando reseñas en revistas especializadas como Cinefantastique y Starlog, así como en algunos diarios de Los Angeles durante la década de los setenta. En 1977 consiguió un trabajo como recepcionista en la Star Wars Corporation, la recién fundada compañía de George Lucas.


sábado, 24 de enero de 2009

Memes revisitados: Haciendo portadas de discos

Hace varios meses publiqué mi participación en un meme para crear una banda y su disco debut, incluyendo la portada. Mientras hacía mi lista/resumen del año pasado lo vi y decidí intentarlo nuevamente. Este es el resultado:

Byzantine Chain - Fear and Smallness. Esta vez decidí enlazar a mis fuentes precisas y no solo a las herramientas para conjuntar los elementos del meme.

Byzantine Chain. Una cadena bizantina es una cadena de oro o plata que se usa a manera de collar, la cual incorpora un diseño y textura que simulan una cuerda. Toma su nombre de su lugar de origen, el Imperio Bizantino.

La cita completa de donde tomé el nombre para el album es: "I have come to realize that all my trouble with living has come from fear and smallness within me". que podría traducirse como "Me he dado cuenta que todos mis problemas con la vida provienen del miedo y la pequeñez en mi interior". La autora de la frase es Angela L. Wozniak, de quien no pude averiguar nada pero parece ser frecuentemente citada en libros motivacionales y de superación personal.

La foto se titula The Audience y fue agregada a Flickr por Moggierocket. También tiene una versión a color, pero la versión en blanco y negro me pareció más adecuada para el título del album.

No sé, pero me parece bastante entretenido el proceso para crear a estos grupos y álbumes ficticios. Tal vez en un futuro lo haga otra vez. Por lo pronto, ¿alguien más quiere intentarlo? En el viejo post están los enlaces para obtener las azarosas piezas que componen este meme, y cabe señalar que tanto en el caso de las citas como en el de las imágenes la página de resultados al azar ofrece varias opciones, así que es posible ejercer un poco de criterio al armar el combo.

viernes, 23 de enero de 2009

Algunas reflexiones sobre piratería y propiedad intelectual

Hace un par de semanas, Ana publicó en su blog un texto en el que hablaba sobre su postura ante la piratería, al menos en lo concerniente a películas. Eso me recordó que hace varios meses yo tenía intención de publicar un post sobre el mismo tema, pero nunca me hice el tiempo para hacerlo.

Si hablamos sólo de DVD, tengo una colección de más de ochocientas películas y series de TV, todas ellas originales. Bueno, en realidad todas menos una. Las razones por las que prefiero comprar películas originales en vez de "piratas" son varias y podría dedicarles muchas líneas pero trataré de ser breve.


Titulares incongruentes

Esta mañana, revisando titulares en algunos diarios -o mejor dicho, en sus sitios web- me encontré con un par de notas en la barra de destacados de Milenio.com que me llamaron la atención. Al lado pueden ver la captura de la barra con los dos encabezados en cuestión encerrados en rojo.

Lo primero que pensé fue que a nadie se le ocurrió informar al líder supremo de la Iglesia Católica que precisamente hoy lanzarían su propio canal de videos en YouTube para fortalecer su presencia en la web a fin de que dejara para otra ocasión su preparada diatriba contra internet. Me parecía totalmente incongruente salir a decir "esto está mal y se está abusando de la tecnología", mientras su equipo de trabajo ponía a trabajar la misma al servicio de su institución/estado/nación.

Curiosamente, estaba yo en un error. Supongo que condicionado por las anteriores muestras de incongruencia e intolerancia que Benedicto XVI ha dado desde que se convirtió en Papa me dejé llevar por las apariencias, dando un contexto inexistente a dos encabezados bastante vagos en realidad. El Vaticano si tiene desde hoy un canal propio en el popular portal de videos, mismo que utilizarán para difundir contenido y noticias producidos en varios idiomas. Pero el mensaje del pontífice no era una crítica al internet en general, simplemente se trataba de una advertencia a no abusar de algunas de sus herramientas y de un llamado a evitar caer en la tentación de dejar que una "vida virtual" sustituya por completo a una en el mundo real, refiriéndose a quienes parecen haber trasladado la totalidad de su existencia a alguna red social como Facebook o MySpace, olvidándose por completo de socializar en el mundo real.

Supongo que lo que realmente me llevó a publicar esta no-noticia fue la realización de que inesperadamente y por primera vez, estoy de acuerdo con una opinión del Papa. Nunca lo hubiese imaginado.

jueves, 22 de enero de 2009

Arte Simpsonesco

Aviary es una suite de herramientas para edición de gráficos que se puede usar dentro del navegador web, y para hacer una demostración de los alcances de las mismas, Meowza Katz decidió editar algunas obras de arte famosas para darles el tratamiento Simpson utilizando Phoenix, una de las herramientas de Aviary. Aquí hay un par de ejemplos.

Pueden checar el resto en el blog de Aviary, donde también encontrarán enlaces a los archivos en capas, al homepage de la suite y a sus diferentes herramientas, Phoenix incluída.

Edgar Allan Poe y mi yo lector

El pasado lunes se cumplieron doscientos años del natalicio de Edgar Allan Poe, uno de los más reconocidos e influyentes escritores norteamericanos, sobre todo en los géneros de misterio y horror. Ya que acabo de retomar los comentarios de la serie de TV Masters of Horror, me pareció que lo menos que podía hacer era dedicarle unas cuantas líneas a uno de los más antiguos y reverenciados maestros del horror, aún si lo es en un medio narrativo distinto al de la serie, y quien es considerado por muchos como uno de los pilares del género.

Aunque no tengo modo de estar seguro, casi me atrevería a afirmar que la primera historia de Poe que leí fue The Gold-Bug (El Escarabajo de Oro), pues recuerdo que está incluida en varias colecciones de literatura juvenil de las que leí en mi infancia, además de una adaptación a cómic que era parte de una antología de ¡Bruguera? Recuerdo también que por un tiempo tuve la idea de que el autor de esa historia era Robert Louis Stevenson, porque supongo que me recordaba cuentos que había leído de ese autor.

miércoles, 21 de enero de 2009

Ateos y Cristianos

Parece ser que los británicos se toman demasiado en serio sus creencias religiosas. Hace varios meses inició una campaña publicitaria promovida por el sitio web JesusSaid.org, consistente en anuncios publicitarios en los costados de los autobuses londinenses. Los anuncios en cuestión simplemente contenían el texto "When the son of man comes, will he find faith on the earth?" ("Cuando llegue el hijo del hombre, ¿encontrará fe en la tierra?" - así, todo en minúsculas) y la dirección web del sitio arriba mencionado. Al explorar el sitio uno se encontraba con las advertencias alarmistas comunes entre los fanáticos religiosos, normalmente citas de la Biblia que advierten cosas como que, si no aceptas la palabra de dios, "You will be condemned to everlasting separation from God and then you spend all eternity in torment in hell" (Serás condenado a una eterna separación de Dios y pasarás toda la eternidad atormentado en el infierno).

Esta campaña llamó la atención de Ariane Sherine, una periodista y escritora londinense, quien escribió un artículo al respecto en el diario The Guardian, donde además invitaba a los ateos y librepensadores de la ciudad a donar dinero para un fondo que permitiera el financiamiento de una contracampaña. Jon Worth, un bloguero especializado en temas de política, leyó el artículo y le gustó la idea, así que promovió la moción para la colecta logrando que casi 900 personas se comprometieran a hacer una donación de £5. Cuando la British Humanist Association se unió a la campaña se creó un sitio para recibir las donaciones del público, recibiendo además la oferta de Richard Dawkins de hacer donaciones que igualaran la cantidad donada por el público hasta un máximo de £5,500, cifra que se convirtió en la meta de la campaña. El total recibido fue de más de £136,000, suficiente para pagar anuncios en autobuses de todo el Reino Unido y en las estaciones del Underground londinense. El anuncio de la campaña es un simple banner con la siguiente leyenda:

Que quiere decir PROBABLEMENTE NO HAYA UN DIOS, ASÍ QUE DEJA DE PREOCUPARTE Y DISFRUTA LA VIDA. El tema me fue recordado al encontrarme la noticia de que en Londres un chofer -creyente, claro- se negó a salir a trabajar en un autobús que portaba el banner en cuestión, y casi de inmediato me encontré una nota en Microsiervos donde me entero que la campaña ha empezado a ser copiada en España, donde la Unión de Ateos y Librepensadores lanzó una versión local bajo el nombre de Bus Ateo, con estos banners:

Estos provocaron una respuesta del Centro Cristiano de Reunión de Fuenlabrada, una Iglesia Evangélica de Madrid, quienes contrataron su propio anuncio, mismo que pueden ver a la derecha de este texto. Resulta de llamar la atención la soberbia y pedantería con que se afirma categóricamente algo que no pueden comprobar, lo cual, técnicamente hablando, podría suponer la posibilidad de recibir una multa por publicidad engañosa. Cabe señalar que la inclusión de la palabra "probablemente" en la campaña británica fue intencional, precisamente para evitar toparse con trabas legales respecto al contenido del anuncio. Sea como sea, creo que este caso puede resumirse utilizando una cita de Voltaire:

La ignorancia afirma o niega rotundamente;
la ciencia duda.

lunes, 19 de enero de 2009

Masters of Horror: Don Coscarelli

Probablemente la primera vez que vi una película de Don Coscarelli fue en Cine Permanencia Voluntaria, el espacio dedicado a películas de Canal 4 durante la década de los ochenta, y seguro fue The Beastmaster (El Señor de las Bestias), una cinta de fantasía y aventuras protagonizada por Marc Singer (quien se convertiría en una figura de culto gracias a su participación en la serie de tv V -Invasión Extra-terrestre-) y Tanya Roberts, uno de los Ángeles de Charlie.

Entonces yo era un niño y una de las cosas que menos me interesaban al ver una película era quienes habían trabajado en su realización.

Død Snø - Dead Snow


En estos días se lleva a cabo la edición 2009 del Sundance Film Festival en Park City, Utah, y aunque ya no tiene el credo y prestigio de hace unos años en lo que a cine independiente se refiere, es obvio que sigue siendo una vitrina importante para proyectos de bajo presupuesto, sobre todo si se trata de producciones realizadas fuera de Norteamérica.

Ése es el caso de Død Snø, que será exhibida bajo el título de Dead Snow (Nieve Muerta). Se trata de una película noruega de horror escrita por Tommy Wirkola y Stig Frode Henriksen, y dirigida por el mismo Wirkola.


T28, una posible nueva versión de Tetsujin 28

Quienes tengan treinta y muchos o cuarenta y pocos quizá recuerden una vieja serie de animación japonesa llamada Tetsujin 28-go, conocida en Norteamérica como Gigantor y en México e Hispanoamérica como Iron Man 28. Algunos más jóvenes tal vez recuerden una versión posterior de la misma, la cual debe haberse transmitido en México durante los 1980. Tengo vagos recuerdos de ambas, de la primera porque era muy pequeño y de la segunda porque mis intereses ya eran otros, pero tengo la impresión de que se le recuerda con mucho afecto entre los aficionados a la animación japonesa y al género de los robots gigantes.


domingo, 18 de enero de 2009

NFL 2008: Campeonatos de Conferencia

Parece ser que los Cardenales de Arizona insisten en ir contra mis pronósticos semana a semana. Dije que las mejores defensivas llegarían hasta los campeonatos de Conferencia y aquí están las defensivas 1, 2 y 3 de la liga... y la de los Cardenales. Con mis aciertos de las dos semanas anteriores mi porcentaje de efectividad acumulado a lo largo del año es de 63.43%, prácticamente el mismo que he tenido durante el último mes, pues como había comentado anteriormente, la cantidad de juegos es muy pequeña como para provocar alguna variación mayor. A los pronósticos de esta semana:

Los Cardenales han sido la sorpresa de esta postemporada, principalmente por lo bien que ha jugado su defensiva. Y pese a que es cierto que han jugado bien, me parece prudente señalar que enfrentaron a dos ataques que no estaban haciendo su mejor trabajo, especialmente el de Carolina, que abandonó su efectivo juego terrestre para poner su destino en manos del irregular y volátil Jake Delhomme con resultados desastrosos.


sábado, 17 de enero de 2009

Revisitando memes... cuestionario de música

He decidido que al menos algunos sábados los dedicaré a responder memes. Este ya lo había realizado con anterioridad, pero decidí volver a hacerlo utilizando el contenido de mi reproductor portátil. Estas son las instrucciones:

  1. Abre la biblioteca de tu reproductor de audio favorito (iTunes, Winamp, Media Player, iPod, etc.)
  2. Aplica la modalidad aleatoria o shuffle.
  3. Presiona Play.
  4. Responde cada pregunta con la canción que se escuche.
  5. Cuando vayas a responder la siguiente pregunta, presiona el botón Next.
  6. No mientas ni pretendas ser cool.
  • 1. ¿Cómo te sientes hoy? Get Up (R.E.M.)
  • 2. ¿Cuál es tu perspectiva de la vida? Poison (Alice Cooper)
  • 3. ¿Qué piensa tu familia de ti? Kid Barrio (Lbasi)
  • 4. ¿Qué piensan tus amigos de ti? El Guaca-rock del Santo (Botellita de Jérez)

viernes, 16 de enero de 2009

La Esfinge de Giza en Egipto: ¿Era un simple león?

Una de las obras antiguas más reconocidas alrededor del mundo es la Esfinge de Giza, una monumental escultura de un león con cabeza humana que se cree fue construida poco después de la primera pirámide, alrededor del año 2500 a.C. A lo largo de los años se ha sostenido un debate sobre la antigüedad de la obra, y más recientemente incluso sobre su forma original.

El geólogo británico Colin Reader sostiene que la erosión fluvial presente alrededor de la esfinge sugiere que tiene que haber sido construida muchos años antes que las pirámides. El descubrimiento de un palacio enterrado en la meseta de Giza parece apoyar su teoría sobre la presencia de un asentamiento humano anterior a la construcción de las pirámides. De acuerdo con Reader, la arquitectura del palacio es muy diferente a la de las otras tumbas que e encuentran en la meseta, por lo que sería lógico asumir que pertenece a un periodo anterior.

jueves, 15 de enero de 2009

RocknRolla

Diez años han pasado desde que Guy Ritchie irrumpió en la escena del cine mundial con el estreno de Lock, Stock and Two Smoking Barrels. A ese éxito le siguió un par de años después Snatch, la que muchos pensaban sería el despegue de su carrera en Hollywood al contar con la participación de Brad Pitt y más presupuesto. Además, esa película lanzó la carrera de Jason Statham como protagónico. Luego vino el matrimonio con Madonna y su carrera pareció dar una vuelta y caer en picada tras la realización del cortometraje Star, parte de los cortometrajes promocionales de BMW agrupados como The Hire.


miércoles, 14 de enero de 2009

Ricardo Montalbán (1920-2009)

Ricardo Montalbán Merino, actor mexicano radicado en Los Angeles, California desde hace más de sesenta años, falleció la mañana de este miércoles a los 88 años de edad.
 
Ricardo Gonzalo Pedro Montalbán nació en la Ciudad de México. Hijo de una familia de españoles, él y su hermano fueron enviados a estudiar en la Fairfax High School de Los Angeles.

Durante el verano solía trabajar en teatros en Nueva York, pero en lugar de buscar hacer una carrera ahí o en Hollywood el joven actor regresó a la Ciudad de México, donde participó en varias películas entre 1941 y 1945. En 1946 la Metro-Goldwyn-Meyer le ofreció un contrato para aparecer en un par de musicales y ello representó el inicio de su carrera en Hollywood.

martes, 13 de enero de 2009

8x8 FILesco

Hace algunas semanas comenté por aquí sobre la iniciativa de comic 8x8 realizada por un grupo de moneros mexicanos y mencioné también la intención de recrear el experimento a mayor escala dentro del marco de la Feria Internacional del Libro de Guadalajara. Ahora puedo compartir con ustedes la noticia de que las 226 páginas resultado de esa experiencia se encuentran disponibles en línea gracias al trabajo de edición del talentoso Bachan, quien se encargó además de publicarlo utilizando el servicio de Issuu. Pueden leer estos comics dando click en este enlace.

Limpieza de Sangre, de Arturo Pérez-Reverte

Hace unos meses comenté El Capitán Alatriste, primer volumen de Las Aventuras del Capitán Alatriste, saga histórica y de aventuras escrita por Arturo Pérez-Reverte, y dije que tarde o temprano dedicaría tiempo a los siguientes libros en la serie.

Limpieza de Sangre es el segundo volumen de la misma. El título hace alusión a los estatutos de limpieza de sangre, un mecanismo legal de discriminación en la España medieval, promovido por las altas esferas de la iglesia católica con el objetivo de atemorizar, hostigar o ejecutar a gente sospechosa de practicar antiguas religiones, principalmente el judaísmo.

El libro sigue las aventuras de Diego Alatriste tal como las recuerda su paje y protegido Íñigo de Balboa, y cronológicamente se ubica unos meses después de los sucesos del primer tomo de la saga. Casi recuperado de sus heridas, Diego Alatriste está prácticamente listo para reintegrarse como soldado en activo a su viejo tercio. Sin embargo, Don Francisco de Quevedo le pide como favor participar en una peligrosa aventura antes de su partida.

Una familia que dio apoyo y cobijo al poeta durante su destierro tiene un problema y ha solicitado su ayuda, reclutando él a su vez a su amigo. El padre de familia tiene una hija como novicia en un convento y está preocupado porque sospecha que el confesor encargado del convento aprovecha su posición de influencia para tener contacto sexual con las novicias.

A pesar de que ha buscado ayuda de las autoridades ésta le ha sido negada porque, a pesar de ser una familia de buenos cristianos, cuentan con antepasados de origen judío, razón por la que se considera que no tienen una apropiada limpieza de sangre. Junto con sus dos hijos pretende ingresar al convento para sacar de ahí a su hija y es para ello que solicita la ayuda de Quevedo. Alatriste sabe que se trata de un asunto delicado y que el atacar un convento es un delito que se castiga con la pena de muerte, pero aún así accede a ayudar a su amigo.

Llegada la fecha señalada, Alatriste, Quevedo, Íñigo y el padre y hermanos de la novicia acuden al lugar. Íñigo salta una barda para abrir la puerta y es despachado por Alatriste, quien le ordena regresar a su vivienda. Mientras se aleja, escucha ruidos de pelea y oye a la guardia y a los familiares de la Inquisición aproximarse al convento. 

Asustado, se esconde, pero al ver a uno de los hermanos intentando huir pese a estar malherido abandona su escondite para intentar asistirlo. Como resultado es apresado y llevado a una prisión de la Inquisición, donde es interrogado y acusado de judaizante.

Alatriste y Quevedo logran escapar y se encuentran escondidos pero preocupados por no saber qué fue de Íñigo. Una vez que descubren el lugar donde el muchacho está preso empiezan a indagar sobre los cargos en su contra. Al enterarse de que se le acusa de judaizante y de que será sentenciado en un próximo Auto de Fe, desesperan y buscan el modo de salvarlo, sabedores de que es imposible intentar un rescate directo. El resultado será un compromiso en que Alatriste promete futuros favores al válido del rey a cambio de salvar a Íñigo, promesa que seguramente tendrá consecuencias en alguna aventura futura.

El libro es muy similar al anterior en estilo y tono, resultando en una lectura ágil y entretenida. Esto puede llevar a pensar que se trata de una novela demasiado simple y no es así. Pérez-Reverte tiene un estilo muy accesible, y usar a Íñigo como narrador le permite incluir información adicional y dar explicaciones a manera de acotaciones a una crónica, lo que probablemente se vería mal utilizando algún otro modo de narrar la historia.

Su recreación de España en el Siglo de Oro es muy diferente a lo que uno puede hallar en libros de historia, pues se enfoca a la vida del ciudadano común en las ciudades, sus preocupaciones y problemas en medio del entorno que es un país que a pesar de su extensión colonialista no es tan poderoso y próspero como la historia parece retratar.

En conclusión, Limpieza de Sangre es una lectura rápida, entretenida y satisfactoria, y me deja con la impresión de que la saga del Capitán Alatriste es en realidad una gran novela publicada por entregas. Ya buscaré el tercer libro para proseguir con sus aventuras, pues estoy convencido de que entrega a entrega la trama se irá enriqueciendo y creciendo en complejidad.

sábado, 10 de enero de 2009

NFL 2008: Juegos Divisionales

La semana pasada se llevaron a cabo los juegos llamados "de comodínes", donde los dos equipos de cada Conferencia que calificaron por su récord y no por ganar su división enfrentaron a los dos campeones divisionales con el registro de victorias más bajo. aún cuando los cuatro comodines salieron como favoritos solo dos de ellos hicieron cumplirse los pronósticos (incluyendo los míos) en tanto que dos de los campeones divisionales pudieron hacer valer la ventaja de recibir los juegos en casa.

Ahora quedan solo ocho equipos y entre hoy y mañana habrán de definir quienes se disputarán la próxima semana los Campeonatos de Conferencia. Estos son los juegos:

viernes, 9 de enero de 2009

Puro Genio: Retratos en palabras

Jeff Clark es el responsable de Neoformix, un sitio web dedicado a la creación de imágenes y gráficos basados en palabras y estadísticas asociadas con las mismas. Normalmente realiza coloridos gráficos para ilustrar patrones de datos o estadísticas, o nubes de palabras para ilustrar su frecuencia de uso. Sin embargo, recientemente ha empezado a jugar con la idea de crear imágenes utilizando palabras. Tal es el caso de algunos retratos de Barack Obama, uno de George Boole, o bien mi actual favorito, Albert Einstein.


Para crear estas imágenes Clark utiliza Processing, un entorno y lenguaje de programación open source. En este caso la imagen base es el famoso retrato del científico capturado por el afamado fotógrafo Philippe Halsman.

jueves, 8 de enero de 2009

Chris Jordan: Números y fotografía

Chris Jordan es un fotógrafo y artista norteamericano un tanto inusual. A pesar de ser hijo de artistas plásticos Jordan estudió leyes y se dedicó por diez años a ejercer como abogado. Sin embargo, durante ese periodo de tiempo cultivó su afición por la fotografía y decidió dedicarse de tiempo completo a esta una vez retirado de la práctica de su profesión. Su trabajo empezó a ganar notoriedad en el 2005 gracias a su exhibición In Katrina's Wake: Portraits of Loss from an Unnatural Disaster (Al Paso de Katrina: Retratos de Pérdida causada por un Desastre No-Natural).


sábado, 3 de enero de 2009

NFL 2008: Wildcards weekend

Empiezan los playoffs luego de una agitada semana. Algunos coaches han perdido su empleo, algunos otros han recibido nuevos contratos, y se empiezan a murmurar toda clase de cambios y transacciones entre los 20 equipos que quedaron fuera de competencia. Pero aún quedan 12 equipos compitiendo por el derecho a disputar el campeonato de la liga el próximo 1° de Febrero en Tampa Bay.

La última semana de la temporada regular mis pronósticos se mantuvieron al nivel de las semanas recientes, con un total de 10 aciertos, que son el 62.5% y llevan mi total acumulado de la temporada regular al 63.46%. Así que antes de mis pronósticos para los juegos de "comodín", un recuento de los equipos que calificaron a los playoffs junto con su récord de ganados y perdidos y número en la "siembra":


jueves, 1 de enero de 2009

Un cartón al día: Candelario 2009

Ricardo Reyes nos alertó sobre un proyecto que inicia el día de hoy en CandelarioMex.com. Seguro muchos recuerdan esos calendarios en que cada día había que desprender una hoja. Cada una de ellas incluía santorales, datos curiosos, recetas de cocina o chistes, tanto en forma de texto como ilustrados. En lo personal siempre me gustaron esos calendarios, sobre todo por los chistes, pero se han convertido en un objeto en desuso. La idea detrás del Candelario es revivir parcialmente la tradición de esos calendarios bajo el slogan de "Un cartón al día da salud y energía".

Hasta ahora la identidad de los moneros e ilustradores participantes es un misterio, pero sus identidades serán reveladas durante los primeros días de existencia del proyecto. Lo único que tienen que hacer para echarle un vistazo al Candelario y descubrir por ustedes mismos de que se trata es dar click sobre cualquiera de los enlaces en este texto o en el banner al pie de estas líneas.


Candelario 2009

Ricardo Reyes nos alertó sobre un proyecto que arranca hoy en el sitio CandelarioMex.com. Seguro muchos recuerdan esos calendarios donde cada día había que desprender una hoja, y cada una de ellas incluía santorales, datos curiosos, recetas de cocina o chistes, tanto en forma de texto como ilustrados. En lo personal siempre me gustaron esos calendarios, sobre todo por los chistes, pero se han convertido en un objeto en desuso. La idea detrás del Candelario es revivir al menos en parte la tradición de esos calendarios bajo el eslogan de "Un cartón al día da salud y energía".

Hasta ahora la identidad de los moneros e ilustradores participantes es un misterio, pero sus identidades serán reveladas durante los primeros días de existencia del proyecto. Lo único que tienen que hacer para echarle un vistazo al Candelario y descubrir por ustedes mismos de que se trata es dar click sobre cualquiera de los enlaces en este texto o en el siguiente banner.