miércoles, 31 de diciembre de 2008

9

Este post empieza con un video algo más viejo. 9 debutó en el Festival de Sundance en el 2005 y recibió varios premios durante ese año, siendo además nominado para el Oscar como cortometraje de animación al año siguiente. Shane Acker, su director, estudió en la Escuela de Artes y Arquitectura de la UCLA, donde estudió Arquitectura y Animación.


9 llamó la atención de Hollywood y Acker pudo negociar la producción de un largometraje basado en su historia. Él mismo escribió la historia extendida y se encargó de la dirección. También es el co-productor de la cinta, junto con Jim Lemely, en tanto que la producción ejecutiva está a cargo de Tim Burton y Timur Bekmambetov. La cinta cuenta con las voces de Elijah Wood, Jennifer Connelly, Christopher Plummer, Martin Landau, John C. Reilly y Crispin Glover, y la música es obra de Danny Elfman. Aquí está el trailer.


Pueden verlo en alta definición en el sitio de Apple. La película se estrena, apropiadamente, el 9 de septiembre del próximo año (9/09/09).

martes, 30 de diciembre de 2008

Veni Vidi Vici

Otro ejemplo más del trabajo de los alumnos del Departamento de Animación Digital de la Universidad de Hertfordshire.


Veni Vidi Vici fue el proyecto final de grado de Will Burdett y David Bryan. Supongo que también podrían haberlo titulado Full Cuirass Jacket...

Por cierto, hace unos meses uno de los profesores de la universidad creó un canal en YouTube para difundir el trabajo surgido de la institución. También pueden visitar el sitio oficial del Departamento de Animación Digital de la Universidad de Hertfordshire para buscar más información y noticias sobre los proyectos de sus alumnos.

World War

Empiezo a pensar que la Universidad de Hertfordshire debe tener algunos cursos de diseño y aplicaciones gráficas bastante interesantes. Hace poco más de un año publiqué aquí un video llamado A Tale of Rock, que es una animación con un duelo de guitarras entre un gigante y un pequeño dinosaurio. El corto fue creado por alumnos de la mencionada universidad, que parece estar produciendo animadores bien capacitados. Aquí hay otra muestra del talento de su alumnado: World War.


World War es obra de Vincent Chai. Se trata de su proyecto de grado y le tomó 8 meses la realización del proyecto desde su concepción hasta la versión final. En su sitio pueden hallar una versión en alta definición del corto (muuuy lenta para cargar, pero vale la pena) además de varias características adicionales como Making of, animatics, una versión en beta y el arte conceptual.

lunes, 29 de diciembre de 2008

Mac vs. PC, versión Transformers

Dado que no hay mucha gente trabajando estos días y no creo que haya nada de mayor importancia que postear dedicaré la presente semana a postear videos, o para ser más precisos, cortometrajes. Para empezar, una versión del clásico Mac vs. PC en el género de acción y al más puro estilo Transformers.


El corto fue escrito y dirigido por Dan Chianelli y Nick Greenlee, siendo este último el encargado de los efectos y la composición 3D del corto. Durante el pasado festival Artimation el corto recibió el premio como Best Compositing. Pueden verlo en alta definición en el sitio oficial de Greenlee.

Watchmen a la congeladora

Me parece curioso que la blogósfera comiquera en español le haya dado tan poco seguimiento a la disputa legal entre Twentieth Century Fox y Warner Brothers Pictures concerniente a los derechos de la película de Watchmen, pero supongo que ahora que el juez encargado del caso ha dado su fallo preliminar eso está a punto de cambiar. 


Todo comenzó en febrero pasado, cuando Fox presentó una demanda por infringimiento de copyright, ruptura de contrato e interferencia de contrato en contra de Warner y asociados. Según parece, Larry Gordon, el productor de la película, había firmado un contrato bastante inusual con Fox cuando estaba desarrollando para ellos el proyecto de llevar Watchmen al cine con un guion de David Hayter.


domingo, 28 de diciembre de 2008

NFL 2008: Semana 17

Llegó la última semana de la temporada y aún hay divisiones por decidir, lo que significa que aún no está claro el panorama de playoffs. En cuanto a los pronósticos, la semana 16 me significó un total de 10 aciertos, que representan el 62.5% de efectividad. El total acumulado de las 16 semanas es del 63.52%, mismo que con la reducida cantidad de juegos que representan los playoffs no puede variar demasiado. A ver que tal cierro la temporada regular.

Los Halcones pueden mantener viva la tradición de la NFC Sur en que el campeón divisional es el equipo que terminó en último lugar el año anterior. Si vencen a los Carneros y las Panteras pierden en Nueva Orleans, Atlanta ganará la división.
Los Cuervos necesitan ganar para asegurar ser comodín, y los Jaguares no lo impedirán.
Los Patriotas vencerán a los Bills, pero para calificar a playoffs necesitan que pierdan Delfines o Cuervos. No se ve fácil, pero puede darse. De ser así, cuidado con ellos en playoffs.
Uno de los encuentros irrelevantes de la semana es de los Jefes visitando a los Bengalíes. Se han dado cambios administrativos en Kansas y éste podría ser el último juego con Herman Edwards como coach, y espero una victoria de los Jefes.

jueves, 25 de diciembre de 2008

Eartha Kitt (1927-2008)

Eartha Mae Keith, actriz y cantante norteamericana que alcanzará la fama durante la segunda mitad del siglo XX bajo el nombre artístico de Eartha Kitt, falleció la mañana de este 25 de diciembre a los 81 años de edad.

Kitt nació en una plantación de algodón en el poblado de North, en Carolina del Sur, y empezó su carrera en la actuación a los 21 años como parte de la Katherine Dunham Company, debutando en el cine en la película Casbah. En 1950 Orson Welles le dio su primer papel estelar al elegirla para interpretar a Helena de Troya en su montaje de Dr. Faustus, y durante la filmación y en los meses posteriores sostuvieron un tórrido romance que llevaría a Welles a darle un sobrenombre que la acompañó durante años: "la mujer más excitante del mundo".

miércoles, 24 de diciembre de 2008

Películas de Navidad

No pienso discutir otra vez mi postura sobre la Navidad o la clase de evento consumista y vacío en que se ha convertido. La celebración es cada vez más genérica y carente de ideales, al grado tal de que se le ha convertido en una fiesta genérica que pueda suplir al Hannukah, Kwanza o cualquier otra fiesta que corresponda a su religión o costumbres y tradiciones.

Dado que en el último año comenté bastantes películas, me pareció buena idea comentar algunas de las cintas de Navidad que puedo disfrutar. Sobra decir que la gran mayoría de las historias moralinas creadas por Hollywood son más una alegoría de los ideales que representa el "sueño americano" y suelen hartarme o aburrirme. Hay algunas excepciones, y creo que todas ellas están en la siguiente lista.

martes, 23 de diciembre de 2008

El Trineo de Santa, rediseñado

La revista británica especializada en automóviles Car Magazine le pidió a los diseñadores de algunas constructoras de autos que rediseñaran el trineo de Santa Claus. Nissan, Ford, Rolls-Royce y Bentley respondieron al reto y sus esfuerzos fueron publicados hace unos días en el sitio web de la revista. Me parece que los resultados reflejan mucho sobre la filosofía de las cuatro compañías.

Ford es demasiado tradicional y prácticamente entrega un auto con skies en vez de ruedas; Nissan abusa del pragmatismo y ofrece un trineo futurista y funcional pero que nada tiene que ver con la idea de que sea utilizado por Santa Claus; Rolls-Royce ofrece un modelo lujoso y con clase pero que parece demasiado elitista como para ser usado en el transporte de juguetes; y Bentley demuestra porque es la marca más respetada en el mundo ofreciendo un par de modelos (ambos aquí a la derecha) que derrochan clase y elegancia sin la pedantería del Rolls, manteniendo al mismo tiempo el aspecto clásico que uno esperaría en un vehículo propiedad de San Nicolás.

Pueden ver los otros diseños acompañando la nota completa -en inglés- aquí, donde además es posible elegir uno de los diseños como tarjeta de felicitación para enviar a sus familiares y amigos.

lunes, 22 de diciembre de 2008

Millenium Falcon para armar

Para compensar un poco por el mal sabor de boca que pudiese haber dejado la entrada anterior, aquí hay un juguete que -espero- no puede ser considerado como violento o peligroso, y puede mantener entretenido a quien quiera que lo reciba por horas y horas, aunque si se trata de alguien con poca paciencia, un berrinche violento puede llegar a ser un indeseable efecto secundario.

Se trata de una recreación en papel del Millenium Falcon creada por el artista y diseñador japonés Shunichi Makino. En su sitio pueden hallar los patrones para imprimir y las instrucciones -disponibles en inglés y en japonés- para armarlo.

Quantum of Solace

Quantum of Solace es la continuación de Casino Royale, el exitoso reboot de la franquicia de James Bond de hace un par de años de mano del director Martin Campbell y el actor Daniel Craig. Y cuando digo continuación es en el sentido literal de la palabra, pues por primera vez en los más de treinta años y veintidós películas que conforman la historia del agente 007, una de sus películas es secuela directa de la anterior.

En esta ocasión dirige Marc Foster, con los actores Daniel Craig, Judi Dench y Roberto Gianini retomando sus partes de la cinta anterior, y acompañados por Olga Kurylenko y Matthieu Amalric.


Necedades jugueteras

Yo tenía la idea de que la "corrección política" y el exagerado recelo con que a veces se toma la educación infantil era algo casi exclusivo de nuestros vecinos del norte, pero aparentemente estaba en un error. En el Reino Unido se promulgó el año pasado una ley que prohíbe la venta de pistolas de juguete en tiendas de autoservicio y jugueterías. Ni replicas, ni modelos a escala ni pistolas de agua escapan a esa legislación.

Sin embargo, la cadena de almacenes Woolworth ha llevado las cosas un poco más lejos, añadiendo a la lista de juguetes prohibidos las réplicas de sables de luz de Star Wars bajo el entendido de que "se ven como pistolas". ¿En qué cabeza cabe semejante estupidez?

Aclaro algunos puntos. Estoy de acuerdo en que la proliferación de armas de fuego entre la sociedad civil es un problema en muchas partes del mundo, y también estoy de acuerdo en que es importante mantener a los niños lejos de estas armas, pero siempre he pensado que prohibir la producción o venta de armas de juguete es una manera equivocada de atacar el problema.

¿No sería mejor iniciar una campaña de educación que aplique tanto en hogares como en escuelas para hacer entender a los niños que las armas no son juguetes? Ah, en fin... creo que no hay mucho que hacer... lamentablemente cada vez es más fácil para los padres de familia desentenderse de la formación y educación de sus hijos a cambio de aceptar la creación y ejecución de leyes tontas e inútiles... y privar a los niños de juguetes bonitos e interesantes.

domingo, 21 de diciembre de 2008

NFL 2008: Semana 16

La semana 15 tuvo varias sorpresas, pero no fueron las que había pronosticado, así que tuve un total de 8 aciertos, es decir el 50% de efectividad, mismo que baja mi total acumulado de la temporada al 63.6%. No está mal, pero sin duda podría ser mejor.

Empezamos bien esta semana, con aciertos en mis pronósticos para los juegos de jueves y sábado. Aunque es sabido que no siento simpatía por los Vaqueros, debo admitir que el resultado de anoche me hizo sentir un poco mal por ellos... pero solo un poco. Triste manera de despedir un estadio que ha visto tantos equipos exitosos, y triste ver a un equipo dejar el campo entre abucheos de sus fans. En fin. Vamos al resto de la semana 16.

La semana inició el jueves con la victoria de Potros sobre Jaguares, que aseguró su lugar en playoffs como el sembrado número 5 de la AFC, dejando solamente un comodín en disputa.
Ayer los Cuervos se convirtieron en el último equipo en ganar en temporada regular en el Texas Stadium, y dieron un importante paso en busca del lugar número 6 en los playoffs como segundo comodín de la AFC.
Un clásico enfrentamiento entre los equipos de Ohio, Bengalíes y Browns, pocas veces tan irrelevante como ahora. Los Bengalíes son mejores y deben ganar, incluso como visitantes.
Los Leones parecen destinados a terminar sin victorias, y aunque los Santos juegan muy mal fuera de su domo, un domo diferente no debiera darles tantos problemas. Voy con los Santos.

Los Delfines pelean por el título del Este de la AFC o el segundo lugar de comodín. A ver si mantienen el ritmo ganador ante los aguerridos Jefes, que están listos para dar la gran zancadilla.
Los Vikingos esperan afianzar el título de su división, pero los Halcones buscan mantener su actual posición, que los colocaría como segundo comodín de la NFC. Debe ser un duelo entretenido. Voy con los Halcones.
Las Panteras visitan el Giants Stadium buscando arrebatar a los Gigantes la primera posición en la Conferencia. Los Gigantes han pasado apuros las últimas semanas, pero hoy enderezan el rumbo y aseguran ser locales en los playoffs.
La AFC también decide hoy a su sembrado número 1 cuando los Acereros visiten Tennessee. La defensa hará el trabajo y los Titanes caerán a la segunda posición.

Las Águilas buscarán aprovechar la derrota de los Vaqueros para buscar un lugar como comodín, y unos parchados Pieles Rojas no serán obstáculo. Voy con las Águilas.
Los 49ers han tenido un buen cierre bajo las órdenes de Mike Singletary, y aun con la ausencia de Frank Gore no debieran sufrir para derrotar a los Carneros incluso como visitantes.
Los Patriotas se encuentran en una posición difícil y dependen de lo que hagan Delfines y Jets en los restantes dos juegos. El clima ayudará a vencer a los Cardenales y sólo quedará esperar a ver como les va a sus rivales de división.
Los Broncos tienen un ataque explosivo y hoy lo pondrán a trabajar. No creo que los Bills puedan detenerlos y Denver asegurará el título de su división.

Los Texanos parecen un equipo diferente al que jugó la primera mitad de la temporada. Es demasiado tarde para pensar en playoffs, pero su racha seguirá al vencer a los Raiders.
Mike Holmgren dirigirá su último juego en casa como head coach de los Halcones Marinos esta tarde ante el QB que lo acompañó en sus más grandes triunfos. Favre y los Jets viajan a Seattle en busca de mantener el liderato de la AFC Este. Voy con los Seahawks.
Los Bucaneros perdieron sus últimos dos juegos y no se pueden permitir otra derrota. Los Cargadores han sido una decepción y no veo razón para que eso cambie. Victoria para Jeff García y sus Bucs.
Los Osos aspiran a ganar su división y enfrentan a uno de sus rivales más antiguos. Los Empacadores no convencen a nadie, y sufrirán otro revés.

Pues así están las cosas. La penúltima jornada de la liga y aún hay muchas cosas por decidir. A ver que tal me va en este cierre de temporada.

jueves, 18 de diciembre de 2008

NFL 2008: Semana 16. Jueves

Esta semana hay dos juegos antes del domingo, el ya acostumbrado de jueves por la noche, y uno más el sábado por la noche. Ambos serán televisados por NFL Network, y para no hacer más posts dedicados a la NFL decidí pronosticarlos juntos y dejar el resto de los juegos de la semana para el domingo.

Esta noche los Potros visitan a los Jaguares. Los Potros ya no pueden ganar la división pero son el mejor sembrado en busca de las plazas de comodín en la AFC, así que buscarán amarrar esa ventaja y conseguir el mejor récord posible para jugar al menos un partido de playoffs en casa. Los Jaguares pelean sólo por el honor, y ser rivales de división debe darle emotividad suficiente al juego para hacerlo atractivo. Creo que los Potros amarrarán su calificación.


miércoles, 17 de diciembre de 2008

Smooth Criminal... estilo SoulCalibur

Uno de mis videojuegos favoritos es SoulCalibur en sus diferentes versiones, pero nunca he llegado al grado de... devoción, que algunas personas pueden llegar a dedicarle. Por ejemplo, aquí hay un video realizado por la comunidad de fans conocida como SoulSingapore, en el cual Voldo, uno de los personajes más populares y controvertidos del mencionado juego realiza una compleja coreografía por partida doble al ritmo de Smooth Criminal, de Michael Jackson.



En el blog oficial de SoulSingapore pueden ver también las tres versiones anteriores de Voldo bailando, pues parece ser que estos videos son una tradición desde el lanzamiento de la primera versión del juego.

Cloud of Sparrows, de Takashi Matsuoka

Cloud of Sparrows (Parvada de Gorriones, aunque alguien tuvo la puntada de publicarla en español como El Honor del Samurai) es la clase de novela que quienes me conocen saben que sería de mi interés, aun sin conocer al autor ni a la obra misma, como era el caso el día en que la compré. Estaba en una librería tras encontrar un par de títulos que estaba buscando.

Lo primero que llamó mi atención fue el título, pues los samurai siempre han sido motivo de fascinación para mí. No conocía a Takashi Matsuoka, el autor, pero la descripción de la contraportada (que reproduzco más abajo), y un par de citas de críticos me convencieron de comprarlo.

martes, 16 de diciembre de 2008

Trailer Oficial de X-Men Origins: Wolverine

El pasado fin de semana se estrenó en algunos cines de los Estados Unidos el trailer oficial de X-Men Origins: Wolverine, la anticipada cinta de Gavin Hood protagonizada por Hugh Jackman y Liev Schrieber que sin duda será uno de los grandes estrenos de la próxima temporada veraniega. El día de ayer ese mismo trailer fue liberado oficialmente por Fox en el MySpace oficial de la película, donde pueden verlo en alta definición.


Santo de mi Devoción

El próximo mes de febrero se cumplirán 25 años del fallecimiento de Rodolfo Guzmán Huerta (1917-1984), mejor conocido como Santo, El Enmascarado de Plata, máximo ídolo de la lucha libre mexicana y héroe del cine, la televisión y la historieta nacional. Con motivo de su aniversario luctuoso, Buzón de Arte, Centro de Cultura de la Ciudad de México, abrirá una exhibición homenaje a partir del 7 de febrero con el nombre Santo de mi Devoción.

La exposición contará con ilustraciones realizadas por artistas del comic e ilustradores profesionales, y pueden ir checando una breve semblanza de cada uno de ellos en el blog Santo de mi Devoción. La coordinación de la exposición corre a cargo de nuestro buen amigo Jorge Tovalín y el staff de la revista Comikaze.

Buzón de Arte, centro de cultura de la Ciudad de México, se encuentra ubicado en Callejón de Romita, núm. 8, Col. Roma, entre Puebla y Durango (Metro Cuauhtémoc-Línea Rosa).

lunes, 15 de diciembre de 2008

Cuernos de Reno

Supongo que todos hemos visto por las calles de la ciudad de México (imagino que en otras ciudades también debe haberlos pero no me consta) cientos de autos "decorados" para las fiestas navideñas con un par de cuernos de reno en las ventanillas y una nariz roja en la parrilla. No sé de donde salió la idea pero ha de ser buen negocio vender esta clase de cosas porque cada vez hay más variedad de modelos disponibles y parece ser que ningún automovilista se quiere quedar sin los suyos.

Esto se está haciendo costumbre, pues hay que recordar que también existe la versión para Halloween/Día de Muertos, que consta de cuernos y cola de diablito. Sin duda no es más que una muestra más de que con un poco de creatividad e iniciativa es posible venderle casi cualquier cosa a los habitantes de esta ciudad. Lo saqué a colación debido a una tira cómica del divertido caricaturista tapatío Trino, quien en su popular serie Fábulas de Policías y Ladrones decidió hacer referencia a los omnipresentes adornos.

domingo, 14 de diciembre de 2008

NFL 2008: Semana 15

La Semana 14 empezó a definir el panorama en la carrera hacia los playoffs, con un par de campeones divisionales y marcando diferencias entre contendientes y pretendientes. En lo personal parezco haber alcanzado en esta recta final la estabilidad que acostumbro cada año en mis pronósticos, habiendo acertado a 12 de los 16 encuentros disputados, lo que representa un 75% de efectividad. El total acumulado de las 14 semanas es del 64.62%, lo que cada vez se acerca más a mi proyectado 66%. A ver si lo alcanzo.

Mis pronósticos para la semana 15:

El jueves pasado tuve mi primer error de la semana, pues aunque los Santos pelearon hasta el final no pudieron superar a los Osos.
Los 49ers de San Francisco llevan dos victorias al hilo contra equipos del Este de la AFC, y bien podrían redondear la faena con una tercera ante los Delfines, incluso con la ausencia de Frank Gore.
Sin duda la división más entretenida y peleada de todas es el Sur de la NFC, y esta semana nos ofrece el duelo entre Halcones y Bucaneros en uno de los juegos más atractivos de la semana. Voy con Tampa, pero por pocos puntos.
Otra división puede decidirse cuando los Acereros visiten Baltimore en un duelo entre las que quizá son las dos mejores defensivas de la liga. De lo mejor que veremos esta semana.

viernes, 12 de diciembre de 2008

Lakeview Terrace (Vecinos en la Mira)

Neil Labute es un director del que he escuchado toda clase de elogios, principalmente por sus películas Nurse Betty y Possession, pero no había visto nada de su trabajo. Su cinta más reciente es Lakeview Terrace, bautizada en México como Vecinos en la Mira, un thriller suburbano que explora temas como racismo y abuso de poder mediante la construcción de personajes reales y creíbles.

Al ver Lakeview Terrace recordé dos películas de la década pasada: Pacific Heights (El Inquilino) y Unlawful Entry (Acoso Policíaco). La primera trata de una joven pareja (Matthew Modine y Melanie Griffith) que para reparar la casa de sus sueños decide rentar parte de ella. Pero uno de sus inquilinos (Michael Keaton) tiene planes distintos y se dedica a hacerles la vida imposible. En la segunda, otra pareja (Kurt Russell y Madeline Stowe) enfrenta el trauma de que su casa fue blanco de un robo. Uno de los policías que atiende su caso (Ray Liotta) se ofrece a ayudarles a montar un sistema de alarma, pero cuando lo dejan entrar en sus vidas no será fácil sacarlo.

Bettie Page (1923 - 2008)

Bettie Mae Page, la famosa modelo estadounidense considerada un ícono de la cultura popular contemporánea y uno de los símbolos sexuales más importantes del siglo XX, falleció la tarde de ayer a los 85 años de edad.

Nacida en 1923 en Nashville, Tennessee, Bettie se casó en 1943 con un compañero de la prepa, con quien vivió en distintas ciudades, incluyendo Port-au-Prince, Haiti. En 1947 se divorció y un par de años más tarde se mudó a Nueva York, donde esperaba iniciar una carrera como actriz. En 1950 conoció a Jerry Tibbs, un oficial de policía aficionado a la fotografía, y el le ayudó a armar su primer portafolio.

jueves, 11 de diciembre de 2008

Mapa Interactivo de Springfield, de los Simpson

Probablemente uno de los lugares ficticios más populares sea Springfield, hogar de Los Simpson, la familia animada más famosa de la TV, así que no es de extrañar que haya mucho material de referencia de la ciudad disponible en la web. Ese es el caso de este mapa interactivo, el cual no sólo detalla la ubicación de locaciones, comercios y edificios aparecidos en diversos capítulos de la serie animada, si no que también ofrece screenshots de muchos de ellos.

El mapa incluye además funciones como zoom-in y zoom out. Lo único que le falta para estar completo es una función de búsqueda, aunque creo que los fans de la serie encontrarán que es mucho más entretenido realizar las búsquedas a simple vista.

NFL 2008: Semana 15 - jueves

La semana 15 de la NFL arranca hoy con el duelo entre Santos y Osos. Ambos tienen récord de 7 ganados y 6 perdidos y los dos necesitan ganar si piensan alcanzar los playoffs. Los Santos suelen tener problemas cuando juegan en estadios abiertos y el clima de Chicago no estará de su lado, pero su variado y eficiente ataque los puede llevar a la victoria ante los Osos, cuyo mayor fuerte sigue siendo la defensiva.


miércoles, 10 de diciembre de 2008

Juguetes after hours

¿Nunca se han preguntado qué hacen sus juguetes cuando no hay nadie alrededor? Seguro que se aburren bastante en sus cajas y/o anaqueles y terminan por verse involucrados en toda clase de situaciones.

La idea no es nueva, pues se ha visto en toda clase de historias en la literatura, el cine y la televisión, pero eso no cambia en nada el hecho de que esta galería de imágenes aparecida en Web Urbanist sea una idea genial. The Private Lives of Toys (La Vida Privada de los Juguetes)


Me gustan especialmente los subsets de Wall-E con Eve y de los Stormtroopers de Star Wars.

martes, 9 de diciembre de 2008

Navidad "tradicional"...

Se llegó nuevamente esa época del año donde todo mundo te quiere vender algo, todo mundo parece tener una irrefrenable urgencia por comprar algo, y la envidia y el egoísmo son invocados a cada instante, todo en nombre de amar y compartir. Al menos esa es la impresión que crea la ola de publicidad vacía y consumista que invade cada rincón de nuestras actividades diarias las últimas semanas de cada año y la aparición de oportunistas que en nombre del espíritu de la navidad buscan hacerse de dinero fácil. Otro ejemplo de ello es este producto que actualmente se encuentra a la venta en internet: la Original Cruz de Navidad.

Traduzco de The American Family Association e-store, el sitio que la vende:
Decore esta temporada de fiestas con la Original Cruz de Navidad, la cual servirá para recordar a amigos, familiares, vecinos, y todo aquel que pase frente a su casa, oficina o iglesia el verdadero significado de la Navidad.
¿El verdadero significado de la Navidad? Creo que hasta para las personas más devotas, ultra conservadoras y religiosas debiera estar claro que aquí algo no está bien. Simbólicamente hablando la cruz está relacionada con el sacrificio y muerte de Cristo, no con su nacimiento, que es lo que celebra la Navidad. Y eso sin tomar en cuenta que el dichoso adorno, una cruz de 1.65 metros, tiene un parecido más que pasajero con uno de los símbolos más oscuros de la historia de Norteamerica: la cruz en llamas que identificaba al Ku Kux Klan., sobre todo considerando que esta Cruz de Navidad fue diseñada con la idea de ser un adorno de jardín.

En fin, es evidente que la idiotez humana no respeta efemérides ni tradiciones...

lunes, 8 de diciembre de 2008

Psycho House, de Robert Bloch

Psycho House es la tercera parte de la trilogía iniciada con Psycho, la mítica novela que inspiró la igualmente legendaria película de Alfred Hitchcock, y al igual que Psycho II, no tiene nada que ver con ninguna de las secuelas de esa cinta. Robert Bloch escribió la novela original en 1959 y le tomó más de dos décadas crear una secuela.

En Psycho II Norman Bates descubrió que habría una película sobre él y los asesinatos en el motel. Convencido de que el mundo estaba más loco que él, escapó del asilo donde estaba recluido, pero hubo un incendio durante su escape. Las autoridades creyeron que había muerto, pero eso cambió cuando hubo asesinatos en el set de filmación. El misterio se resuelve y el Motel y la Casa Bates son destruidos por otro incendio.

La novela se publicó en 1982 a sugerencia de Universal Pictures con la idea de usarla como base para una nueva película, pero no les gustó la crítica al cine de terror conocido como splatter, muy popular a inicios de los 80, y produjeron la película con un guión original y sin involucrar a Bloch.

domingo, 7 de diciembre de 2008

NFL 2008: Semana 14

La Semana 13 dejó muchas dudas pendientes en lo que se refiere a la carrera hacia los playoffs, y personalmente se convirtió en mi mejor semana: trece aciertos de dieciseis posibles. Eso es un 81.25% de efectividad, que lamentablemente alcanza solo para elevar mi porcentaje acumulado al 63.77%. Nada mal, pero podría ser mejor. Vamos a la semana 14:

La fecha empezó el jueves con el encuentro entre Raiders y Cargadores, donde se impusieron estos últimos, tal como había pronosticado el mismo jueves.
Los Cuervos aún pelean por su división y deben dar todo contra los Pieles Rojas. La defensa de los Cuervos dará un gran juego y acercará a su equipo a los playoffs como Wild Card.
Los Osos mantienen vivas sus esperanzas y saldrán a darlo todo ante unos Jaguares que no parecen salir de su letargo. El clima de la ciudad de los vientos afectará el juego aéreo. Será un juego rápido y terrestre. Victoria para los Osos.
Los Leones no tienen nivel para jugar al aguafiestas, así que deben ser un escalón más para los Vikingos rumbo al título divisional en el norte de la NFC.

viernes, 5 de diciembre de 2008

8x8 en la FIL Guadalajara

Hace unos dos años y medio, un grupo de talentosos ilustradores mexicanos se reunieron un domingo para realizar un experimento creativo denominado 12x12, el cual en su momento reportamos aquí y sobre el que Chili publicó fotos unos días más tarde. El ejercicio les gustó tanto que un par de meses lo repitieron, pero redujeron la jornada a ocho horas para realizar ocho páginas.

Para compensar, agregaron más talento al experimento, que contó con la participación de 9 artistas y Luis Gantús. Los participantes fueron Bachan, Bef, Tony Sandoval, Humberto Ramos, Patricio Betteo, Micro, Zanker, Santiago "Chili" Casares, Luis Sopelana y Gantús. Según me comentaron entonces Chili y Tony, no habría un PDF descargable del 8x8 porque la idea era publicarlo a la manera tradicional, en papel, pero pasó el tiempo y nadie supo más del asunto. Hasta ahora. En su blog, Gantús hace un recuento de esa tarde y explica cómo es que por fin la versión impresa del 8x8 verá la luz del día este fin de semana.

jueves, 4 de diciembre de 2008

Burn After Reading (Quémese después de leerse, 2008)

Los Hermanos Coen son uno de los equipos de realizadores más respetados dentro de la industria cinematográfica occidental, y aunque tienen más de 20 años en el negocio y han ganado toda clase de premios y reconocimientos, y han trabajado con grandes estudios y estrellas, sus películas mantienen un cierto aire de independientes.

Ése es el caso de Burn After Reading (Quémese Despues de Leer), su más reciente trabajo, que es una película protagonizada por George Clooney, Frances McDormand, Brad Pitt, Tilda Swinton y John Malkovich, una oscura comedia, más cercana a Raising Arizona o Fargo que a No Country for Old Men, su aclamada y premiada cinta del año pasado.

Cuando Osbourne "Oz" Cox (Malkovich), un analista de la CIA, es informado de que será trasladado a una oficina de menor importancia donde su trabajo será con material menos sensible al que está acostumbrado su vida da un giro drástico.

NFL 2008: Semana 14... jueves

Dado que publicar mis pronósticos para jueves de manera previa a los juegos me ha dado buenos resultados, aquí va un anticipo de lo que será mi post dominical.

Esta noche juegan Raiders y Cargadores en una de las rivalidades más viejas de la liga. Los Cargadores han sido una decepción pero aún tienen una pequeña esperanza de arrebatar el título divisional a los irregulares Broncos. Para ellos es un juego de vida o muerte y son un poco mejores que los Raiders, por lo que no deben tener problemas para prolongar una semana más su agonía. Voy con los Cargadores.

Como ya es costumbre el domingo pondré el resto de mis pronósticos junto con el reporte estadístico de mis pronósticos de la semana pasada.

miércoles, 3 de diciembre de 2008

State of Fear, de Michael Crichton

Hace unas semanas, cuando comenté el fallecimiento de Michael Crichton, mencioné que acababa de terminar otro de sus libros. Se trata de su penúltima novela publicada (a la cual sigue Prey, además de otra novela que aparecerá el próximo año y cuyo título aún no se ha revelado), State of Fear. En esta ocasión el tema es el calentamiento global, y la postura que Crichton parece haber adoptado se convirtió en motivo de polémica y discusiones que lo llevaron a un enfrentamiento de acusaciones y declaraciones con periodistas, críticos y otros autores.

A grandes rasgos la historia trata de ambientalistas que abogan por actuar para reducir los riesgos del calentamiento global, y con tal de convencer de que tienen la razón a la mayor cantidad  de gente posible, no dudan en recurrir a tácticas ecoterroristas para potenciar el miedo popular.

La postura de Crichton puede describirse como la de un escéptico informado, pues no desmiente toda la información de los ecologistas sobre el cambio climático, pero es perceptible su reticencia a creerlo, anteponiendo constantemente información contraria o estudios que no permiten sacar una conclusión definitiva.

La novela es protagonizada por Peter Evans, un joven abogado que trabaja para una firma que representa a varias asociaciones ambientalistas, pero también a varias empresas industriales. Evans está asignado a atender de manera personal a George Morton, multimillonario filántropo que dedica muchos recursos a causas ambientales, como el National Enviromental Resource Fund (NERF). Cuando encuentra evidencias del posible uso inapropiado de los fondos que entrega a la asociación, Morton empieza a dudar de su apoyo a NERF y a su fundador, Nicholas Drake.

La aparición en escena de dos supuestos investigadores del Tecnológico de Massachussetts acelera la confrontación entre Morton y Drake / NERF, culminando con la aparente muerte de Morton en un accidente automovilístico. Peter se ve entonces atrapado entre la lealtad a la memoria de Morton, a quien consideraba su amigo, y su obligación hacia la firma para la que trabaja.

Las emociones empiezan cuando Peter descubre que John Kenner y Sanjong Thapa, los supuestos investigadores del MIT, son en realidad agentes de una organización policíaca internacional que intentan detener al Enviromental Liberation Front (ELF), organización radical ambientalista que parece usar los fondos desviados de NERF para financiar una serie de atentados que, gracias a su equipo de alta tecnología, serán disfrazados de desastres naturales.

Sumamos a la trama la presencia de dos atractivas mujeres (Sarah, asistente de Morton, y Jennifer, abogada ambiental que en realidad es sobrina de Kenner y trabaja con él) que compiten por la atención y afecto de Peter, una serie de locaciones exóticas, enfrentamientos con la muerte y escapes improbables (además de toda la información que Crichton pudo incluir sin entorpecer la historia) y el resultado es una entretenida novela que coquetea con la aventura, la ficción especulativa, la ciencia ficción y el thriller policíaco pero se niega a ser encasillada en alguno de esos géneros.

La controversia generada por el libro se debe al enfoque que Crichton utilizó para acercarse al tema del calentamiento global. Los ambientalistas son los villanos de la historia en tanto que los personajes principales desarrollan un creciente escepticismo hacia la existencia del calentamiento global como un problema real. A lo largo de la historia repite constantemente que no hay estudios lo suficientemente imparciales o profundos como para determinar que el problema es serio o real, citando constantemente estudios con resultados contradictorios. Antes de que empiece la novela en si, después de la indicia y donde normalmente se pueden hallar dedicatorias y agradecimientos, hay una advertencia en la que se lee:
"Esta es una obra de ficción. Los personajes, instituciones, corporaciones y organizaciones que aparecen en esta novela son producto de la imaginación del autor o, en caso de ser reales, son usados de manera ficticia sin intención de describir su conducta real. Sin embargo, las referencias a organizaciones, instituciones y personas reales que están documentadas en las notas a pie de página son fidedignas. Las notas al pie son reales."
La mayoría de las notas apuntan a estudios que contradicen la evidencia del calentamiento global como una amenaza seria para la sociedad, razón por la que se asume que Crichton abogaba por no seguir ciegamente cualquier postura alarmista. Al Gore y otras figuras públicas asociadas con el tema han criticado a Crichton por State of Fear, en tanto que él ha defendido su postura y puntos de vista en pláticas y conferencias. Al principio se puede pensar que Crichton adopta una postura ultra-conservadora en torno al tema, pero conforme avanza el libro se hace evidente que en realidad invita al lector a informarse antes de adoptar cualquier postura o apoyar algún movimiento.

En la novela hay personajes y organizaciones que representan todos los puntos de vista posibles en torno al tema y hay muchos pasajes donde la discusión de temas científicos es al menos tan emocionante como las correrías de sus personajes. Al final el libro se convierte en una de esas extrañas joyas del entretenimiento contemporáneo en que la audiencia, además de recibir una satisfactoria pieza de divertimento escapista, es invitada, o mejor dicho, retada a ejercer su inteligencia, a pensar, y a adoptar una opinión propia.

En lo personal soy bastante escéptico en cuanto a temas ambientales, no porque considere que la contaminación ambiental y sus múltiples consecuencias y efectos sean un problema menor que no deba recibir atención, sino porque me parece que la falta de información suele utilizarse para manipular a la opinión pública.

¿Cómo creer ciegamente en una causa cuyo promotor más conocido es un político que llegó al final de su carrera y se dedicó a evangelizar sobre el tema mientras viaja por el mundo en un avión privado (que no es eléctrico ni cuenta con un motor ecológicamente limpio) y vive con su reducida familia en una gigantesca mansión que consume la misma cantidad de energía y recursos que un pequeño pueblo de centenares de habitantes? Yo no puedo. Espero que ustedes tampoco.

Transformers estilo Disney

Es diciembre y por todas partes empiezan a aparecer anuncios y promocionales de juguetes, y como aquí en La Hoguera somos bastante ñoños (más de una vez se nos ha calificado de infantiles y nunca nos ha parecido un insulto) no pensamos ser la excepción. Lo único que puedo prometer es mencionar únicamente juguetes que me parezcan realmente atractivos y/o interesantes y no publicar anuncios pagados por ningún fabricante o distribuidor. Por lo pronto, encontré un muñ... eh, quiero decir una figura de acción, la cual combina dos propiedades favoritas de muchos: Transformers y Mickey Mouse.

Supongo que bien podría llamarse Mickeymus Prime. Para tener 80 años Mickey sigue siendo una propiedad bastante versátil, ¿no creen? Por cierto, en el mismo sitio donde lo hallé descubrí que hay una edición de colección en blanco y negro, la cual estará disponible en el mercado algunas semanas después que la versión a colores.

martes, 2 de diciembre de 2008

Fotos del set de Iron Man

Un dato poco conocido del actor Jeff Bridges es que es un apasionado de la fotografía y no acostumbra ir a ninguna parte sin su cámara. Obviamente esto incluye su trabajo, lo que quiere decir que acostumbra tomar muchas fotos en sets de filmación. Recientemente añadió a su sitio web un set al que tituló de manera descriptiva como Making Iron Man. El set incluye fotos de sets, de reuniones, del taller de Stan Winston (QEPD) y de los actores y crew de la película en diferentes momentos.


Recomendado para los fans de la película, para aficionados a la fotografía o para aquellos interesados en el proceso que se da detrás de cámaras antes durante y después de la filmación de una película.

lunes, 1 de diciembre de 2008

Actualizaciones de Marvel Studios

Hace un par de semanas apareció en el sitio de Entertainment Weekly una nota donde analizan otra posible causa para el cambio en el elenco de Iron Man 2. De acuerdo con esa nota, Terrence Howard fue el primer actor que firmó un contrato para participar en Iron Man, y eso provocó un problema para los encargados del presupuesto, pues su salario fue el de un protagónico y no el de un secundario, como era el caso.

Si eso es cierto, resulta que Howard ganó más dinero por su actuación que Jeff Bridges, Gwyneth Paltrow e incluso el mismo Robert Downey Jr. Además, según la misma nota, el desempeño de Howard no fue del total agrado de Jon Favreau ni de los productores de la película. Gente relacionada con la producción ha hecho comentarios sobre lo difícil que era trabajar con él y sobre la mala actitud que mostraba en el set.

Robot Bastard

Rob Schrab ganó notoriedad durante la década pasada gracias a SCUD, The Disposable Assassin, un comic independiente que se convirtió en un éxito de culto. En años recientes Schrab ha incursionado en otros medios, principalmente como escritor. Entre sus créditos puede contar el guión de la cinta de animación Monster House así como una participación activa en The Sarah Silverman Show. Lo que muy pocos saben es que hace unos años Schrab dirigió un cortometraje animado llamado Robot Bastard.

Ahora su corto tiene un sitio web propio con toda clase de material relacionado con la producción, desde galerías de imagenes hasta el cortometraje mismo en varios formatos listos para descargarse de manera gratuita. Se trata de una divertida historia de ciencia ficción donde el agente Robot Bastard es enviado al espacio con la misión de rescatar a la hija del presidente de las garras de un misterioso secuestrador para descubrir que lo que parecía una misión de rutina es en realidad algo bastante más complejo y complicado.

La verdad no sé porque Schrab no ha hecho más trabajos propios, pero da gusto saber que al menos este corto puede ser apreciado gracias al internet.

domingo, 30 de noviembre de 2008

NFL: Semana 13

La semana 12 me reportó un saldo de 11 aciertos de los 16 posibles, que representa una efectividad del 68.75%. Con eso mi total acumulado es de 112 aciertos de 180 posibles, o sea el 62.22% de aciertos. Parece que ya recuperé mi ritmo de años anteriores, habrá que ver si puedo mantenerlo. La semana 13 dio comienzo el jueves con los tradicionales juegos del Día de Acción de Gracias. Muchos puntos en los tres partidos, en los que obtuve 2 aciertos, pues no esperaba que las Águilas reaccionaran como lo hicieron, en particular Donovan McNabb, quien dio una de las mejores actuaciones de su carrera. Veamos el resto de los juegos de esta semana:

Los Bills parecen haber recobrado la confianza tras su victoria de hace una semana y los 49ers mejoran semana a semana. Será un juego muy apretado y los pupilos de Mike Singletary darán una de las sorpresas de la semana.
Uno de los peores equipos en la presente temporada son los Bengalíes, y esta tarde enfrentan a uno de los principales contendientes de la AFC. Victoria fácil para los Cuervos.
Panteras y Empacadores están en una difícil posición y podrían jugarse la posibilidad de llegar a los playoffs. Creo que el clima será factor y los Packers ganarán.

viernes, 28 de noviembre de 2008

Motorkr Fest 2008: NIN y STP

El Motorokr Fest 2008 fue hace poco más de un mes, pero nunca me hice el espacio para comentarlo. Supongo que no tiene mucho sentido hacerlo tanto tiempo después, pero creo que sería aún peor eliminar un texto que ya está escrito y sé que si no lo publico ahora jamás lo haré, así que aquí va...

Nunca he sido fan de los festivales de rock. Me parecen incómodos, caros, engorrosos y poco convenientes. A menos que te gusten varias de las bandas participantes. Y en serio tenía muchas ganas de ver a Nine Inch Nails y a los Stone Temple Pilots, así que adquirí mi boleto y el sábado 18 de octubre me encaminé hacia el Foro Sol ya entrada la tarde, pues no me interesaba ver a ninguno de los grupos que tocarían más temprano.

Mi plan era llegar alrededor de las seis para empezar con Mindless Self Indulgence, pero no contaba con el tráfico o el cada vez más ineficiente Sistema de Transporte Colectivo de la Ciudad de México, a.k.a. Metro.


Star Wars vs Star Trek

Un debate interminable que nunca habrá de resolverse es el que suele darse entre aficionados a la ciencia ficción y al cine fantástico y de aventuras cada vez que alguien menciona las dos exitosas franquicias. Personalmente siempre he sido parcial a Star Wars por razones sentimentales y porque soy de la idea de que Star Trek tiene una facilidad pasmosa para convertir las ideas más atractivas e interesantes en aburridas historias moralinas. Pero ese no es el tema.

La razón de mencionarlo es que me encontré con otro de los múltiples videos realizados por fans donde podemos presenciar el resultado de un encuentro entre el USS Enterprise y un Star Destroyer imperial. Ojo a la escena después de los créditos.


¡Feliz fin de semana!

jueves, 27 de noviembre de 2008

Astroboy y Gatchaman, de Imagi Entertainment

Hace meses comenté en un post acerca de dos proyectos animados de Imagi Entertainment relacionados con personajes de origen japonés. El primero de esos proyectos es Astroboy, basado en el entrañable personaje de Osamu Tezuka. El primer teaser oficial ya está en línea, así como la lista de los actores que participarán prestando sus voces. El elenco anunciado hasta ahora es el siguiente: Freddie Highmore, Nicolas Cage, Kristen Bell, Nathan Lane, Bill Nighy, Eugene Levy, Matt Lucas y Donald Sutherland. Nada mal, ¿no creen?

El estreno de la película está programado para octubre del próximo año y el trailer pueden verlo dando click aquí o sobre la siguiente imagen. No he encontrado una copia de buena calidad para anexarla aquí, pero si me topo con una prometo agregarla a la brevedad posible.
 

Marca turística para la Ciudad de México

Vía Isopixel y gracias a Elías, me entero de la existencia de una serie de concursos, o mejor dicho, un concurso en varias categorías, para crear la marca e imagen turísticas de la Ciudad de México. La Secretaría de Turismo de la Ciudad organizó un concurso en tres categorías: diseño, video, y ensayo. Siendo tanto Isopixel como su fuente ahí citada, NFGraphics.com, sitios enfocados al diseño, esa fue la categoría que decidieron comentar. Resulta que la convocatoria apareció y fue respondida. Supuestamente se recibieron más de doce mil trabajos, de los cuales el jurado eligió a cinco semifinalistas, cuyos trabajos han sido publicados en la página de la Secretaría para invitar a sus usuarios a votar por su diseño preferido. Hasta ahí todo está bien. O por lo menos eso parece. En el sitio se puede leer: "recuerda que tu voto es la mitad de la calificación", lo que yo puedo interpretar como una válvula de escape, pues si se presenta alguna inconformidad o protesta una vez que se elija a un ganador la Secretaría podrá alegar que se trató de una decisión popular.

El otro problema viene en relación al premio. No solo se trata de crear una imagen y tener la satisfacción de que esta vaya a ser usada por todo el mundo para promover el turismo a favor de nuestra ciudad, si no que además el responsable del logo seleccionado se llevará a casa un millón de pesos. Como se nota que el gobierno de la Ciudad tiene más dinero del que podrías gastar de manera inteligente, ¿no? Pero después de enterarme de que llevan gastados más de trescientos millones de pesos en el mantenimiento del pavimento del carril del Metrobus en Av. Insurgentes desde que este entró en operaciones a la fecha -y aún están trabajando en algunos tramos- supongo que un millón resulta una cantidad insignificante para el erario. El caso es que los diseños no son nada extraordinarios, e incluso me atrevería a afirmar que son demasiado simples y perfectamente olvidables. Juzguen por ustedes mismos:

¿Realmente el responsable de uno de esos logos se va a llevar a casa un millón de pesos? Me parece una irresponsabilidad. Creo que me voy a sumar a las opiniones de Isopixel y de NFGraphics para hacer un llamado a la cordura. Si ya se designó esa cantidad de dinero para esta empresa, bien. Que se declare vacante el concurso y se cambie por uno más profesional. Que se haga un llamado a agencias de publicidad y/o casas de diseño profesionales para diseñar una campaña publicitaria, logos incluidos, por un millón de pesos. Toda la imagen de la campaña, no una simple ilustración.

En fin... con los burócratas que tenemos y a meses de una elección local dudo mucho que alguno de ellos esté dispuesto a hacer lo correcto.

NFL 2008: Semana 13. Acción de Gracias

El último jueves de noviembre se celebra en los Estados Unidos el Día de Acción de Gracias, y una costumbre que acompaña a esa celebración es la de realizar juegos de la NFL ese día. Por muchos años la tradición ha sido tener un juego temprano en casa de los Leones de Detroit, y uno más por la tarde con los Vaqueros de Dallas como anfitriones. Sin embargo, desde la aparición de NFL Network, un canal de televisión propiedad de la liga, eso ha cambiado.

A partir de noviembre y una vez que todos los equipos han tenido su semana de descanso, se programa un juego cada jueves por la noche, y llegando diciembre también uno los sábados por la noche, mismos que son transmitidos por el mencionado canal. Esto significa que el Día de Acción de Gracias ahora tiene tres juegos en lugar de dos, pues se ha añadido uno nocturno sin sede fija.

Tras esa explicación, hago un anticipo de mi acostumbrado post dominical para hacer mis pronósticos correspondientes a los tres juegos de hoy:

martes, 25 de noviembre de 2008

Masters of Horror: Stuart Gordon

A veces me cuestiono la facilidad con que damos títulos y asignamos etiquetas. ¿Qué hace falta para ser considerado un "Maestro" en cualquier actividad? No lo sé. Y no quiero que se malinterprete, pues de ningún modo escribo esto como un ataque a Stuart Gordon o a su trabajo, pues lo que he visto hasta ahora hace que merezca todo mi respeto y admiración.

Pero me parece, y se trata sólo de una apreciación personal, que en su obra aún no hay esa pieza que sea un referente del género o alcance la relevancia suficiente como para asociar su nombre al género.

Se puede discutir si Re-Animator es esa obra, pero la considero más una película de culto que un clásico del horror. Aunque me gusta mucho (debe haber sido mi primer acercamiento al horror lovecraftiano, incluso antes que cualquier historia escrita), hay que reconocer que dista mucho de ser perfecta, y que la apreciación de los aficionados a Lovecraft le da mayor relevancia de la que tiene.

lunes, 24 de noviembre de 2008

Curioso clasificado policiaco

No es extraño que las corporaciones de policía de ciudades alrededor del mundo recurran a informantes para ayudarse en su trabajo. En México existen números telefónicos para recibir denuncias anónimas relacionadas a crímenes, y supongo que sistemas similares funcionan en otras partes. Pero la manera en que la policía de Albuquerque, Nuevo México, atendió el asunto no deja de parecerme curiosa. El departamento de policía local publicó hace un par de semanas el siguiente anuncio (click en la imagen para ver más grande):
 

The Cat who Walks through Walls, de Robert A. Heinlein

Pocos escritores de ciencia ficción generan tanta polémica como Robert Anson Heinlein. Ya antes comenté aquí su libro más famoso (aun si no es sólo por el libro mismo), Starship Troopers, y mencioné la polémica que su personal visión de la guerra generó entre sus colegas. En lo personal creo que, más allá de su opinión sobre ciertos temas, pocos escritores contribuyeron tanto a definir el rumbo de la ciencia ficción del siglo XX, tanto en la literatura como en otros medios.

Hace unas semanas leí la que a la postre fue la penúltima de sus novelas publicadas antes de su muerte, en 1988. Se trata de The Cat Who Walks Through Walls (El Gato que Atraviesa las Paredes), aparecida en 1985. Existe la opinión generalizada de que sus últimas novelas tienen tramas menos complejas y elaboradas que su obra más temprana, y en parte comparto esa opinión.

No he leído tantos de sus libros como quisiera, pero la impresión que tengo de los que he leído es que en sus últimos trabajos se nota una clara tendencia a desarrollar más a fondo a sus personajes y permitir que el desarrollo de sus personalidades y relaciones afecte la forma en que se desarrolla la historia.

Monty Python en YouTube

Si bien es cierto que el humor de Monty Python no es del gusto de cualquiera también es sabido que a quienes nos gusta, nos gusta mucho. Por ello me pareció pertinente comentar la existencia del canal oficial de Monty Python en YouTube.

Traduzco de la introducción oficial del canal:
Por tres años ustedes YouTubers nos han estado explotando, tomando decenas de miles de nuestros videos y subiéndolos a YouTube. Es hora de enderezar la situación. Es hora de tomar el asunto en nuestras propias manos.

Sabemos quienes son, sabemos donde viven y podríamos ir tras ustedes de formas demasiado horribles para ser descritas. Pero siendo los extraordinariamente agradables tipos que somos, hemos pensado en una mejor manera de recuperar lo que es nuestro: Hemos lanzado nuestro propio canal de Monty Python en YouTube.

No más de esos videos de escasa calidad que han estado publicando. Les vamos a dar los de verdad - videos de alta calidad sacados directamente de nuestra bóveda.

Y no solo eso, también hemos tomado nuestros segmentos más vistos y los estamos reemplazando con nuevas versiones de alta calidad. Y más aún, dejaremos que vean absolutamente todo gratis. ¿Qué tal?

Pero queremos algo a cambio.

No, ninguno de sus insulsos comentarios sin sentido. En vez de eso, queremos que sigan los enlaces, que compren nuestras películas y programas de TV y ayuden a suavizar nuestro dolor y disgusto por haber sido explotados todos estos años.
Así que ahí está, un sitio donde poder hallar material de Monty Python para verlo de manera legal y con enlaces que ofrecen la posibilidad de comprar los DVDs y poseer sus videos favoritos en la mejor calidad posible. ¿Qué más se puede pedir? Además, me da el pretexto para poner -justificadamente- uno de los videos más populares del popular grupo de comediantes, la canción que cierra la cinta Life of Brian, misma que considero la mejor manera de empezar la semana:Always Look On the Bright Side of Life.